Пробегают санитары с носилками.
Раненый (кричит). Пятый полк… наш полк… все убиты! Прекратите же!
Стучит телеграфный аппарат, офицер у аппарата читает депешу.
Офицер. «Пятый полк уничтожен. Ждем приказаний».
Диктатор. Шестой на его место. (Квартирмейстеру.) Опубликуйте коммюнике.
Квартирмейстер (громко). «Боевые операции наших войск разворачиваются успешно. Особенно отличился пятый полк, геройски отразивший все неприятельские атаки, после чего он был заменен шестым».
Диктатор. Отлично сформулировано. Награждаю вас большим крестом ордена «Виртути».[37]
Квартирмейстер. Благодарю. Выполню свой долг.
Хромой журналист (подходит с блокнотом). Я из редакции, разрешите вопрос. М-мо-мо-мо-можно уже объявить о по-по-по-победе?
Диктатор. Да. Наши операции проходят успешно благодаря заблаговременно подготовленному стратегическому плану. В войсках невиданный подъем. Безудержное наступление. Противник деморализован.
Хромой журналист. Оп-оп-оп-оп-оп… Оп… Оп-оп, оп… Оп-оп…
Диктатор. Что такое?
Журналист. Опубликуем все слово в слово!
Диктатор. Хорошо. Рассчитываю на содействие прессы. Не забудьте о невиданном подъеме.
Журналист. Пресса вы-вы-вы… в-в-в-выполнит свой до-до-до… долг. (Поспешно уходит.)
Сборщик пожертвований (с кружкой). В пользу раненых! В помощь раненым! Все для раненых! Жертвуйте на раненых! Помощь инвалидам. Все для инвалидов. Помогите раненым!
Диктатор (офицеру). Вторая дивизия — в атаку. Во что бы то ни стало прорвать линию противника. Любой ценой!
Сборщик. Жертвуйте на наших героев. Помогите нашим братьям. В пользу раненых!
Бродяга. Все для раненых. Война тоже для раненых! Все — во имя их ран!
Сборщик. В пользу раненых! Жертвуйте на раненых!
Бродяга (отрывает у себя пуговицу, опускает ее в кружку сборщика). Все для раненых. Отдадим для войны последнюю пуговицу!
Раненый (на носилках, стонет). Ой, ой, ой! Добейте меня! Ой, ой, ой!
Сборщик (удаляется). Поможем раненым!..
Стучит телеграф.
Телеграфист. Правый фланг Желтых отступает…
Диктатор. Преследовать их! Добивать! Пленных не брать!
Квартирмейстер (громко). Противник обратился в беспорядочное бегство! Наши войска, пренебрегая страхом смерти, преследуют его по всему фронту.
Диктатор. Призвать четвертый возраст!
Квартирмейстер бежит в муравейник.
Телеграфист. Шестой полк уничтожен до последнего человека.
Диктатор. Все предусмотрено. Девятый на его место. Призвать запасных четвертой очереди!
Маршируют новые шеренги.
Бегом марш!
Муравьи бегут на поле боя.
Телеграфист. Четвертая дивизия обогнула сосну и с тыла вторглась в муравейник Желтых. Гарнизон уничтожен.
Диктатор. Сровнять с землей. Истребить самок и личинки!
Телеграфист. Неприятельский фронт на центральном участке поколеблен. Противник оставил подножье хвоща.
Диктатор. Мы победим. (Опускается на колени, снимает каску.) Великий бог муравьев, ты послал победу правым. Произвожу тебя в полковники! (Вскакивает). Третья дивизия, на врага! Все резервы — в бой! Никого не щадить. Пленных не брать. Вперед! (Опускается на колени). Праведный боже силы, ты знаешь, что наше святое дело… (Вскакивает.) На врага, вперед! Вперед! В атаку! Гоните их, истребляйте всех поголовно! Господство над миром — наше! (Становится на колени.) О бог муравьев, в этот великий час… (Тихо молится.)
Бродяга (наклонившись над ним, тихо). Господство над миром? Жалкий муравей, ты называешь миром этот кусок земли и клочок травы, дальше которого ты не видишь? Вот эту жалкую, грязную пядь земли? Растоптать бы весь твой муравейник вместе с тобой, даже листва на дереве не шелохнулась бы, ты, маньяк!
Диктатор. Кто это?
