Я все-таки довел Лиму до слез. Но убивать меня за это не будут. Или, в нынешних условиях правильнее говорить, что "убивать меня будут не за это"?
— Сколько их? — Всхлипнула она, сияя счастливыми глазами.
Лима кивнула на контейнер, который притащила следом за мной на своей спине автоматическая платформа-многоножка. Сейчас транспортная система госпиталя устанавливала этот контейнер в одном из помещений госпиталя. Устанавливала без особого труда — транспортная система госпиталя была рассчитана на перемещение раненых, облаченных даже в скаф-системы для ведения боевых действий в безвоздушном пространстве. А это около трех тонн псевдометаллической скорлупы, которую лично я классифицировал бы, как "человекообразные пилотируемые платформы-трансформеры".
Параллелепипед под две тонны весом грузовые манипуляторы двигали достаточно уверенно, и нам с доктором не приходилось опасаться, что они уронят эту драгоценность. Контейнер и по габаритам был немаленький — два метра в длину, полтора в высоту и метр в ширину. Скругленные стенки. Прозрачный. На половину заполнен снежно-белым песком.
— Двадцать девять особей и одна матка.
— Матка! Матка дейтануса! Кей! Я тебя обожаю! — Меня заключили в объятия и обслюнявили все лицо. — Хочу за тебя замуж!
Ой… Сдается мне, что коммандер Нерон меня подставил. Подарок принят Лимой даже слишком благосклонно.
— Я бы с радостью связал свою жизнь с такой потрясающей женщиной, как ты, Лима! — Я осторожно попытался высвободиться из смертельных (а как еще трактовать такие заявочки от мастера ядов?) объятий. — Но жизнь моя опасна и трудна! По краю хожу. Не хочу оставлять одну вдову и сироток! Женские слезы… моя совесть… и все такое…
К счастью, Лима меня уже не слушала. Она была возле контейнера, уткнулась носом в прозрачный борт и внимательно смотрела внутрь:
— А где они? Где они? — Она чуть ли не скребла стенку ногтями.
— Держи файл. — Я скинул Лиме пакет с параметрами подключения к аппаратуре контейнера. — Система позиционирует положение каждой особи. Ну и там всякие показатели поддержания микроклимата. И, вообще, управление всей системой инкубатора.
Она захлопала в ладоши и запрыгала, как девочка. И тут же с сосредоточенным видом что-то стала делать на своем ИБК. Перед девушкой вспыхнула полупрозрачная проекция инкубатора с яркими точками дейтанусов, лейблами подписей, индикаторами их состояния и графиками системы поддержания микроклимата.
Доктора я больше не интересовал. Подарки вручены — дедушка Мороз может ступать дальше.
Меня, такого замечательного, променяли на тридцать червяков!
Наверно, самым правильным решением будет тихо-тихо удалиться, пока прекрасный мастер ядов не вспомнил о своем предложении руки и сердца! Тем более, на мой ИБК уже полчаса назад пришел вызов к заместителю начальника Базы. С желтым "как можно быстрее" статусом. Будут раздавать мне пряники и слонов, хвалить за инициативу и указывать на косяки во время поездки на Солано. Кстати, коммандеру тоже сувенир припасен — уже без изысков, литровая бутыль соланского коньяка безо всяких этикеток и маркеров… тридцати лет выдержки!
— Ой! Тут встроенная система манипуляторов! Прелестненько! — Доносилось мне вслед из здания клиники. — И комплекс биоанализаторов! Волшебненько! И молекулярные сканеры класса "Аль"… Кейчик! Я люблю тебя, снойчик мой! Хочешь, буду твоим семейным врачом?!
Проходивший мимо работник Базы с нашивками энсина прислушался, сделал аниме-глаза и показал мне местный жест одобрения… один из самых неприличных с точки зрения земного европейца жестов — отогнутый средний палец… правда, указывающий вперед, а не вверх. Здесь это аналог показывания большого пальца. Типа, "Мужик! Все правильно сделал! Уважуха!"
Я в ответ отдал воинское приветствие — прижал кулак к груди. Все-таки энсин выше по званию, чем старшина первого класса.
* * *
— Новости не очень обнадеживающие, вар курсант.
Коммандер Нерон был в черной парадке. И это показалось мне не очень обнадеживающим знаком.
— Прямо скажем, паршивые новости, вар курсант. Вообще-то эта информация для вас, курсант, закрыта. С одной стороны. Но, с другой стороны, вы обладаете допуском "Дора", что развязывает мне руки и дает формальное право ознакомить вас с этими данными. Вот… ознакомьтесь, вар курсант!
Я получил инфопакет и, отдав должное всяческим протоколам безопасности, открыл его. Начал читать.
И закашлялся от неожиданности!
Знаете, кто сейчас рулит СНАДАК? Ни за что не угадаете! Нет, уже не Свелла ни-Ровено. Уже восемь часов, как руководителем СНАДАК является — барабанная дробь! — Альер ни-Ровено ан-Алехандро!
Это же… это же нонсенс!
Такого не может быть, потому что… потому!
Это невозможно со всех точек зрения!
Пигалица двадцати одного года от роду сменила на важнейшем для безопасности Империи посту почти трехсотлетнюю опытную кобру из императорского серпентария!
— Через сорок шесть часов эта информация попадет в общую Сеть. — Покивал Нерон, вполне удовлетворенный выражением крайнего оху… изумления на моем лице.
Я почел за лучшее промолчать. Дурацких вопросов, типа "Что же мне делать?" задавать не стал. Хотя, почему ж они дурацкие — в моей ситуации это очень даже правильные, жизненные и своевременные вопросы. Правда, сейчас мне все объяснят — не просто ж так меня вызвали.
Нерон на мое молчание отреагировал одобрительной улыбкой:
— У меня есть устный приказ… даже пожелание, если подходить к этому с формальной точки зрения. Разумеется, и относится к этому вы, вар курсант, можете соответствующе. Я уполномочен — на словах! — сделать вам одно предложение…
От которого я вряд ли смогу отказаться. Не при моем уровне "информированности".
— … Кейдан ан-Солано, старшина первого класса.
— Я, вар куратор! — Я вскочил из кресла и вытянулся по стойке смирно.
— Да нет, вар курсант. Это я рассказываю. Так вот: Кейдан ан-Солано, якобы старшина первого класса, будучи ШТАТНЫМ сотрудником СНАДАК в звании энсин…
Оп-па! — Чуть контуженно подумал я. — Получается, тому энсину у медкорпуса честь можно было и не отдавать…
Нерон продолжал говорить, тщательно подбирая фразы:
— … погиб на задании… которого, к сожалению, выполнить не успел. Однако, обстоятельства гибели… даже, точнее, пропажи без вести… позволяют вернуться к выполнению этого задания. Задания, в высшей степени важного для безопасности Империи! Кстати, хочу заметить, что характер задания автоматически выведет вас из-под влияния одной известной вам особы. Особы, несколько неожиданно оказавшейся нашим руководителем по… экстравагантному, скажем так, решению Ее Величества. Которое мы, разумеется, даже в мыслях не собираемся обсуждать или, упаси Звезды, критиковать! Дело в том, что по протоколу безопасности о служащих, внедренных в различные… не совсем благонадежные структуры… вся информация закрывается, и остается доступной только и исключительно их куратору. Даже высшее руководство, даже Ее Величество сможет получить детальную информацию о таком работнике только в экстраординарных случаях.
