на движки и запуская форсаж.
Корпус Даймондбека вспыхивает от попаданий, но он покидает опасную зону. Покидает…и тут же взрывается, осветив окрестности короткой белой вспышкой.
Чего это он? Я же и на половину его не…
– Внимание! Обнаружены враждебные цели!
Радар!
Оп-па! Из той точки, где взорвался неудачливый противник появляются отметки. Одна, вторая… Пять кораблей – в полной боевой готовности, идут на меня. И не просто идут – ведут огонь!
Открываю ответный огонь, одновременно пытаясь уйти с линии огня.
Частично мне это удаётся – но только частично. Корабль начинает трясти от множественных попаданий.
Ничего! Щит держит!
Выхватываю ближайшего – Орёл?! Орёл?
Не смешно.
Пара очередей не даёт ему долететь до меня целым.
Уворачиваюсь от обломков.
Следующий! Ну, господа бандиты…подходите!
Кобра! Хм…лучше бы Орёл.
Кручусь за ней, подставляя бока оставшейся тройке.
Щит! Чёрт! От щита осталась одна полосочка и та быстро меняет цвет с насыщенного синего на тёмно красный.
Банка! Есть! Пошёл нагрев…греют они меня, эти банки, греют!
– Внимание! Перег… – обрывает свою фразу на середине комп – я рпожимаю сброс хладагента и индикатор температуры падает вниз шкалы, так и не достигнув критических величин.
Кобра тоже падает – взрывается, раскидывая куски корпуса и оставляя после себя белое облачко отметок микро модулей.
Отлично! Сегодня я затарюсь…
Следующая цель!
Асп.
Около минуты манёвров завершают жизненный путь цели как корабля. Готов!
Осталось двое, но щит…мой щит! Он опять на последнем издыхании. Жертвую ещё одной банкой и хладагентом.
Норм!
Будем жить!
А, соберём модули, так ещё и хорошо жить будем!
Два последних противника расходятся в стороны, описывая широкие дуги готовясь к новому заходу и я успеваю опознать их – Кобра и Вайпер.
Не страшно.
Кобру я уже валил сегодня, а вот Вайпер… Манёвренный он, гад. Вёрткий и злой кораблик. Пока я гоняюсь за ним Кобра вынуждает меня активировать третью банку и последний комплект хладагента.
Наконец Вайпер отправляется вслед за своими товарищами и Кобра, обнаружив себя в одиночестве начинает удирать.
Ну уж нет!
Вся энергия на движках, форсаж и отборный мат позволяют мне продержаться не её хвосте те секунды, за которые очереди пулемётов разносят её двигатели в хлам. Приближаюсь и расстреливаю обречённый корабль не испытывая никакого сожаления.
Не я на вас напал, парни.
Не я вас сюда заманивал.
Рядом что-то вспыхивает и я доворачиваю корабль туда.
Ба! Старый знакомец!
Хаулер, оставляя белёсый форсажный след, изо всех сил пытается убраться от меня подальше.
Не смешно.
Короткая очередь и его, лишённый защитного поля корпус лопается, пополняя окрестности белыми маркерами модулей.
Стопорю ход.
Уфф…
Можно глотнуть холодного сока, пиво я всё раньше выдул, выпустить дронов-сборщиков и перекурить, пока они, как серебристые муравьи, будут собирать всё мало-мальски ценное.
Итого, прикидываю я результаты боя. Минус три энергоячейки банки и все три комплекта хладагента. Минус какое-то количество патронов.
Плюс – я жив и даже не поцарапан!
Такой баланс меня устраивает.
Просматриваю свои трофеи. Что ж…кое что из нужного Фелиции у меня есть. Даже не кое что а всё. И не по одной штуке! Это я удачно… Так… А это? Что за хрень?
Вместе с модулями дроны приволокли и тот злополучный контейнер, и бортовой комп снова споткнулся, пытаясь его идентифицировать.
Ну и ладно. Продам нафиг. Фелиции и модулей хватит.
– Доступных целей не обнаружено! – информирует меня комп. Около открытого грузового люка нарезают круги три дрона.
Жаль, но эти мурашки дальше не полетят. Одноразовые они. Жаль конечно, работящие машинки, но увы – такова их судьба.
Закрываю люк и беру курс на ближайшую станцию. Надо пополнить расходники, патроны, почистить стволы – пострелял я знатно, да и самому расслабиться не грех. Заслужил чай.
Меня просканировали прямо перед щелью шлюза.
– Корвет! Обнаружена контрабанда!!! Застопорить ход!
– Вы чё? Охренели? Какая контрабанда?
– Застопорить ход! У вас на борту контейнер с контрабандой!
– Мужики! – стопорю ход, с полицаями, конечно, пободаться можно, не убьют, что их Орлы и Кобры моему Корвету, но Станция, чёрт возьми, Станция! Спорить с её турелями смысла нет. Да и летать мне через эту систему ещё придётся. Уж лучше так – заплатить штраф, покаяться и жить дальше спокойно.
– Чего везём? – видя моё послушание голос патрульного потеплел. Ещё бы – он только что, на своём Орле, принудил к подчинению целый Корвет. Встретились бы мы где-то в анархии – жить бы ему было секунд пять, восемь от силы. А тут?
– Ну, народ. Не виноватый я, – начал я стандартную песню всех преступников.
– Ага, дай угадаю, – перебил меня патрульный.
– Ты, весь такой честный, летел, трюм проветривал, а конт с контрабасом к тебе сам. Хоп – и запрыгнул? Да?
– Ну, почти. Я в системе соседней на дозаправку вышел. Заправился, ложусь на курс и тут – SOS. Ну, я туда, но опоздал. Никого нет, обломки только. И конт этот. Ну, я его и забрал. А чё? Не краденый он, чистый. Я ж не дурак, – я постучал по пульту, вызывая пустой звук и поморщился – не в масть вышло.
– Не краденый, но фонит краденым на всю систему. Так в какой ты системе, говоришь был?
Я повторил название системы.
– Хм… А система-то, Анархическая. И что это значит, дорогой мой?
– Что?
– Поля опускай, киллер грёбанный! Там ты кого-то вальнул, груз забрал и сюда? Ты что думаешь? Мы тут тупые совсем?!
– Ну, не совсем, – попытался оспорить эту истину я, но поняв, что снова ляпнул не то – заткнулся.
Но было поздно.
– А…народ? Он нас тупыми назвал? Не, вы слыхали? Мало того, что в край охамели – на Корветах уже контрабасят, та ещё и хамят! – патрульный, судя по голосу, обиделся конкретно и, чтобы меня не порешили сразу я заорал во всю глотку, решив что штраф за оскорбление при исполнении предпочтительнее расстрела на месте.
– Ты за базаром следи, утырок в погонах! Чист я. Не валил никого! А за базар ты мне еще ответишь, я те язык до самых бубенчиков отрежу! Слыш, ты, псина, скань меня. Ну?
В динамиках раздался скрежет, хотелось думать, что это скрипят зубы патрульного.
– Сканирую. – голосом человека, с огромным трудом сдерживающего эмоции произнёс он.
– Молись, господин пилот. Если я найду хоть штраф за неправильный переход улицы…
Его прервал короткий сигнал сканера, подтверждающий мою девственность перед законом.
– Я могу двигаться дальше, господин патрульный? – абсолютно невинным голосом осведомился я.
Несколько секунд в динамиках раздавалось только его тяжёлое, натруженное дыхание.
– Д-да, господин пилот.
