— Вам повезло. Я несколько раз просила Тель-Сартарэна преподнести мне “зуб” в дар. Но он неизменно утверждал, что они часть его дольмена и не могут принадлежать посторонним. Как же вы уговорили его передать вам кинжал?
— Вышла за Тель-Сартарэна замуж, — предельно мрачно ответила я.
— Надо же… О таком варианте я просто не подумала, — печально хмыкнула фея.
Я с трудом сохранила дружелюбную мину на лице. Надо же, а ведь я ревновала Сартарэна. Нет, прошлое Лина меня мало тревожила, как и его любовные связи. Зато фея, теоретически прикидывающая, как можно расположить главу Серого дольмена, меня безумно раздражала. Хотя на самом деле униженная бывшая королева должна была бы вызывать исключительно чувство жалости.
Внезапно я почувствовала, как висящие на поясе ножны начали вибрировать, и обернулась к Тариэлю. Эльф тоже схватился за рукоять и к чему-то прислушивался.
— Портал? Не понимаю. Откуда? Лорд Лин не предчувствовал открытия стихийного портала.
— Не предчувствовал, — медленно прошептала я, сама ужасаясь собственной догадке. — Потому что это не стихийный портал, а стационарный. Королева Зейна, вы знали?!
— Мама! — Тина всплеснула руками. — Ты поэтому приказала всем покинуть столицу?
20-3
— Бывших защитников Цветущей долины не бывает. И пусть я утратила посох и возможность обращаться к сердцу леса, мое чутье все ёще при мне.
— Но ты даже не попросила о помощи!
— Именно! А ты все равно притащилась! Кто из вас портальщик?! Живо убирайтесь из города!
— А как же ты? Ты осталась, чтобы убедиться в предательстве Имины? — Тина встревоженно всплеснула руками, а потом на ее лице отразилось недоумение: — Ты осталась, чтобы ее спасти?
— Кто я такая, чтобы спасать новую королеву? — едко бросила Зейна. — Мне бы столицу хотя бы уберечь.
И Зейна откинулась на спинку трона и затихла. Пальцы женщины вцепились в подлокотники кресла, которое было не просто символом власти, а артефактом. К какой бы магии ни воззвала Зейна, она сделала это, чтобы защитить свой народ.
— Портал открылся, — уверенно объявил Тариэль. — Совсем рядом.
— Дом Имины, — потрясенно выдохнула я. — Возле него же остались наши девочки и ребята.
Мы все переглянулись и бросились к выходу. Причем свита королевы не отставала, в дверях я обернулась на Зейну, так и не покинувшую свой трон, и обратилась к пробегающему мимо фею:
— Вы с ней не останетесь?
— Таков ее приказ, — невозмутимо объявил мужчина.
— Мама окутывает магией город, чтобы удержать прибывших внутри и не дать им напасть на светлые земли, — в голосе Тины слышалось восхищение поступком Зейны.
По мне так она перемудрила. Нужно было банально заблокировать дом Имины. Обязательно узнаю потом у Сларуса, почему королева так не сделала. Пока же я молча радовалась, что в нашем отряде прибыло.
Только бы мы успели!
От королевской площади до дома Имины было всего пара кварталов, мы пронеслись по пустынным улицам и буквально вляпались в защитный серый купол, накрывший и дом Имины, и близлежащую территорию.
— Ого! Не знала, что ваши так уже умеют! — искренне восхитилась я.
— Наши не умеют, — парировал Тариэль и добавил с гордостью. — Умеет наш!
Когда мы добрались до цели, возле дома Имины уже шел бой. Адепты серой магии отбивались от тварей, лезущих из входных дверей. Здесь были и летающие, и бегающие, и даже ползающие. А на сортировке стоял глава Серого дольмена. Он просто подхватывал магией появляющуюся в дверях жуть и перекидывал тем, кто мог с ней справиться.
Дорс на пару с Фейной как раз разделывали огромную черную змею. А Дара с Ашаром сражались против огненной птицы. Даже куратор Сларус вполне успешно отбивался мечом от пылающего огнем пса.
— Но это же не твари Разлома, а всего лишь темные существа! — воскликнула Тина.
Сартарэн тут же обернулся на ее голос и усмехнулся:
— Не переживайте, Ваше высочество, самое интересное еще впереди.
Скорость, с которой Сартарэн умудрился и узнать о происшествии, и переместиться к феям вызывала не просто уважение, она восхищала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
20-4
— Как?.. — громко спросила я, когда Лин добрался до меня, по пути снеся голову многолапой чешуйчатой твари.
