взгляд Скотта, и решил рискнуть. — Слушайте, а что за движуха была на складах? Говорят, что-то нехорошее произошло.
— Да уж, нехорошее, — Мэтт недовольно постучал пальцами по столу, и сделал глоток из бутылки. Джастин же оперся спиной на стену, нервно покусывая губу. — Кто-то с дозой для девчонки переборщил. Тупые идиоты, оставили ее валяться. Вот и залетели.
— Девчонка? — Джеймс изобразил удивление. — Это что, та самая, из газет?
— Челси… — Джастин сглотнул, и лицо на миг исказила смесь боли и вины, но затем он нахмурился и резко бросил: — Ты слишком много болтаешь, мужик. Ты за товаром пришел или языком чесать?
По своему опыту общения с наркодилерами Джеймс понял, что слишком сильно давит. Он быстро поднял руки в примиряющем жесте.
— Понял-понял, братишка, — все с той же сиплой интонацией протянул Джеймс, стараясь подражать поведению зависимого. — Никаких пустых бесед.
Он протянул пачку, поскольку не был уверен, сколько стоит доза. Джастин пересчитал купюры три раза, а затем кивнул барыге. Мэтт отсыпал в пустой пакет лишь половину от того, что предлагал изначально.
— На, — он небрежно бросил вещество Джеймсу, и тот поймал его в полете. — Уж извини, с этого года подорожание, имей в виду.
Тот не стал возмущаться, лишь изобразил радостное нетерпеливое вожделение.
— Можешь расположиться там, — Джастин кивком указал на угол с пропитанными мочой и потом матрасами, на которых сидели другие обитатели притона. — И прошу тебя — не буянь и не перегибай. Передозы в мою смену мне не нужны.
Детектив уселся на грязный диван в углу комнаты, стараясь не подавать виду, как его раздражает отвратительный запах. Он специально выбрал место так, чтобы не попадаться Джастину и Мэтту на глаза. Сам же дилер принялся заниматься своими делами, совершенно не обращая внимания на нового гостя. Воспользовавшись моментом, Джеймс сделал вид, что пробует вещество, а затем, сжимая пластиковый пакет, замер и уставился перед собой, словно задумавшись.
Он точно знал, как быть убедительным в таких вопросах. Последние десять лет борьба с местным наркотрафиком и расследованием связанных с этим преступлений, таких как кражи или даже убийства, было основным, чем занималась полиция Эйберсвуда. Он столько подобных мест успел увидеть, что не счесть, а многие были и куда хуже.
В скором времени Мэтт сказал, что отлучится в подсобку, Джеймс же внимательно прислушивался к их негромким переговорам. Они не слишком беспокоились, что за ними могут шпионить — вокруг все были под кайфом. Но Джеймс знал, что полиция должна скоро быть, и надо было задержать Джастина и его подельника как можно дольше.
Как только Скотт остался в помещении один, Джеймс протянул, притворяясь расслабленным:
— Странная штука эта жизнь, да? Никогда не знаешь, где окажешься.
Джастин, нахмурившись, оторвался от своих документов и поднял голову.
— Ты это к чему? — спросил он настороженно, облокотившись на стол.
— Да ни к чему… Бывает у тебя такое? Когда в голове каша, и вроде как поговорить надо, чтобы отпустило? Под кайфом-то так вообще болтать без умолку охота, — Джеймс притворно улыбнулся. — Особенно когда поговорить-то и не с кем…
Джастин фыркнул.
— Ты давно употребляешь? — спросил он как бы невзначай, но Джеймс подозревал, что это могла быть очередная проверка.
— Уже лет семь как, — протяжно вздохнул Джеймс, надеясь, что не переигрывает. Хоть он и придумывал себе «легенду» на ходу, его знание предыдущих дел значительно облегчало — Сначала покупал товар у Майлза, потом у Янга, пока их не позакрывали легавые… Ну а теперь вот на фиксал перешел.
— И за семь лет ты еще не сторчался? — гоготнул Джастин. Услышав знакомые ему имена барыг, парень заметно расслабился.
— Ну так денег же нет, — пожал плечами Джеймс. —Дом продал, жена увезла детей, не оставив ни гроша, вот я и перебиваюсь чем могу… Ну знаешь… мешки таскаю, машины разгружаю, иногда кошелек вытащу у прохожего… Вот и хватает только чтобы не подохнуть от голода или передоза.
На этот раз Скотт не стал смеяться, и в странном проблеске в глазах улавливалось сочувствие. Интересно, сколько же таких историй ему уже довелось услышать?
— Ты не один такой, — с пониманием произнес Джастин. За своим показным безразличием он пытался скрыть жалость, Джеймс видел это очень хорошо. — Жизнь вообще несправедлива. Кому-то все, а кому-то — ничего. И второго шанса не дано.
— Смотрю, мы тут оба не по своей воле, а, братишка? — небрежно продолжил Джеймс, внимательно наблюдая за поведением дилера. — Только по разные стороны баррикад… Ты там, а я тут.
— А чем еще в этой паршивой дыре заниматься? — выпалил Джастин, нервно дернувшись. — Дышать опилками по двенадцать часов на смене и сдохнуть от туберкулеза, как мой папаша?.. Тут хотя бы платят. Заработаю еще немного и свалю отсюда подальше.
— Каждый выживает, как может, — согласился Сэвидж, растягивая слова. — Ты не думай, я тебя не осуждаю… Я сам наворотил такого дерьма, что проще потонуть в нем, чем пытаться вылезти… И вот где я теперь, — он развел руками. — Но все же иногда… сожаления о том, чего не вернуть, берут свое.
Джастин неопределенно пожал плечами, но в глазах его мелькнуло что-то. Джеймс понял, что зацепил.
— Например, девчонка эта, — небрежно продолжил Джеймс, оглядываясь вокруг. — Все тут о ней говорят, да?
Джастин напрягся, но затем неожиданно уселся напротив Джеймса, запустив пальцы в свои спутанные волосы.
— Да, ее тут хорошо знали, — пробормотал он.
— Я слышал, что вы с ней вроде вместе были, — Джеймс наклонился чуть ближе, изображая сочувствие. — Или просто сплетни?
— С этой потаскухой? — Скотт старался звучать грубо, но ему явно было неприятно в таком тоне говорить о Челси. — Да ни в жизни.
— Но она же тебе нравилась?
Джастин открыл было рот, желая возразить, но не решился.
— Нравилась? — Джастин грустно усмехнулся. — Она для всех была просто... вещью, которой пользовались. За дозу Челси на многое была готова. И ее это устраивало. Я просто продавал ей дурь, и… Знаешь, сначала ты думаешь, что просто делаешь свою работу, а потом понимаешь, что втянул кого-то... кого-то важного.
— Ну и ну… — присвистнул Джеймс. — Такая молодая, а уже докатилась до самого дна… Она ведь еще школьницей
