слова были для Кира. Услышав их, тот хмуро посмотрел на меня. Одного его взгляда хватило, чтобы я отложил в сторону разумные и интеллектуальные доводы для примирения.
«Такие понимают только язык силы», — подумал я.
— Ну, было, и что? — тут же подтвердил мои мысли Кир. — Все живы-здоровы, в чем проблема?
— А в том, что если ты будешь себя вести, как уличный дикарь, — ответил я, — то проблемы будут у тебя.
— Да? — хмыкнул парень. — И кто мне их создаст? Ты?
За всю свою прошлую жизнь, полную научных изысканий, я никогда не участвовал в таком примитивном споре. Интеллигент в душе умолял меня прекратить это и лучше отступить. Однако новый мир задал новые требования.
— А что, сомневаешься в том, что могу? — я неспешно закрыл книгу и поднялся с кресла.
В этот момент стоящие рядом с Киром ребята явно проявили неуверенность. За последние дни я уже наработал репутацию, и сейчас она впервые работала на меня.
В гостиной возникла напряженная тишина. Все наблюдали за нашим столкновением, не вмешиваясь. Я же быстро анализировал ситуацию. Мне нужно было показать силу, но не унижать Кира. Хрупкое юношеское эго могло превратить его в настоящего врага навсегда.
— Извинись перед Крис за грубость там, у лестницы, — сказал я. — И инцидент будет исчерпан.
Кир перевел взгляд на оную. Я буквально читал ход его мысли. Извинение перед девушкой не должно быть таким ударом по его самомнению. На то и был расчет.
Неожиданно на мою сторону встала Фиделия.
— Слишком многого ждешь от этого плебея… — махнула рукой она. — Извинения — удел умных людей. А деревенскому быку извилин не хватает, чтобы это понять.
Кир заскрипел зубами — словесные войны явно не были его коньком. Извиниться означало прогнуться под мою волю. Не извиниться — признать себя невоспитанным и тупицей. Его мозг закипел, будучи не в силах выбрать наименее позорный вариант.
Кир поглядел на меня, на Фиделию, а затем перевел взгляд на Крис. Смущенная девушка из нас троих выглядела безобиднее всего. Видимо, это и повлияло на его выбор.
— Я признаю свои ошибки, — нехотя сказал Кир. — Прошу прощения, я был не прав. В следующий раз постараюсь быть аккуратнее.
Явно смутившись, он отошел в сторону и занял диван, изо всех сил делая вид, что у него появились какие-то важные дела. Напряжение тут же рассеялось, а тишина вновь наполнилась негромкими разговорами.
Я сел обратно, думая вернуться к чтению книги. Теперь я лучше понимал, что такое «двойка», которой меня считали.
«Осталось понять, почему и как во мне увидели „двойку“?» — задался я самым важным вопросом.
Я не сильно надеялся получить ответ в книге для начинающих магов, но все же ее чтение могло натолкнуть на понимание. Но разговор неподалеку снова меня заинтересовал.
— Кстати, — послышался голос Кира, видимо, желающего сменить тему. — А че тот псих Хоук говорил про магодуэлинг?
Я вспомнил, как в конце занятий, когда мы все уже были измучены, препод упомянул что-то такое. И вновь всеобщее любопытство удовлетворила Фиделия:
— Пока что у нас будет только физическое развитие, — произнесла она. — А вот со второго курса будет обширная дисциплина магодуэлинга. Она будет объединять в себе и физическое развитие, и применение магии в бою.
— А это обязательная дисциплина? — кисло спросила Крис. — Отказаться нельзя? Мне и сегодняшнего «физического развития» хватило с лихвой.
Она потерла здоровенный синяк на лбу, оставшийся после падения на полосе препятствий. Ее поддержал вочрливый хор измученных сержантом Хоуком студентов — мало, кому понравился такой жесткий подход к физическому развитию.
Но в отношении магодуэлинга мнение курса разделилось.
— О-о-о, — протянул кто-то. — А на первом курсе не берут? Всегда мечтал стать спортивным дуэлянтом.
— Закатай губу, — фыркнули ему в ответ. — Ты еще даже с энергией еще не справился, а уже размечтался о магодуэлинге.
Я молча слушал, мотая на ус. В учебных заведениях часто прививают любовь к спорту. И, учитывая специфику Хардена, неудивительно, что он с военным уклоном.
— Кстати, — добавила Фиделия. — Тут в школе есть зал славы. Дуэлянты Хардена прославили школу на многих мировых соревнованиях.
— У-у-у-у! — отозвались однокурсники, для которых, как и для меня, это было в новинку. — Вот бы сходить посмотреть.
— Сходить? Почему бы и нет? — усмехнулась девушка. — Если конечно, вы попросите мудрую Фиделию провести вас.
— Фиделия!
— Ну пожалуйста!
Ребята тут же заголосили. Пока происходил ажиотаж, я узнал, что магодуэлинг — это популярнейший спорт. Вот только для простых людей попасть на подобные мероприятия — дело очень дорогое. Именно поэтому однокурсникам было интересно даже на зал славы посмотреть — большее все равно не по карману.
— Ну ладно, — произнесла Фиделия и победно взглянула на меня. — Леди Фиделия вам поможет.
Может быть, она думала, что у нас идет некий поединок по популярности, но ошиблась. Оценив риски, я решил что можно прогуляться и мне.
— И меня возьмите! — с улыбкой произнес я. — Фиделия, ты классная!
Девушка так и застыла с открытым ртом — кажется, я порвал шаблон. Но ничего против она не сказала. Противиться я не стал.
Тут выяснилось, что время уже позднее и для первокурсников действует комендантский час. Однако будущие маги решили игнорировать этот факт. После пары минут обсуждений мы отправились туда, куда нас никто не звал.
Глава 15
Подозревая, что проникновение в зал славы будет не совсем по правилам Хардена, часть людей все же передумала. Желающих набралось семь человек. Через несколько минут мы шли по коридорам школы.
— А почему тут так тихо? — задала вопрос Крис, которая также неожиданно «писанулась» в дело. — И никого нет…
— Ты время видела? Ходить после отбоя запрещено, — пожала плечами Фиделия. — А слуги ночуют в отдельном здании.
Крис побледнела. Похоже, она увязалась за нами, что называется, за компанию, и не совсем понимала, куда и зачем идет. Но теперь давать задний ход было уже поздно. Зато остальные от мыслей о «запретности» прогулки только еще больше воодушевились.
— Сюда, — кратко бросила Фиделия и махнула рукой.
Вслед за ней все пригнулись и перешли на легкий бег. Так, двигаясь перебежками, мы вернулись в центральную часть замка.
Поднимаясь по
