в который она спрятала лицо.
— Ну, талантище! — воскликнули Дариэла с Раэлем.
— И голос какой красивый! — подхватила похвалу Саэлла, выпуская облако пара изо рта.
— Самый лучший, — мягко добавил Элиан.
— Перестаньте уже осыпать меня комплиментами! Мне и первых ста хватило, — Леора тихо засмеялась.
— Подожди, мы только начали, — веселился Раэль.
Под ногами хрустел наброшенный снегопадом покров. Каждый шаг сопровождался забавным скрипом, который очень нравился Леоре. Она всегда вслушивалась в то, как звучит снег под ногами, когда выходила на улицу.
— А ведь Леора уже занималась чем-то подобным в школе, — сказал Элиан.
— Правда? — удивилась Дариэла.
— Да. Но, конечно, это и рядом не стояло с тем, что делаю сейчас.
— Но всё равно это дало какой-то старт, чтобы ты не начинала с нуля здесь, — заметила Саэлла.
— Это правда. Тот опыт действительно немного помог.
Ветер усилился, заставляя снежинки бить по лицам прохожих. Количество падающего снега тоже прибавилось.
— Предлагаю отпраздновать первое выступление в «Суп и стейк», — сказал Раэль.
— Я угощаю! — подхватила Леора.
* * *
Длинный вечер потихоньку заканчивался, приближая ночь. Когда Леора с Элианом начали прощаться с друзьями, она почувствовала, как усталость берёт верх над её телом, расслабляя ноги и утяжеляя веки. А ведь нужно было ещё прогуляться с Орфеем. На удивление, прогулка с ним наоборот её взбодрила. Конечно, бег за трёхлапой собакой, любящей запрыгивать в сугробы и носиться за снегом, очень сильно бодрил. Теперь единственным желанием Леоры было не лечь спать, а отогреться после прогулки в горячем душе, что она и сделала.
Хорошенько отпарившись, Леора пошла в гостиную и принялась разжигать камин к приходу Элиана. Он спустился сверху, захватил плед, и они вместе сели на пол. Леора опустилась между его ног лицом к камину, а спиной прижалась к крепкой груди. Он придавил её ногами по бокам, а руками приобнял у шеи, прижимаясь головой рядом с её ухом. Они сидели, ощущая, как огонь приятно припекал кожу.
— Хочу проводить так каждый год. И чтобы зима никогда не заканчивалась.
— Тогда ты никогда не сможешь искупаться в море в человеческом обличии. И не поговоришь с родителями.
— С ними я могу и не плавая поговорить. А что, если, когда я зайду в море, я обернусь обратно русалкой?
Элиан повернул её голову за подбородок и молча посмотрел в глаза.
— Что?
— А что, если так и будет? — в его тихом голосе слышалось волнение.
— Я просто пошутила, — ответила она мягким тоном, стараясь его успокоить.
— Но мы ведь не знаем, что случится, когда ты снова окажешься в море.
— Я уже была в нём, когда обернулась. И ничего со мной не было.
— Ты всего лишь стала человеком.
— Да. И только-то, — засмеялась она.
Спина заболела, и Леора выпрямилась, надавливая на Элиана, вынуждая его откинуться назад и упереться спиной о диван. Она затылком легла на его грудь.
— У нас будет ещё много таких зим. Где мы с тобой сидим у огня, читаем книги и пьём горячие напитки.
— А мне нравятся все сезоны. Особенно в этом году, — Элиан поцеловал Леору в макушку.
— Но зима всё равно лучше.
Огонь быстро согревал, и Леора сбросила с себя плед, оставляя его Элиану. Он посмотрел на то, как красиво окутывает тёплый свет пламени её ноги. На ступни были надеты тёплые носки, а выше, не укрытые пледом и пижамными шортами, стройные икры и бёдра. Он скользил по ним взглядом, желая провести по ним рукой и ощутить, как их нагрел огонь. Перед глазами нарисовалась картина, как она закидывала ноги ему на плечи, как они поступательно натирали шею, как он целовал нежную кожу.
— Мне становится жарко, — Элиан приподнялся и быстро снял футболку через голову, а затем опустился назад, притягивая к себе Леору.
Его ладони легли на её руки. Едва касаясь кожи, он вырисовывал кончиками пальцев витиеватые узоры. В этот момент Леора думала только о его грубых на вид, но очень нежных руках, на которых проступали вены. И о том, как вздымалась его обнажённая грудь под её спиной. Она, наверное, такая горячая сейчас. Как, когда блестит от пота, а он прижимается ею, раскаляя тело Леоры.
Теперь уже и ей становится жарко. Только горели щёки. Она продолжала лежать на нём, наслаждаясь поглаживаниями, и думала о том, чтобы тоже снять пижамную рубашку. Он словно прочитал её мысли. Его рука скользнула под одежду и задрала ткань так, что теперь она кожей ощущала, насколько ему сейчас жарко. Его ладони не опустились. Они ласково нащупали горошинки её сосков, и пальцы несколько раз играючи задели их в движении. Она почувствовала, как грудь стягивается в этих местах.
— Что бы ты не делал, прошу не останавливайся.
Кончики его пальцев продолжали вычерчивать волны под рубашкой. Их не было видно, но кожей она чувствовала каждое его скольжение, легко дорисовывая картинку в голове. Кровь быстрым пульсом разогналась по телам. Его дыхание касалось ушей и вызывало мурашки по шее.
— Как сильно бьётся твоё сердце под моими ладонями, — прошептал Элиан.
— Я твоё тоже чувствую.
Губы высыхали от учащённого дыхания, и она их облизала. Они не должны пересыхать, ей нужен его поцелуй. Горячий, влажный, проникающий. Сейчас. Срочно.
Она упёрлась руками в его ноги и попыталась встать, но Элиан, приложив совсем немного усилий, вернул её обратно на свою грудь. Из её рта вырвался рваный стон. Такой потрясающий, что его сердце едва не вырвалось из груди, переламывая рёбра. Оно требовало ещё. Элиан пальцами сжал торчащие соски и снова услышал стон вперемешку с хрипом.
В её поясницу пульсирующим толчком упёрся член. Твёрдый, вжимающийся в неё и горячий. У неё между ног тоже горело. Трусики уже перестали впитывать влагу. Грудь вздымалась, умоляя не прекращать ласку.
Шеи коснулись губы. Мягко, немного щекотно, но очень приятно. Поцелуи уходили всё выше, пока её уши не согрело дыхание. Зубы нежно оттянули мочку, а потом по ней скользнул кончик языка.
— Небо… — Леора задышала быстрее.
Он снова опустился ниже к шее и провёл языком вверх к уху, оставляя влажный след. Она сжала руками мышцы его ноги. Жар от камина становился слишком сильным. Леора подалась вперёд, снимая рубашку. К её обнажённой спине снова прижалась обжигающая грудь Элиана.
— Не отстраняйся.
Руками он обхватил её тело спереди и снова притянул обратно к себе. Одна рука продолжала сжимать грудь, а вторая медленно опускалась к животу, разглаживая кожу. Затем ниже, к резинке пижамных шорт, а потом под них. Леора громко вдохнула, закрывая глаза. Как только он отодвинул
