существовало. Его мужское достоинство было уязвлено, и ему не на ком было выместить гнев – это прекрасно!
Я подумывала, что, должно быть, неправильно установила камеру в гараже – там ничего не происходило. К моему ужасу, я понятия не имела, что сделала не так, но всей этой тишине должно иметься какое-то объяснение. Из-за этого я не спала несколько ночей. Страх прошел только утром в понедельник, когда Грегорио на несколько минут вошел в комнату для вскрытий, надел перед зеркалом парик с длинными волосами и накладные усы. Несомненно, это было подозрительно, но не имело серьезных последствий. Я не могла ничего сделать или рассказать Карване, пока камеры не зафиксировали чего-то действительно незаконного. В любом случае я по-прежнему не торопилась. Наблюдение за действиями Грегорио доставляло мне удовольствие.
Дома ситуация продолжала оставаться странной. После ссоры мы с Паулу проходили через фазу потепления: мало секса, мало разговоров и много жалоб. Иногда я даже обещала себе начать разумный диалог, вернуться в старые добрые времена, но мне было крайне лень с ним общаться.
В среду вечером, когда я вернулась домой, Паулу был в фартуке, стол накрыт, а из стерео играла легкая романтическая песенка. Тишина в комнатах давала понять, что дети у свекрови. Бросив сумку на кресло, я уселась за стойку, а Паулу налил мне бокал вина.
– Мне понравился сюрприз…
– Особый легкий ужин, новый рецепт. Давай выпьем за твой успех, Веро! – в его голосе звучала легкая ирония, но я предпочла ее проигнорировать. Мы коснулись бокалами, глядя друг на друга.
– Не такие уж у меня успехи, – заметила я.
– Да хватит тебе… Ты теперь важный полицейский, работаешь на полную катушку. Никогда не видел, чтобы Карвана так часто к тебе обращался…
– Ревнуешь, Тигра? Только этого и не хватало после стольких лет, – откликнулась я, сидя как на иголках. – Вкусное вино, правда? Что это? – Мое замечание было бессмысленным, ничего особенного в вине я не обнаружила, просто хотела найти какую-то тему, чтобы уклониться от обсуждения наших отношений.
– Забавно, – хмыкнул он. – Я думал, ты мне расскажешь, Чу. Я проверил по Vivino[48], и это вино слишком дорогое для нашего скромного бара… Я его не покупал.
Черт, это вино я взяла в доме Грегорио! Я встала, обошла стойку и не торопясь потянулась к бутылке, давая себе время обдумать ответ.
– Значит, теперь ты меня разыгрываешь?
– Значит, теперь ты покупаешь дорогие вина? – отрезал он.
– В этом вине нет ничего особенного, Тигра. Заполучила на днях при обыске и изъятии, которые проводили с Карваной. Тебе не стоило его открывать, не предупредив меня…
– Мне не знакома эта новая Веро, – в его голосе звучала душевная боль. – Я не знал, что ты берешь вещи из домов подозреваемых.
– Не будь скучным, Паулу, – проговорила я, поставив бокал и делая вид, что собираюсь уйти. – Ты ничего не понимаешь в моей работе, ты понятия не имеешь, как работает полиция, какая это ответственность. Я не хочу об этом говорить.
Он удержал меня за руку:
– Раньше ты оставалась в стороне. В основном от воровства.
– Ты меня оскорбляешь! – Я вырвалась и пошла по коридору. Паулу не сдавался:
– Я думал, мы знаем друг о друге все.
– Ты становишься параноиком, вот и все! Я думала, ты хотел провести хороший вечер, чтобы мы могли преодолеть трудности. Но раз ты решил подловить меня, я пас! Ты мне не доверяешь, но я-то в тебе никогда не сомневалась!
– Я никогда не давал тебе повода. Моя жизнь – открытая книга. А вот твоя… – поддразнил он. – Раньше мы обо всем говорили, ты мне про свой рабочий день рассказывала, я тебе про свой… Я хочу, чтобы у нас с тобой все было нормально, Чу. Но где же та Вероника, моя супруга? – при этих словах мне даже стало жаль Паулу. Он раскрыл объятия, и я приняла этот жест. Прижалась лицом к его груди, глубоко вздохнув. Что с нами происходит?
– Та Вероника в отпуске, Паулу, – ответила я через несколько секунд. – А эта новая Вероника, как ты и сказал, ужасно занята, у нее много забот. Мне хотелось бы, чтобы ты с уважением отнесся к этому периоду в моей жизни.
– Я уважаю. Но, может быть, обойдемся без тайн?
Прежде чем разговор продолжился, завибрировал мой мобильный. Я подумала, что это, возможно, Грегорио, и мое любопытство возросло. Худший момент, чтобы уткнуться в телефон, понимаю. Паулу начал меня сладко целовать, но сосредоточиться на этом было невозможно:
– Подожди минутку, Тигра, это может быть важно.
– Серьезно, Веро? Прямо сейчас? – Подавленный, он отстранился. Взял свой бокал и ссутулившись подошел к окну. На мобильнике обнаружилось сообщение от Нельсона: он хотел встретиться со мной как можно скорее. Прочитав это, я обрадовалась. Мне не хотелось говорить о делах с Паулу, но с Нельсоном – да. Взяв сумку, я подошла к мужу.
– Мне нужно уйти. Карвана. Это действительно срочно.
– А что насчет ужина, который я приготовил? Я всегда буду на последнем месте?
– У новой Вероники полным-полно несвоевременных встреч, – заявила я, зацеловывая его лицо. – Терпение, еще чуть-чуть, я люблю тебя, ты всегда был центром моей жизни. Обещаю, скоро вернусь.
– Можешь не беспокоиться о времени. Завтра рано утром я улетаю на встречу в Рио и возвращаюсь только последним ночным рейсом. Поеду с коллегой из офиса.
– С Марио?
– Теперь ты хочешь контролировать мою жизнь, а мне нельзя контролировать твою? – Он сверкнул победной улыбкой. – Я оставлю это вино. Выпьем завтра.
Я согласилась и быстро ушла. Мне даже не хотелось трахаться с Нельсоном, но близость с ним пошла бы мне на пользу. Это подростковое счастье оставляло мне еще и огромное чувство вины. Паулу – лучший муж в мире, мое убежище, что же я творю?
Я предложила Нельсону встретиться в нашей любимой кофейне, состояние было не для мотеля. Вызвала такси и по пути решила пересмотреть наши отношения. Странно, насколько мы сблизились в последнее время (слишком сильно). Мне срочно нужно отделить привязанность от похоти. Хороший альфа-самец для секса, хороший бета-самец для брака, до этого момента я всегда вела свою жизнь именно так. Альфы – хозяева местности, бабники, холодные, но восхитительные в постели. Самое приятное – они хотят быть еще менее вовлеченными, чем ты.
Беты вроде Паулу – идеальный выбор мужа. Они забавны, полны доброты, не испытывают желания доминировать в разговоре, обмениваются, делятся, демонстрируют свои чувства. Несколько покорны, но их заполучить гораздо легче. Нельсон был смесью обоих типов: внимательный и заботливый в
