прекрасно понимая, что он хотел сказать дальше.
— Нет.
— Ты даже не дослушал! — возмутился эльф.
— Мне хватило одного раза и этого достаточно. Тем более я призванный или забыл? Города не знаю, как живется в Империи тем более. Если бы не обстоятельства, моей ноги тут бы не было.
— Призванный? — Линь тут же заинтересовалось сказанным. — Это то о чем я подумала?
— Да. Его призвали в академию в прошлом году. Как житель города он не совсем подходит, — попробовал оправдаться Мелгаз.
— Так это же еще лучше. Богоизбранная точно захочет пообщаться с такой личностью! Человек прибывший издалека, что может быть интересней?
Понял, что зря разыграл козырь при эльфийке и это снова не укрылось от внимания Линь.
— Подумай о перспективах. Тебя заметят, оценят твои навыки по достоинству. Кланы сделают выгодное предложение и это прямой путь стать аристократом!
С каждым последующим словом эльфийки мое лицо становилось недовольней. Линь задумчиво уставилась на меня, а затем на мужа.
— Людей не волнует власть и связи? Все доклады от разведчиков говорили, что это самое главное в культуре людей.
— Его это не интересует. Он любит помогать людям безвозвратно и готов пойти на многое.
Трюк с восхвалением красивого меня, я пропустил мимо ушей. Мелгаз просто хотел, чтобы я пошел на встречу к жрице. Линь взглянула на меня по другому и кивнула своим мыслям.
— Раз тебя не интересуют деньги и власть, может быть заинтересуют знания? Мы может много чего интересного тебе рассказать.
Линь задела нужную струну души, но я не поддался на провокацию. Я бы с радостью хотел изучить магию эльфов, но прекрасно понимал цену. Возвращаться во дворец обратно не было никакого желания.
Договориться о встрече мы так и не смогли. Линь никак этого не показала, а Мелгаз не стеснялся ворчать, но быстро сдался, когда на него зыркнула Линь. В их поведении чувствовалась разница. Пока Мелгаз находился под личиной стражника, успел очеловечиться и был довольно эмоционален. Линь же выказывала небольшой спектр эмоций и была крайне холодна. В основном она бурно реагировала на действия мужа, как показала практика. Ее здорово раздражало его поведение и отчитывала его, пока никто это не видел.
— Артем, к тебе человек пришел. Одет во все дорогое, точно аристократ, — ко мне подошел Кривой зуб, искоса поглядывающий на эльфийку.
— Проводи его сюда.
Эльфы удалились в другую комнату, чтобы не мешать разговору. В двери ямы сразу же вошел Фрэдерик аст Бант старший помощник адъютанта Теодора, личного помощника ректора академии Далараса аст Виннипега. Имя мгновенно всплыло в памяти со всеми остальными регалиями. Фрэдерик сразу нашел меня взглядом и скривил лицо в призрении.
— Нам долго ждать? — с претензией в голосе заявил он.
— Ждать что? — решил сыграть в дурачка. — И кто вы вообще такой? Лицо вроде бы знакомое, но не припомню вашего имени.
Лицо Фрэдерика покраснело и на лбу вздулась вена. Он поперхнулся следующими словами и тупо уставился на меня.
— Я Фрэдерик аст Бант, старший помощник адъютанта Теодора, личного помощника академии Далараса аст Виннипега! И я требую запомнить мое имя! — зло выкрикнул он. — Мы уже встречались с вами и я говорил вам о долге за обучение.
Надо же, даже вспомнил все правильно без ошибки. Обычно у меня проблемы с именами возникают, но в этот раз ни единой ошибки! Даже гордость взяла за это достижение.
— Аа-а, что-то такое помню, — демонстративно задумался. — Но я точно помню, как вы угрожали спалить мой дом. Ко мне пришли соседи и спросили, что это за бандит тут приходил вымогать деньги с самого честного человека в Империи. Тут я задумался, а не являетесь ли вы мошенником? Ведь писем никаких не поступало от академии, даже после вашего прихода. Или вы можете доказать обратное?
— Ты… Да как ты можешь… — Фрэдерик не мог сформулировать предложение и запинался, подбирая слова.
— Я жду официального письма из академии, где будет прописано кто, сколько и за что должен платить. Время сейчас неспокойное, нужно внимательно относиться к такого рода вещам. Тем более сумма большая и не каждому по карману.
— Хорошо, я понял вас, уважаемый, — последнее слово он насильно выдавил из себя. — Академия немедленно пришлет вам письмо-уведомление о задолженности. Вам необходимо будет расписаться в нем, чтобы потом это письмо не потерялось, как прошлое.
— Вот это уже совсем другое дело. Рад иметь дело с профессионалом.
Мило улыбнулся и намекнул гостю, что пора уходить. Возможно удастся использовать письмо в суде, но каким именно образом еще было непонятно. Помахав ручкой в спину уходящему Фрэдерику, продолжал стоять и думать, пока ко мне не подошел Дарстард.
— Че этот длинноногий от тебя хотел? Нечасто такие расфуфыренные человеки ходят в гости в такие места.
— Деньги хочет получить. Вот и бесится.
— Шли его цепишу под хвост и все дела. Человеки всегда хотят поиметь лишнего. А вот гномы честный народ! Мы никогда лишней копейки не возьмем. Кстати, ты броню уже испытал?
— Не-а, не было подходящего момента.
Случай с бородавочником не в счет. Измененный зверь бил только ментальными атаками, а не прямыми магическими атаками. В этом бы случае, я с радостью оценил возможности брони.
— Если что, сразу же ко мне иди. Инструмент у меня с собой и если надо будет подтянуть ремни и прочее говори. Все равно ты безрукий длинноногий, не разбирающийся в хорошей броне.
— Кстати. Как долго ты живешь в столице?
— Двадцатая зима уже идет, а что?
— Есть тут одна дамочка, желающая узнать, как живется в Империи. Можешь облегчить душу и выговориться. Тебе, как представителю гномьей общины, будет полезно с ней пообщаться. Дамочка из влиятельных фигур.
— И что? Накой мне это?
— Ну ты представь ты вернешься к отцу и скажешь, что завел влиятельного друга и все это время налаживал связи. Вместо того, чтобы орать на тебя, он будет носить на руках и восхвалять. Для тебя же стараюсь!
Ну же! Клюй гном, ведись на прикормку.
Дарстард выглядел задумчивым, но все еще сомневающимся.
— А если повезет, то и выгодный контракт для семьи сможешь выбить! Может даже эксклюзивный.
— Ладно, уговорил. Припахать братьев всегда полезно, главное, чтобы меня не напрягали работой.
— Отлично!
Радости не было предела. Тут же подхватил
