с первых лет, а после не устанавливаются вообще. Партнеры растут и развиваются вместе на протяжении всей жизни до самого последнего мига.
Линь посмотрела на мигающие росчерки фиолетовых прожилок на панцире.
— Ты нашел где-то много маны и здорово напоил его. Люди редко так поступают. Слышала, что у вас есть такой клан, живущий с животными в лесах. Мне казалось странным это, ведь вы не умеете общаться с младшими братьями.
Я посмотрел, как Чвирк млеет под ее рукой и согласился с ее словами.
— Ты недалека от правды. Мой учитель не мог с ним совладать и подарил мне. Он пометил меня и признал своим партнером.
— Пф… — Линь смешно сморщила носик и пояснила. — Подарил, совладать… Какие слова. Партнер выбирается самим братом, а не тобой. Лишь ему решать с кем переплести свою судьбу. Только такие отношения считаются самыми крепкими и этот комочек счастья выбрал именно тебя, среди многих, среди всех!
— Чвиркиз-чвирк! — сразу же поддакнул он.
— Но тебе нужно присматривать за ним. В Империи активизировались силы Звериного культа в последнее время. Знаешь что-нибудь о них?
— Ничего конкретного, кроме того, что они существуют, — пожал плечами для большей убедительности.
— Будь осторожен. Они охотятся на магических зверей и выкачивают из них саму суть. Животное не просто умирает, а исчезает из нашего мира. Просто перестает существовать. Их может заинтересовать твой партнер. В нем уже достаточно жизненной сути, что это может привлечь их внимание. Хоть они предпочитают животных, насекомыми тоже не побрезгуют.
— Как мне понять, что человек из Звериного культа? Есть тайные знаки или одежда? Они выделяют другую энергию, непохожую на ману?
Пришлось закинуть удочку, ведь энергия в том алтаре была иная. Перспектива попасться на глаза фанатикам, желающих распотрошить Чвирка была не радужной. Не хватало еще, чтобы они приперлись в яму и вырезали тут всех. Как правило такие люди не гнушаются пользоваться любыми методами.
— Культ был создан после падения Кровавого мага. Они нашли его работы по изучению животных и поняли, как добыть силу. Это обычные люди, которые хотят обрести могущество и стать равным сильнейшим магам в мире. Они пойдут на все, лишь бы достичь своих целей. Так же их считают последователями Кровавого мага и продолжателями его учений.
— Понял, спасибо за информацию.
— Не благодари. Так приказала жрица, я лишь выполняю ее волю. Твой партнер скрасил ей утомительную встречу с вашими представителями власти и она рада, что среди людей есть подобные тебе. И на будущее, не стоит говорить жрице, что она такая себе. Это может вызвать гнев со стороны богоизбранной. И лучше тебе не знать ее в гневе.
Мое лицо побледнело. Они что, все слышали? Как? Хотя… Это же эльфы, надо было сразу же вспомнить самый очевидный факт о них. Они могут слышать на огромных расстояниях, как вблизи. Получается эльфы слышали все мои слова и мольбы по призыву Чвирка обратно.
Кажется я покраснел и это не укрылось от внимательных глаз Линь. Она улыбнулась уголками глаз, прекрасно понимая ход моих мыслей.
— А Мелгаз? Тайный разведчик? Решили заслать шпионов заранее в Империю, чтобы прозондировать почву? — решил сменить тему, пока есть возможность.
— Ты довольно проницателен для человека. Все верно. Мы не стали бы отправляться в неизвестность полагаясь на удачу. Так бы поступил любой правитель любой человеческой страны. Наша цель обезопасить интересы Леса, думаю ты это прекрасно понимаешь. На этом считаю разговор законченным, все что я хотела обсудить и передать, я сказала. А теперь прошу меня простить, у меня тоже есть свои обязательства.
Линь ушла сразу же, как закончила со мной говорить. Мне тоже предстояло отправиться в город, но неожиданно на пороге появилась Тагита. Она довольно оскалилась и нагло заявила:
— Байрон слег после двадцати секунд боя. Больше времени потратила на анализ его возможностей, чем на сам бой, даже не вспотела. До сих пор не понимаю, зачем тебе понадобилось так его позорить перед всеми. У бедняги не было ни единого шанса. Кстати, я передала ему от тебя наилучшие пожелания.
— Что ты сделала⁉
Сказать, что я опешил, значит ничего не сказать. Тагита нахмурила брови и потерла подбородок, не понимая почему я разозлился.
— Я что-то сделала не так? Ты же сам попросил меня прилюдно его покалечить. Я сделала все так, как ты сказал, — она демонстративно похлопала глазами.
Пришлось вдохнуть побольше воздуха и выдохнуть, а потом повторить процедуру. Винить ее было не в чем, только самого себя. Нужно было предугадать, что воинственная дева поймет превратно и сделает все по своему. Теперь Байрон точно не отвяжется от меня ни на секунду. Прилюдное унижение он еще долго не забудет, особенно, когда там фигурировало мое имя.
Однако странно… Думал, что Байрон будет сильнее и ей придется попотеть. Но двадцать секунд… Либо Байрон стал слабее, либо я успел стать настолько сильнее, что перерос уровень второго курса. Нарваг как то обмолвился, что учеба идет у меня хорошо и я показываю достойные результаты.
— Хочу напомнить о нашем договоре. Ты сражаешься со мной, после того, как я унижу Байрона перед всеми. Свою часть сделки я выполнила, теперь пришла твоя часть выполнять договор. Готова хоть сейчас драться с тобой на любых условиях.
— Хорошо, но не тут. Мы только отстроились и еще не все закончили. Будет неудобно, если мы что-то опять разнесем. Предлагаю сменить данную локацию на другую.
— Да, будет жалко разнести тут все. Предлагаю выбраться за город и так хорошенько размяться.
Она демонстративно хрустнула пальцами и размяла плечи. С виду и не скажешь, что она ученица мага. Больше походила на бойца ранга воина. Пришлось одеть броню и взять меч, а так же забрал зелья, что у меня были. Так, на всякий случай. Раны никто не отменял, а целитель будет только в городе.
Вышли через западные ворота, так хорошо мне знакомые. Ушли на приличное отдаление и забрались в лес, где нас никто не мог побеспокоить. Тагита скинула теплый плащ и надела защитный артефакт. Она была одета в академическую форму и на ее поясе висел небольшой набор зелий.
— Правила те же самые, что и на званом вечере. Победил тот, кто выбьет всю ману из защитного артефакта.
Она протянула мне такой же артефакт и я надел его на себя, после чего начал снимать броню, но она меня