— Как я себя чувствую? Превосходно! — с завидной невозмутимостью произнес глава Серого дольмена.
— Нет, как ты узнал? Портал же не стихийный.
— Поверь, то, что его открыли намеренно, еще хуже.
— Так темные твари…
— Не нападают. Они спасаются бегством. Лира, сейчас мне будет нужна твоя помощь. Никто не должен увидеть…
— Хорошо. Я поняла.
И Сартарэн бросился обратно к двери дома Имины, из которой вырывался легкий сероватый дымок. Когда же из него выступили существа, я создала плотную завесу, отгородившую нас ото всех. Оставалось только надеяться, что Лин знает, что делает, потому что вышедшие из дома не были зверями, птицами или бесплотными серыми вихрями, это были высокие мужчины в серых хламидах. Их лица скрывал туман, но я поняла, кто именно к нам пожаловал — маги, наводившие ужас на весь Элькрас во времена появления Разлома, пожиратели, поглощающие магию стихий.
— Серый, отойди. Этот город — наша законная добыча, — голос мужчины походил на далекое эхо из глубокого колодца.
— Я не заключал с вами сделок. Ваши претензии не по адресу.
— Зачем ты сопротивляешься? Зачем используешь серую магию, чтобы сдержать Разлом? — заговорил второй маг.
— Присоединяйся к нам, — подхватил третий.
— Никогда не заключал сделок с обманщиками. Вы должны были уйти вместе с элементалями.
— Ты прав. Мы ушли. Но были вынуждены вернуться, когда узнали, что в этом мире осталось кое-что наше.
Серый маг вскинул руку, затянутую в серую перчатку, и вывел в воздухе руну. В тот же миг аналогичный символ возник возле Сартарэна. Возник и пропал, точно корова языком слизала. Все-таки я иллюзионист с отличной реакцией.
— Нет? — удивился серый. — Нам сказали, что ты один из нас.
— Вам солгали. Я лорд Лин Тель-Сартарэн глава Серого дольмена и защитник Элькраса. Я магистр, подчинивший серую магию. Я настоящее и будущее этого мира. А вы — прошлое, преданное забвению.
— Подчинивший?
Никогда не думала, что смех может звучать так жутко. Но когда серые засмеялись, мне захотелось самой прикрыться иллюзией, спрятаться, чтобы больше не слышать этого мерзкого звука.
— Никто не может подчинить серую магию. Ты просто пока что не знаешь себя, брат. Но скоро все изменится. До встречи.
И серые маги отступили в туман.
— Лин, что это было? Почему они ушли?
— Потому что поняли, что город пуст и легкой поживы не будет. — Сартарэн подошел ко мне и пристально всмотрелся в лицо. — Ты видела же? Да? Видела?
— Это? — тихо уточнила я и создала иллюзию рунического символа.
— Метка пожирателя. Они все верно сказали. Они вернулись в Элькрас, потому что почувствовали своего. Меня.
— А тебе не пофиг, кому там и что показалось, почудилось или привиделось?
Сартарэн удивленно моргнул. Кажется, он ждал другую реакцию. Как минимум выражение ужаса на моем лице. А потом его губы дрогнули в легкой, неуверенной улыбке.
— Ты права. Мне должно быть все равно, что думают призраки прошлого Элькраса. Но мне не все равно, что думаешь ты.
20-5
— Сейчас. Дай мне надышаться тобой.
Только очутившись рядом с Лином, я почувствовала, что его трясет. Во время разговора с пожирателями он казался таким спокойным и уверенным, я и не подозревала, чего ему стоил разговор с существами, владеющими серой магией.
— Прошлое Элькраса надумало вернуться, — тихо прошептал он.
— Тогда ему нужно объяснить, что оно давно стало призраком.
* * *
— Адептки Ревинтора, вы умеете выбирать место и время для общих развлечений.
Громкий и невозмутимый голос Сартарэна раздался, едва я развеяла завесу. От гостей из Разлома не осталось и следа, маги вернулись в портал, из которого пожаловали. Бой тоже завершился, наша команда справилась. Но вид сидящего на земле Дорса мне не понравился. Фейне ранение Дорса тоже не нравилось, поэтому ведьма отчитывала его так, что Дорс посылал в пространство страдающие взгляды и явно мечтал, чтобы его кто-то вырубил.
