class="p1">«Ты очень волнуешься», — услышала я в своей голове его голос, и тут же его левая рука обвилась вокруг моей талии.
«Да… то есть нет… вернее, да… в общем…»
До моего реального слуха донёсся едва уловимый смех. Я залилась краской, однако не стала выражать своё возмущение при госпоже Райгон. Однако та, будучи женщиной-магом, тоже обладала способностью к телепатии — «услышав» наши мысли, она добродушно усмехнулась и решила разрядить обстановку.
— Пойдёмте в замок, вам нужно отдохнуть с дороги и подкрепиться.
О да… о том, чтобы подкрепиться, я мечтала уже много часов, однако высказанное Бастианом решение отправиться на Землю было таким неожиданным и ошеломляющим, что о голоде пришлось ненадолго забыть. Но теперь, благодаря доброй Волшебнице, он дал о себе знать с новой силой.
— Конечно! — обрадованно ответила я. — Вы себе даже не представляете, как я хочу есть.
— И я, — тут же выдал Бастиан Эдарри, сглатывая слюну.
Она повела нас в недра своего замка — быть может, не такого большого, как королевский дворец в Иарресхаре, но не менее величественного и даже более, казалось монументального. В коридорах и переходах было темно, однако, как только туда ступала нога хозяйки, они озарялись многочисленными светильниками — было ясно, что здесь безраздельно царила магия, которая ощущалась на каждом шагу. В замке было довольно прохладно и тихо, но не безлюдно: по пути до обеденного зала нам встретились семь молодых девушек, похожих, скорее всего, на фей, разве что у них не было крыльев. Они с улыбкой поприветствовали госпожу Аннели и её гостей и изобразили коллективный книксен, после чего юркнули к стенам, пропуская нас троих дальше.
— Это мои ученицы, — не без гордости сообщила мне чародейка. — Способные, но иногда за ними нужно присматривать. Особенно за Илантой — почему-то её сейчас нет среди подруг, наверное, читает книги или тренируется в заклинаниях. Надо будет это выяснить.
Наконец, миновав ещё несколько переходов, лестниц и пролётов мы оказались в зале для трапез, где уже был накрыт стол. Там тоже было несколько особ женского пола, на вид постарше встреченных ранее девиц. В руках у них были подносы, кувшины и прозрачные кубки, а поверх тёмно-бордовых платьев надеты белые передники.
— Всего двое? — удивлённо подняв брови, низковатым бархатистым голосом спросила одна из кухарок — полноватая темноволосая дама в чепце. — Мы думали, гостей будет больше, поэтому так старались.
— Не беда, — ответила ей Аннели. — Мои гости сильно проголодались, пока летели сюда, а если останется много еды, хватит ученицам, да и вам тоже.
— Благодарим вас, госпожа, вы так добры, — послышался более высокий мелодичный голос другой из этих женщин — почти юной пепельной блондинки с почти прозрачными светло-серыми глазами. — Но вы сказали — они летели?
— Да, а что в этом такого? — ответил за всех Бастиан. — Те, кто может летать — летают, а те, кто не может — ходят пешком, ездят или летают верхом на драконах.
— Интересно, а где сейчас драконы, на которых вы прилетели? — продолжала допытываться блондинка, отчего получила чувствительный тычок в бок от старшей поварихи.
Тут же послышался смех хозяйки.
— Не сердитесь, Ваше Высочество. Тина у нас новенькая и многого ещё не знает. Считаю нужным осведомить: перед нами — Его Высочество, принц-дракон Бастиан Эдарри и его избранница Мари Сокол…
Я внутренне напряглась, ожидая, что она закончит свою речь фразой «Она же — Бриллианс», однако госпожа Аннели осеклась, наткнувшись на обалдевший взгляд Тины.
— Нет причин для опасений, Тина, — вместо этого сказала она. Принцы из Иарресхара частенько залетают сюда в гости и ничего плохого нам ещё не сделали.
Эти слова подействовали: молодая кухарка улыбнулась и слегка поклонилась принцу. И мне. То же самое сделали и остальные.
Что до приготовленных ими угощений, которых хватило бы и на завтрак, и на обед, и даже на ужин — они были восхитительны. Однако я отдала предпочтение свежим фруктами и лёгким десертам, запив всё это сладко-пряным напитком вроде глинтвейна. И тут, очевидно, тоже не обошлось без магии, с помощью которой были приготовлены все эти лакомства, да и плодовые деревья на северном острове не росли, к тому же не могли плодоносить в эту пору. Замок был населён колдуньями, способными на многое. Впрочем, всё это было неважно — ко всякого рода волшебству в мире Эйделы я, кажется, уже привыкла.
Ближе к концу трапезы меня начало клонить в сон и я весьма красноречиво зевнула, хотя и постаралась сделать это как можно тише.
— Может быть, отдохнёте в моём замке перед тем, как отправиться в дальнейший путь? — предложила Аннели Райгон.
Бастиан, зевнувший за мной вслед, отрицательно покачал головой.
— Нам нужно спешить, ищейки из Дейвинора не дремлют. Наверняка они уже летят по магическому следу, который мы оставили.
— Плохая из меня была бы волшебница, если бы я не догадалась заранее окутать свою обитель Защитными Чарами, — с ноткой обиды произнесла Аннели. — Шпионы Ивэрны могут рыскать вокруг острова сколько угодно, но им ни за что не попасть сюда, пока действует заклинание. И они даже не смогут почуять вашего присутствия.
— Нет, Аннели. Моё магическое чутьё подсказывает, что Мари находится не в полной безопасности даже здесь, возможны неприятности. Поэтому нам нужно как можно скорее воспользоваться порталом.
Лицо хозяйки вмиг помрачнело и стало суровым. Они быстро поднялась из-за стола и направилась к двери.
— Ну хорошо. Тогда идите за мной. А с возможными неприятностями я скоро разберусь, кажется, я поняла, что вы имеете в виду, Ваше Высочество.
Одной мне, пожалуй, было совершенно непонятно, о чём, собственно шла речь и кого именно стоило здесь опасаться.
— Погодите! — вспомнив кое о чём, я остановилась посередине зала и хлопнула себя по лбу.
Бастиан замер на месте и обернулся.
— Что случилось, дорогая Мари?
— Мы ведь отправляемся на Землю, не так ли? А на Земле мы не можем жить как здесь — без личных документов и денег. Ты ведь должен помнить — когда я прибыла оттуда, при мне был рюкзак… ну, такая большая сумка с вещами. И за ней нам придётся лететь в Роххен, несмотря на опасность, которая нам грозит, а потом возвращаться обратно!
— Не придётся. Думаешь, я об этом не позаботился заранее? Сейчас, я быстро.
Он выбежал из зала и через пару минут вернулся, таща в левой руке мой рюкзак. Несказанно обрадовавшись, я полезла проверять. Всё было на месте, за исключением рубашки и походных брюк, в которые я тогда была одета — очевидно, Амани с Эресс действительно бросили их в
