в воздухе и улетучился. Из-за Лолы у меня не оставалось иного выбора, как упустить его.
— Слоан, не делай этого, — я умоляюще посмотрел на нее. — Пожалуйста.
Я стал внимательно разглядывать ее лицо. Решительный подбородок, спокойные, уверенные глаза. Все решено, и самое отвратительное — я знал, что она права.
Одно дело — мое желание. Я тоже не был рад отношениям на расстоянии, но готов был рискнуть, потому что в противном случае она останется здесь одна, без меня и будет встречаться с другими. К тому же в происходящем была исключительно моя вина: моя работа мешала нам быть вместе.
Но просить ее мириться со всем этим дерьмом несправедливо. Она так долго жила в печали, что яне хотел снова подвергать ее такому испытанию. Я желал ей счастья.
Я просто надеялся, что рядом со мной ей будет хорошо.
— Если тебе так лучше, то ладно, — проглотил я вставший в горле ком. — Но я буду ждать тебя, после гастролей — тоже. Я вернусь за тобой. — Я подошел к ней еще ближе. — Скажи, что примешь меня назад. Если у тебя никого не… — Я запнулся на секунду, чтобы собраться с духом. Закрыл глаза и, прежде чем открыть их снова, выдохнул, а потом опять посмотрел на нее. — Пожалуйста, скажи, что после гастролей позволишь мне вернуться к тебе.
— Джейсон, не проси меня обещать. И ты тоже не должен обещать, что будешь хранить мне верность.
— Почему?
— Потому что это значит, что мы будем ждать друг друга.
— Тогда давай ждать, — я затряс головой. — А еще лучше — давай не будем расставаться.
— Я много об этом думала. — Слоан надолго замолчала. — Я не могу заменить храм, который воздвигла для Брэндона, твоим.
Эти слова повисли между нами, и она поймала мой взгляд.
— Давай просто наслаждаться тем, что у нас осталось. Проведем это время в хорошем месте. И ты прав. Возможно, после гастролей мы снова найдем друг друга. Так что не будем говорить друг другу «прощай». Скажем «до свидания». Ладно?
Удивительно, как сильно подействовали на меня ее слова. От боли перехватило дыхание. Будто я только что узнал, что мне осталось жить две недели.
На что я вообще надеялся? Да кто я, черт возьми, такой? Мужик, которого она знает меньше месяца?
В наших отношениях Слоан всегда шла на два шага позади меня. Я это знал. Но если она так легко готова меня потерять, то, может, и не было никакой взаимности. Потому что, испытывай она ко мне хотя бы половину тех чувств, что я по отношению к ней, она бы никогда не решилась меня отпустить.
А она отпускала.
Она уже не была той одинокой, скорбящей девушкой, с которой я познакомился. Эта женщина вполне может встретить кого-нибудь в спортзале или на открытии галереи искусств и к моему возвращению будет потеряна для меня навсегда. Я уже ее теряю.
И, черт бы меня побрал, ничего не могу с этим поделать.
Мы поужинали в итальянском ресторанчике и решили прогуляться по набережной, дойти до пирса, заглядывая по пути в интересные магазинчики. Солнце уже зашло, и на деревьях зажглись мерцающие гирлянды. Мы бросили в фонтан монетки и поглазели на лепные изгороди. Съели по мороженому, послушали, как поет уличный музыкант, и бросили ему в чехол от гитары пятьдесят баксов. Слоан купила маме в подарок книгу с рецептами десертов.
Я старался получать удовольствие. Смеялся к месту и улыбался по-настоящему, глазами. Но все, что я сейчас видел, — конец наших отношений.
По дороге к пирсу мы остановились на светофоре. Слоан обняла меня, прижавшись щекой к моей груди. Я взглянул на ее рогатый капюшон и внезапно захотел впервые признаться ей в любви, прямо там, на оживленном перекрестке.
Все было совсем не как в кино. Ни романтических декораций, ни тихой музыки. В шаге от нас сидел бездомный в майке с огромным стаканом в руке. Какие-то подростки делали селфи, парень в испачканном соусом фартуке из ближайшей пиццерии нетерпеливо жал на кнопку светофора. Мы не сидели на пляже и не катались на колесе обозрения. Она просто обнимала меня за талию, в своем глупом наряде, а я думал лишь о том, что люблю ее.
Но мы расстаемся. Какой тогда смысл признаваться ей в своих чувствах? Чтобы она считала себя виноватой? Чтобы ей пришлось говорить в ответ то, к чему она не готова, а может, даже не чувствует?
Загорелся зеленый, мы перешли дорогу, и момент прошел, а она даже понятия не имела, что случилось. Но это случилось. И будет случаться еще. Будет случаться каждый раз, когда я смотрю на нее.
И даже когда я не буду смотреть на нее, это все равно будет случаться.
Глава 27 Джейсон
♪ BLOOD IN THE CUT | K.FLAY
К Китайскому театру Граумана на своем «харлее» с ревом подкатила Лола. Тут же жадно защелкали затворы фотоаппаратов. Она любит появляться эффектно и поэтому всегда опаздывает. Как же меня это раздражает.
— Сорок пять минут, — пробурчал я Пии, глядя на часы. Было уже 18:47. Ненавижу Лолу.
Эрни отошел в сторону от красной дорожки и, зажав одно ухо пальцем, говорил по телефону. Мы почти час ждали Лолу. По условиям контракта, представлять фильм должен был я, но студия решила по-своему: так как мы с Лолой писали саундтрек вместе, то и представлять фильм должны вдвоем. Они хотели, чтобы мы с ней сфотографировались на красной дорожке, поэтому мне приходилось стоять на голливудской жаре и ждать, когда она соизволит приехать. Восемьдесят пять в тени. По спине стекали капли пота. Я сунул пальцы под воротник и нервно отдернул галстук.
Надо было сказать Слоан, что достать билет так поздно уже невозможно — и это правда. Все места давно распределены. Но я всегда мог выгнать Эрни. Вместо этого пришлось оставить Слоан дома, потому что здесь была Лола, и я даже не представлял, чем может обернуться все это чертово представление.
Прошло уже три дня с тех
