фургон горел, разрубленный надвое каким-то заклинанием, а к дому двигалась знакомая ведьма в чёрном, держа палочку в отведенной в сторону руке. С ней были ещё двое, но их трудно было разглядеть и опознать. Оценив обстановку, Блэк посмотрел на Мерфи и затем указал на Грейнджер. — Спасай её. Это приказ. Делай что хочешь, но вытащи её. Мы постараемся выиграть время.
Реннервейт! — поколебавшись мгновение, он указал палочкой на крестника и произнёс реанимирующее заклинание.
Кайнетт замер, оглядываясь по сторонам. Да, перед выходом он был вынужден согласиться на командование Блэка, просто потому, что без единой власти их импровизированный отряд мог бы попасть в неприятности сам по себе, просто из-за непонимания. Но сейчас этот приказ шел против его интересов. Первым делом нужно устранить Лестрейдж, нужно заполучить в руки хотя бы один крестраж, чтобы обезопасить себя в будущем. Именно так были расставлены его собственные приоритеты. Однако если он сейчас откажется и ведьма тут истечет кровью, ему этого не простят даже в случае победы. А это значит или месть, или аврорат и допросы… А с другой стороны, жаль, если он потеряет ученицу и уже почти полноценного мага, в чьё воспитание было вложено столько сил.
— Профессор, за мной! — раздраженным тоном скомандовал маг, почти бегом направляясь к лежащей ведьме. По пути он опустошил один из накопителей, от чего тот рассыпался на части. Заставил ртуть подняться полукруглой стеной в человеческий рост, защищая их от атаки снаружи. Присел рядом, оценивая серьёзность ранения.
— Всё очень плохо? — на удивление спокойно поинтересовалась Грейнджер, глядя на него. — Не так уж и больно, в сравнении с нашими тренировками, но я не смогла встать...
— Кусок арматуры пробил живот насквозь и воткнулся в пол. К тому же рана очень грязная. Сейчас обработаю наскоро, а всерьёз займёмся уже потом, — решил он. Затем Кайнетт коснулся обломка прута, направил в него энергию, заставив течь вверх, собираясь в его ладони одним неровным куском стали. Отбросил в сторону.
— Репаро, — вытянув ладонь, произнёс Слагхорн. Ведьма вздрогнула, сдержав вскрик, удивлённо посмотрела на восстановившуюся одежду. Сейчас явно было не до внешнего вида, но волшебник пояснил: — Так проще убрать нитки и ткань из раны, чем копаться внутри пинцетом.
— Логично, — согласился маг. Конечно, в ране всё равно оставалось достаточно пыли и грязи, но этим можно будет заняться позже. Пока что он крепко сжал ладонь Грейнджер, прикрыл глаза и начал духовное исцеление, чтобы для начала остановить кровь и предотвратить заражение. В какой-то момент он понял, что сил может не хватить, потому прервался, свернул ртутную завесу и заставил Volumen Hydrargyrum вернуться во флакон с расширением пространства.
Тем временем три волшебника и сквиб всеми силами пытались задержать Лестрейдж и её союзников. Пространство перед бывшим фасадом особняка занимали стены огня, льда и ветра, антимагические барьеры — силы все они не жалели, но пожиратели смерти быстро пробивались через возводимую второпях защиту. Сквибу и вовсе оставалось только управлять ветром с помощью ножа, поддерживая пылевую завесу, которая мешала прицелиться. Из огнестрельного оружия при нём остался только пистолет, а попытка швырнуть в сторону противника осколочную гранату окончилось тем, что луч заклинания мгновенно отбросил её на верхний этаж дома, где взрыв никому не причинил вреда.
— Там в баке гомункул, верно? — уточнил маг у Слагхорна, не отвлекаясь от лечения.
— Да, меня заставили вернуть Реддлу тело, — признал волшебник. — Испортил первый образец два месяца назад, но это всё, на что меня хватило. Даже странно, что ещё остался жив.
— Тогда взорви его. Или сожги. Мы всё равно здесь не задержимся.
— Не получится. Стекло отлично зачарованное, очень прочное. Не зря же она не побоялась взорвать полдома. К тому же оно запечатано, после того раза открыть крышку я могу только при Беллатрикс. Да, кстати… а вы вообще кто такие?
— Нужно просто приложить больше силы, — ответил Кайнетт, проигнорировав его вопрос. Мысленно скомандовал: — «Лин, стеклянный гроб в центре подвала. Разбить любой ценой. Действуй».
Задавать вопросы сквиб не стал, молча перезарядил пистолет и выпустил весь магазин в бак с мутной жидкостью. Без особого результата. Преграда трещала от попаданий, но поддаваться не спешила.
— Аврорат! Всем оставаться на местах! — вдруг донеслось снаружи на несколько голосов.
Маг посмотрел на Блэка, потом на Люпина, но те лишь почти одновременно пожали плечами, отвлекшись от сражения. Они планировали, что в случае подхода серьёзных подкреплений оставленный наблюдать за домом человек позвонит по заранее записанному номеру в аврорат, расскажет о сражении и затем быстро покинет снятую на чужое имя квартиру. Но даже если он так сделал, стражи порядка появились как-то слишком быстро. Однако Беллу с её подручными они занять смогут, значит пока можно сосредоточиться на иной задаче.
— Стеклянный бак! — громко сказал Арчибальд, привлекая к себе внимание. — Его нужно разбить, быстрее. Крестраж там.
— Бейте аккуратней, чтобы нас всех взрывом не снесло, — уточнил Блэк и первым отправил в стекло рубящее заклинание. Поттер и Люпин повторили за ним.
Кайнетт отпустил руку ведьмы, закончив с самыми серьёзными повреждениями. Протянул ладонь и коснулся «поводка» на шее внимательно наблюдающего за этими манипуляциями профессора, сосредоточился на структуре металла. То, что маг проделал, со стороны могло бы напоминать цирковой фокус — металл потёк, превращая замкнутую цепь в два раза более тонкую и сложенную вдвое, но уже не затянутую на шее, а лишь обернутую вокруг неё, при этом сохраняя наложенные на сталь чары. Затем Кайнетт отбросил её в сторону, в полёте цепь сжалась вокруг себя, пытаясь задушить жертву, которой уже не было.
— Займись своей кровью, — приказал Арчибальд ведьме, поднимаясь на ноги. — Уничтожь, не стоит оставлять здесь таких следов.
— Но… как? — не поняла та.
— Она на четыре пятых состоит из воды. А водой ты управлять уже научилась, не так ли?
Повернувшись, он резким взмахом ладони отправил в бак лезвие из ветра, но оно тоже не нанесло серьёзного вреда на фоне всего, что обрушили на укреплённое стекло три волшебника. Возможно, ртуть сможет разрушить даже эту преграду? Но у него осталось мало сил, чтобы вновь пустить её в ход… С другой стороны, когда ещё представится такой шанс? Он уже потянулся за флаконом, когда наверху сквозь завесу пыли и дыма буквально прорвалась Беллатрикс в порванном и прожженном в нескольких местах платье. Увидев, что происходит, ведьма просто побледнела от ярости, отрывисто взмахнула мистическим знаком, выкрикивая арию:
— Протего Тоталум!
Над стеклянным саркофагом вспыхнул полупрозрачный купол антимагического барьера, в который вложено очень много сил, так что отправленное оборотнем «Портоберто» срикошетило вверх и пробило