Бродяга. Сейчас я только голос. Вчера я, быть может был солдатом в другом муравейнике… Что ты ощущаешь, завоеватель мира? Хватает тебе величия? Не кажется ли тебе слишком маленькой эта грудка трупов, на которой зиждется твоя слава, презренный?
Диктатор (встает). Все равно я объявляю себя императором.
Стучит телеграф.
Телеграфист. Вторая дивизия просит подкрепления. Солдаты изнурены боем.
Диктатор. Что-о? Приказываю держаться. Примите крутые меры.
Телеграфист. Третья дивизия в панике.
Mуравей-солдат (бежит через сцену). Драпаем!
Диктатор. Пятую очередь! Тотальная мобилизация!
Крики (за сценой). Остановитесь!.. Нет, нет!.. Назад!!
Пронзительный возглас. Спасайся кто может!
Диктатор. Пятая очередь! Инвалидов на фронт. Всех на фронт!
Солдат (вбегает слева). Нас бьют! Бежим!
Два солдата (вбегают справа). Нас окружают, бежим!
Солдат (слева). На запад, бегите на запад!
Солдат (справа). Нас обошли с запада, бегите на восток!
Диктатор (орет). Назад! По местам. В бой!
Толпа (панически бежит справа). С дороги! Нас поливают из огнеметов.
Толпа (врывается слева). На запад! Спасайтесь! Прочь с дороги!
Толпа (справа). Бегите, нас преследуют! На восток!
Толпа (слева). На запад! С дороги! Противник уже здесь!
Обе толпы сталкиваются. Паническая свалка.
Диктатор (бросается в толпу и бьет кого ни попадя). Назад! Трусы, скоты, я ваш император!
Один из солдат. Заткнись! (Закалывает его штыком.) Драпаем!
Начальник генштаба (вбегает, раненный, взбирается на возвышение). Город в руках противника. Погасить огни!
Желтые муравьи (врываются со всех сторон). Ур-ра! Ур-ра! Муравения наша!
Свет тухнет. Тьма, шум, возня.
Голос начальника генштаба. В бой… О-о-ох!..
Голос военачальника Желтых. Вперед, в коридоры! Преследовать противника. Не щадить никого! Убивать всех мужчин!
Вопли убиваемых мужчин: «А-а-а-а-а!»
Слепец. Раз два! Раз два! Раз два!
Военачальник Желтых. Истребить самок и личинки.
Вопли женщин: «И-и-и-и-и-и-и-и-и!»
В погоню! Не щадить никого!
Шум удаляется.
Слепец. Раз два! Раз два! Раз… а-аах!
Военачальник Желтых. Дайте свет!
Зажигается свет. Авансцена пуста. Желтые проникают в верхнее этажи и сбрасывают врагов вниз. Всюду горы трупов.
Молодцы, Желтые. Убивай всех!
Бродяга (блуждая среди трупов). Генерал, хватит уж, а?
Военачальник Желтых. Мы, Желтые, победили! Во славу справедливости и прогресса. Дорога между двумя стеблями наша! Желтые — властелины мира! Провозглашаю себя владыкой вселенной!
Куколка (вздрагивая). Я… я… я…
Военачальник Желтых (опускается на колени и снимает каску). Всемилостивый боже, ты знаешь, что мы сражаемся за справедливость! Наша история, наша национальная гордость, наши торговые интересы…
Бродяга (шагнув к нему, пинает ногой, давит и растирает подошвой). Ах ты, насекомое! Тупое насекомое!
Занавес
Эпилог
Жизнь и смерть
Лесная чаща. Беспросветная ночь. На авансцене спит Бродяга.
Бродяга (сквозь сон). Довольно, генерал!.. (Просыпается.) Ах, вот оно что, я спал… Где же я? Ну и темень! Ни-че-го не видать, даже собственной руки. Куколка, куколка! (Встает.) Отчего такая тьма? В двух шагах ничего не видно… Чей это голос? Кто здесь? (Кричит.) Кто здесь? Нет, это только я сам. Но почему же я ничего не вижу? (Шарит руками.) Ничего, ничего… ровно ничего! (Кричит.) Есть тут что? Существует вообще что-нибудь? Пропасть, вокруг бездонная пропасть. В какую сторону я свалюсь? Хоть бы за что-нибудь ухватиться! Не за что, не за что! О, господи, мне страшно! Куда делось небо? Хоть бы оно осталось! Или блуждающий огонек, или вспышка спички! Хоть бы какой-нибудь… выход! Где же я? (Опускается на колени.) Мне страшно! Света, чуточку света!
