— И оставить девочку вам? — Драйг сжал кулаки и нехорошо прищурился. — Ну уж нет, не для того Дора вытаскивала ее с Грани.
— Не надо… — я буквально заставила себя подняться на ноги и посмотрела на него. — Со мной все будет в порядке.
— Я бы на это не рассчитывал, — мрачно протянул один из стражников, — побег на земли людей ни для кого еще не оканчивался хорошо.
— Побег на земли людей? — ошеломленно повторила я. — Вы издеваетесь? И как, по-вашему, я смогла пересечь границу?!
— Это уже не нам решать, — отрезал он. — Мы должны доставить тебя к правителю.
— Да пожалуйста, — усмехнулась я, всем своим видом показывая, что вовсе не собираюсь сопротивляться. — Мы как раз к нему и направлялись.
— Я пойду с ней, — твердо произнес Ольрих, гневно оттолкнув загораживающего меня стражника. Тот отступил, переглянувшись с остальными — они явно не так представляли себе встречу с беглянкой.
— Хорошо, — в конце концов, согласился первый и направился в сторону дворца.
Нда, вот тебе и «волновались»… Что напридумывали себе Драйги и с чего они решили, что мне удалось пересечь границу? Что все это означает? Тайрон не рассказал о случившемся? Ну что ж, я не могла его винить, ведь открыв правду о нападении наемников, ему пришлось бы рассказать и начало нашего знакомства. Проклятье! Как же все было запутанно!
На этот раз нас привели не в зал заседания, а буквально втолкнули в большой и просторный кабинет, в котором находились несколько мужчин.
— Ваше Величество, смею доложить, что девушка поймана, — тут же отрапортовал стражник, подтолкнув меня вперед, задев то место, где еще недавно красовалась свежая рана.
В глазах на миг потемнело, но я заставила себя никак это не показать, лишь крепче стиснула зубы и сжала кулаки, впившись ногтями в ладони, после чего посмотрела на знакомые лица. Судя по тому, что я видела, мы явно оторвали их от обсуждения важного вопроса. Правитель, Кайр, лорд Элмарх, мужчина, причем человек, однако лица его я разглядеть не могла из-за широкой спины райта и, наконец, сам Диллан, каменным изваянием застывший возле огромного стола, за которым восседал Тернан дэ Рильт.
— И где вы ее нашли? — Кайр первым подал голос.
Драйг замялся.
— Вообще-то она сама пришла. Вместе с ним, — он указал на молча стоявшего рядом со мной Ольриха.
— Сама, значит? — чуть удивленно протянул правитель, окинув меня внимательным, не предвещавшим ничего хорошего взглядом. — Ну что ж… Вы можете идти, благодарю, — лишь дождавшись, когда стражник закроет за собой дверь, Тернан поднялся с места и медленно направился к нам. — Забавно, — медленно протянул он, — никогда раньше беглецы не возвращались обратно.
— Не волнуйтесь, я не буду первой, — спокойно произнесла я, посмотрев в глаза правителю, — как только передам то, что узнала — вернусь туда, откуда прибыла.
— А не слишком ли ты самоуверенна? — в голосе Драйга послышались угрожающие нотки. — Для этого тебе еще надо выбраться отсюда, причем живой.
— Я не сделала ничего плохого, чтобы чего-то бояться, — я стойко выдержала его взгляд. — Да, я ушла из дома райта, однако никогда и не обещала оставаться у него. Единственное, чего мне нельзя было делать — это пытаться вернуться домой.
— Хочешь сказать, — холодно начал Кайр, — что не проходила переход?
— Нет, — голос едва заметно дрогнул, и я поняла, что силы уже на исходе. Судя по тому, как придвинулся ко мне староста — он тоже это ощутил.
— Врешь, — я даже вздрогнула, услышав безжизненный голос Диллана. Ни злости, ни удивления, ни обиды, лишь лютый холод и спокойствие. — Я почувствовал, как ты прошла границу.
— О чем ты? — я вообще ничего не понимала. — Да я никогда ее и не видела! Да, Тайрон сказал, что недалеко от поселения находятся земли людей, но мы были слишком далеко от перехода.
— Так ты все-таки пыталась сбежать? — казалось, Кайр не верил ни единому моему слову. — Судя по всему, Тайрон не человек, не так ли? Рядом с тобой сейчас находится наш родич, который легко мог помочь тебе бежать. Скажите, милейший, вы знаете, что бывает за помощь людям? — от взгляда, которым наградил Ольриха принц, даже мне стало не по себе.
— Знаю, — спокойно ответил Драйг, словно не его сейчас приговаривали к смерти.
— Он здесь вообще ни при чем! — я попыталась загородить собой мужчину и слегка покачнулась.
Нельзя, надо было держаться. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы они знали, как мне было плохо, чтобы сочувствовали или, хуже того, жалели. Медленно выпрямившись, я ответила присутствующим мужчинам не менее холодным взглядом и мысленно выстроила стену, закрывшись ото всех, даже от Ольриха. Этому еще в детстве нас учил Ронул, зная, что в жизни многое может произойти, а цыгане слишком часто попадали в темницу за воровство, где стража никого не щадила. Отстраниться от эмоций, боли и гнева, от обиды за необоснованные обвинения и от желания стереть маски спокойствия с их лиц. Что ж, теперь та же маска была и у меня.
— Мне не важно, верите вы мне или нет, — мой голос звучал ровно, что, как я отметила, заставило их приглядеться ко мне повнимательнее. — Я не покидала границы ваших земель, более того, даже и не думала об этом. Я пришла сюда, потому что узнала важную информацию и подумала о том, что вам не мешало бы об этом знать. Думаете, стала бы я возвращаться, зная, какой прием меня ждет, если бы действительно ушла к людям? — на лицах мужчин появилось сомнение. — Да, возможно я слишком часто веду себя как последняя идиотка, но на такое откровенное самоубийство никогда бы не пошла. Хотите меня проверить? — я посмотрела на хмурого правителя. — Отлично. Просто прикажите мне говорить правду, это ведь в ваших силах.
— Нет! — отрезал Диллан, заставив всех удивленно обернуться. — Я не позволю…
— Все в порядке, — я не дала ему договорить, заметив, как яростно полыхнул взгляд райта. Недолго же продержалась твоя маска, милый. — Помнится, герцог как-то поклялся мне, что не позволит никому из Драйгов применить ко мне свою силу принуждения, однако, — спокойно добавила, видя, как дернулся Кайр, — если я сама предлагаю, то это уже не считается принуждением, не так ли?
— Вероятно, так, — протянул Тернен, внимательно наблюдая за выражением моего лица. И что он хотел нам найти? — Так ты готова ответить на все наши вопросы, находясь под воздействием силы?
— Да.
— Нет!
Правитель удивленно воззрился на троих Драйгов, проявивших редкое единодушие: Диллан, Кайр и Ольрих. А старосте то что спокойно не стоялось? Я и так уже жалела, что втравила мужчину в свои проблемы, учитывая, как была ему обязана.
