сон, после страшной усталости. Он провалился в темноту, которая нежно укутала его и приняла в свои объятия.
Сколько времени он провел в колыбели сна, неизвестно, но вот колыбель сна начала раскачиваться. Сквозь сон наш герой почувствовал, что кто-то тормошит его за плечо, а затем услышал: «Вставай». Открыв глаза, увидел стоящую над ним медсестру в белом халате, а рядом одного из пациентов палаты, в которой лежал до этого. В комнате, где он лежал, было прохладно, с окна дуло, оно было старое, белая краска на деревянных рамах облупилась от времени. Ремонт в этой комнате делали очень давно. Опомнившись, он проверил, дышит ли сам. Все было нормально, он мог дышать полной грудью сам. Также он заметил, что чувствует себя нормально, только все болело у него во рту и небольшая слабость.
– Проснулся? Наконец-то, уже минуту будим. Думала, что помираешь, – сказала медсестра.
– Не дождетесь. Я умру, но не здесь и не сейчас, – ответил он ей хриплым голосом.
– Как себя чувствуешь?
– Как будто умер, но вернулся обратно.
– Ясно, шутник. Ладно, вставай, одевайся, пойдешь на рентген, он тебя проводит, -сказала она, показав на парня в пижаме из палаты, где он лежал, и ушла из комнаты.
Он проводил уходящую медсестру взглядом, поднялся и сел на кровати. Парень, что пришел с медсестрой, держал в руках его китель и штаны, берцы он нащупал ногами под кроватью. Посмотрел, внимательно на парня, потом протянул ему руку. Парень, молча, отдал ему в руку сложенные штаны и китель. Он оделся, зашнуровал берцы, встал, слегка попрыгал на месте, прислушался к своим ощущениям в теле. Ощущалась слабость в мышцах и слегка закружилась голова, но это быстро прошло.
– Спасибо, что принес одежду. Веди, – сказал он парню, убедившись, что может ходить.
Они вышли из комнаты, прошли мимо медсестры, которая даже не обратила внимания на них. На улице парень повел его за корпус, в котором располагался дежурный покой, за зданием этим зданием, оказывается, была территория еще больше, чем перед ним с различными постройками и спортплощадкой. Похоже, когда-то здание госпиталя использовалось по другому назначению, здесь проходили службу.
– Слушай, я думал ты помер, – сказал ведущий его парень, нарушив молчаливый поход: ты так сильно кашлял, что мы слышали даже в палате, после того как тебя увили, а потом ты резко замолчал, вот все и решили, что ты помер.
– Возможно, так оно и было, – ответил он ему.
– Это как? – непонимающе переспросил парень.
– Это умер, но потом передумал и вернулся.
– Такого не бывает, – смеясь, сказал парень на это ему.
– Бывает. Вспомнил, что у меня есть важные дела на этом свете и вернулся.
Парень замолчал. Наш герой на ходу проверил боковые карманы на коленях штанов. В одном из них оказалась помятая пачка сигарет. Он достал ее, открыл, в углу пачки лежали две смятые сигареты.
– Послушай, пойдем покурим сначала, а потом на рентген, – сказал он парню.
– Ты чего, поймают, накажут. Да и можно ли тебе курить, вдруг помрешь, -остановился парень и сказал ему.
– Ты прав, помру, но не сегодня и не здесь, а если поймают, я на себя все возьму, скажу, что тебе приказал, как старший по службе, так что веди, где обычно курят, – сказал он ему спокойно, глядя в глаза.
– Ладно, пошли, – поколебавшись, ответил он ему.
Они завернули за угол хозяйственно постройки, которую явно давно не используют по назначению. Наш герой обнаружил у ее бетонного крылечка любезно оставленную жестяную банку из-под дешевого, растворимого кофе, наполовину заполненную окурками. Взял ее, сел на бетонную лестницу, вытянув одну ногу вперед и навалившись спиной на вторую бетонную лестницу. Нашарил в том же кармане зажигалку. Протянул смятую пачку с двумя сигаретами своему проводнику. Тот поколебался секунду, достал из нее сигарету, выпрямил ее, в его руках ловко появилась откуда-то из недр пижамы зажигалка, подкурился и сел рядом на лестницу. Посмотрев на это, наш герой достал последнюю смятую сигарету, выпрямил ее, табак из нее чуть-чуть высыпался. Закурил и посмотрел вперед, по голубому небу плыли сероватые, кучевые облака. Солнце светило, но было прохладно, оно уже не грело, как раньше. Вдалеке виднелись кроны желтых и оранжевых листьев, трава уже была не такой зеленой. Осень забирала свое, природа засыпала, готовясь к глубокому сну под белым одеялом. Дым сигареты щипал израненные губы, язык и щеки. «Не плохое утро для того, кто не умер ночью, ощущение такое будто всю ночь опять сражался и в этот раз наконец победил», – подумал он про себя, затянулся, выдохнул дым и улыбнулся.
Вылечившись, он вернулся в строй, а через три месяца домой, в форме до самой двери своей квартиры, скромно и просто, не нашивая ни чего на нее, как это делали другие, лишь нагрудный знак висел на ней «Гвардия», что было положено носить. На улице уже лежал первый снег. Дома ничего не изменилось и это его обрадовало. Накрыли стол, посидели, поели, выпили по рюмке за возвращение. На следующий день после возвращения нашел себе работенку.
Вскоре после возвращения во сне он встретился снова с человеком в черном. Они стояли друг напротив друга в каком-то здании с большими окнами, высоко над землей. Наш герой осмотрелся, вид из окна раскинулся красивый, много зданий, стеклянных небоскребов. Точнее окна уже не было, оно рассыпалось осколками. Вокруг разрушалось, покачивались светильники, мигая, слышно, как конструкция здания вот-вот сложиться как карточный домик, мимо пролетали осколки стекол и бумаг. Тоже самое происходило и с другими зданиями. Однако людей вокруг них не было. Закончив осматриваться, он направился не спеша к человеку в черном. Ему было не страшно, что вокруг все разрушается, пролетают осколки, падает плитки подвесного потолка, побывав во многих страшных местах из его снов, в нем вырабатывалась стойкость к подобным зрелищам. Способа как повлиять на происходящее он так и не нашел, но и происходящее не влияло на него, поэтому опасаться того, что на голову упадет железобетонная плита не стоило. Приближаясь к человеку в черном, он почувствовал, что впервые за все время тот напрягся и не вытягивал требовательно руку.
«Послушай, я не собираюсь с тобой сражаться, это бесполезное занятия сейчас», -сказал наш герой ему, продолжая идти к нему. Человек в черном заколебался и выставил нерешительно руку вперед, словно что-то прося. «Но и передать тебе ключ не могу. Это невозможно, потому что я и есть ключ. Ты говорил, что хочешь остановить все это. Наши желания сходятся, я тоже не собираюсь просто спасать мир и человечество».
Человек в черном опустил руку и сделал шаг навстречу. Они поравнялись друг с другом. Наш герой заглянул в его черную стеклянную маску, в
