явились тяжелые бои за Заричанку и Войновку, проведенные соответственно 79-м и 80-м пехотными полками. Бои шли с 23 сентября до конца 26 сентября, сопровождаясь ожесточенными атаками и контратаками, и завершились созданием двух сильных плацдармов, открыв дорогу для прорыва немецких бронетанковых войск. Это позволило ввести в действие основные силы К. С. И. Р., остававшиеся в излучине реки между Орели и Днепропетровском.
Дивизии „Торино“ и „Пасубио“ двигались одна за другой и смогли зажать в тиски без шансов на спасение войска русских, попавшие в окружение в этом секторе фронта. В Петриковке клещи должны были сомкнуться, но для этого требовалась полная концентрация сил Экспедиционного корпуса. Я обратился к командующему 1-й танковой армии с просьбой вернуть в мое распоряжение дивизию „Пасубио“ для выполнения задач прикрытия.
Операцию планировалось завершить в три этапа за 28, 29 и 30 сентября 1941 года. Предполагалось, что на первом этапе дивизия „Торино“ прорвет восточный фланг русских позиций, окружающих наш плацдарм у Днепропетровска, при одновременной атаке III германского корпуса, двигавшегося по направлению на север, чтобы выйти к Самаре. Дивизия „Торино“ пошла в атаку в 7:30 утра 28 сентября после короткой, но сильной артиллерийской подготовки, преодолевая во взаимодействии с различными частями многочисленные заградительные препятствия, минные поля и вязкую оборону русских. В 16:00 дивизия достигла намеченных объектов на линии Обусковское – Горяновское, нанеся чувствительные потери неприятелю и захватив много пленных, вооружения и техники.
Второй этап успешно осуществили 29 сентября. Он предусматривал взятие в клещи противника путем соединения двух наступательных направлений у Петриковки. Дивизия „Торино“ продвигалась на линию Куриловка – Петриковка, а дивизия „Пасубио“ – на плацдарм у Заречанки, направляясь на юг и атакуя по линии Галушковка – Петриковка. В это время дивизия „Челере“ переправляет на левый берег Днепра два батальона берсальеров с задачей прочесать котел.
29 сентября в 5:30 дивизия „Торино“ начала движение двумя колоннами. Правая колонна (81-й пехотный полк и чернорубашечники) встретила значительные силы русских, с которыми была вынуждена напряженно сражаться. Ее авангард добрался до Петриковки в 18:00, соединившись с частями дивизии „Пасубио“. Левую колонну (82-й пехотный полк) задерживал, кроме неприятеля, пересеченный рельеф местности. Полк двигался по бездорожью, преодолевая обширные и глубокие болота. Командир колонны, быстро оценив ситуацию, стал оперировать только пешими войсками, оставив моторизованную артиллерию и автомобильный обоз. Пехоте с трудом удалось выйти на позиции в Куриловке на следующий день в 17:00, несмотря на проливной дождь, где она объединилась с частями дивизии „Челере“. Колонна дивизии „Пасубио“ (79-й пехотный полк) при поддержке двух групп артиллерии смогла наступать без особых трудностей и достигла Петриковки в 18:00.
Дивизия „Челере“ завершила второй этап операции, переправив вечером 28 сентября два батальона берсальеров через Днепр, где они после прочесывания промежуточных районов у Галушковки и Петриковки 29 сентября столкнулись с двумя дивизиями неприятеля.
Третий этап свелся к зачистке местности в котле. Свыше 10.000 пленных и значительное количество вооружения, техники, лошадей, повозок и автомашин стали итогом этих дней.
Успех К. С. И. Р. у Петриковки, достигнутый против опытного, организованного и упорного неприятеля, привлек внимание Гитлера, что нашло отражение в его письме к Муссолини от 28 октября 1941 года: „Успешный удар танковой группы Клейста для создания плацдарма около Днепропетровска обеспечивали также и Ваши дивизии, Дуче, принявшие участие в осуществлении первого этапа сражения, завершившегося победоносными действиями в большой битве по уничтожению врага“.
Генерал фон Клейст так же направил К. С. И. Р. свое восхищение в следующем послании: „Я счастлив, что смог дать итальянскому экспедиционному корпусу шанс провести независимые военные действия. Выполнение этого задания превзошло все мои ожидания. За прекрасный результат выражаю итальянскому Экспедиционному корпусу благодарность. Примите мои поздравления!“
Говоря о битве у Петриковки, хочу отметить храбрые действия наших понтонеров. Излишне напоминать о важности мостов у Днепропетровска, так как от них зависела судьба трех немецких дивизий и дивизии „Торино“, обороняющихся на этом плацдарме в обстановке кровопролитных боев без каких-либо передышек.
Понтонеры много раз спасали ситуацию, ставшую критической из-за обстрелов русской авиации и артиллерии, бивших прицельным огнем по длинному ряду понтонов на Днепре целый месяц. Наши I и IX батальоны понтонеров неутомимо выполняли свою работу, жертвуя собой, находясь на пределе человеческих сил в этом аду из взрывов, обломков и трупов, часто, в буквальном смысле, не имея почвы под ногами. Своим подвигом они вновь подтвердили героические традиции Изонцо и Пьяве[94].
Немецкое командование было поражено их героизмом, и генерал фон Клейст выражал свое неоднократное удовлетворение, отметив великолепные действия понтонеров в донесениях Верховному командованию. Следует отметить и эффективность нашей авиации, состоящей из группы истребителей и самолетов-разведчиков, немало сделавших для успешного исхода операции.
Карта 3. Концентрация сил у Днепра и действия итальянцев у Петриковки
Не преувеличивая значимость К. С. И. Р. на фоне грандиозных событий и широкомасштабных битв, развернувшихся тогда по всему необъятному русскому фронту, прямо скажу, что этот маневр у Петриковки следует рассматривать, как первую успешную операцию, выполненную Итальянским экспедиционным корпусом собственными силами без поддержки союзников. Для нас, итальянцев, Петриковка стала хорошим началом для утверждения мощи нашего оружия, военного мастерства и славных боевых традиций итальянской армии»[95].
Ссылаясь на донесения Мессе, итальянская историческая служба сухопутных войск дополняет данные по результатам боев у Петриковки: захвачено 9 орудий, 13 минометов, 186 пулеметов и 4,5 тыс. винтовок. Эти данные, приводимые в официальном труде исторической службы, вызывают определённые сомнения хотя бы потому, что количество винтовок оказалось вдвое меньше количества взятых в плен советских солдат. Приводимые в этом же труде потери итальянского корпуса составили 87 убитых, 190 раненых и 14 пропавших без вести.[96] Мессе о потерях предпочитает не говорить.
Сталино – Горловка – Никитовка
Донбасс в мирное довоенное время был одним из крупнейших промышленных центров развития страны Советов. Половина всей стали, выплавляемой в СССР, производилась в доменных печах Донбасса, 60 процентов угля давал стране Донецкий угольный бассейн. Это был очень важный регион для Советского Союза, не менее важный, чем золотая житница Украины и нефтяные промыслы Грозного и Баку.
Донецкий металлургический завод
Не менее значимым был этот регион и для немцев. У гитлеровцев имелись свои особые планы на Донбасс. Немецкие самолеты не бомбили предприятия и угольные разрезы Донбасса. Немецкая армия планировала захватить все заводы и фабрики целыми и невредимыми, чтобы использовать их в своих целях, а самое ценное
