— Налги не жили под землей, они ушли под землю перед тем, как на наш мир обрушился огромный метеорит. — продолжил Орм.
— Будто ты это видел. — тихо буркнул Стиг.
— Идиот! Сохранились фрагменты их рукописей и других свидетельств, но откуда безграмотным остолопам об этом знать, не так ли?! — разъярился колдун — Твоих предков в то время даже в планах не было! Хотя есть у меня предположение, что они могли появиться как раз после этой катастрофы! Мир рушится к чертям, пылают пожары, моря выходят и берегов и тут какая-то плешивая крыса вылазит из норы посмотреть, что собственно происходит и — бац — спеклась. Да так, что только вот этот вот пучок шерсти вокруг морды остался, а потом камнем каким еще мозги отшибло — вот тебе и гном!
— Чего сразу крыса? Может медведь какой древний, рыжий, красивый такой, благородный. — обиженно прогундосил Стиг.
— Или он заткнется, или я больше не скажу ни слова! — взбеленился Орм.
— Подожди, фрагменты каких рукописей сохранились? Ты знаешь язык налгов? — спросила Лиара.
— Дитя мое, ты сейчас говоришь на языке налгов. — Орм издевательски ухмыльнулся. — Общий — и есть язык налгов, а может и язык богов. Тебя ведь никогда не удивляло почему, к примеру, демоны говорят на общем, а не придумали свой демонский язык, почему молитвы ко всем богам на нем, все древние рукописи?
— Если это язык богов, то я еще могу понять, но как это может быть язык налгов, если они ушли под землю? Как бы тогда сохранился их язык? — Коэн задумчиво почесал затылок.
— Да какая разница? Чем плоха моя теория о языке богов? Если тебе больше нравится, то у меня есть предположение, что язык налгов выжил, благодаря эльфам, которые как-то с ними связаны, может даже родственно, я не знаю. — Орм равнодушно пожал плечами. — Встретишь эльфа — спросишь.
— Нет уж, спасибо. Теория языка богов мне вполне подходит, но есть один момент. В Книге налгов другой язык, совсем непохожий на общий. — недоуменно произнес Коэн.
— В Книге налгов? — хитро прищурился колдун.
— Коэн! — Лиара гневно сверкнула глазами.
— Успокойся, я в эти игры не играю. Мне плевать куда, зачем вы идете и что там за Книга налгов. — равнодушно сообщил Орм. — Но если хотите, дам вам один совет — никогда не связывайтесь с теми, кто смог низвергнуть своих богов, сделав их смертными.
— Ты о чем? — уточнил Коэн, не обращая внимания на хмурое лицо волшебницы.
— О налгах. Наверное ваш хозяин забыл упомянуть об этом малозначительном факте? — ехидно усмехнулся Орм.
— У нас нет хозяина. — зло отрезал Альдо.
— Есть. Он помахал перед вашими носами аппетитной костью и вы без раздумий, высунув языки, как верные псы, мчитесь выполнять его команду. Никто из вас не имеет ни малейшего представления о намерениях хозяина. — колдун расплылся в самодовольной улыбке и взглянув на Лиару с нажимом добавил. — Никто.
— У налгов было два бога… Свет и тьма… Жизнь и смерть. — пробормотал пораженный догадкой Коэн.
— Надо же, а твой друг не настолько туп, как кажется. Хотя конечно излагает грубовато, но смысл такой. — колдун, лукаво подмигнув Лиаре, резко встал. — Надеюсь я удовлетворил ваше любопытство. Прощу прощения, но у меня еще очень много дел перед завтрашним мероприятием.
Не обращая внимания на протестующий взгляд Коэна, Орм небрежно махнул рукой и исчез за дверью.
Вслед за колдуном, не промолвив ни слова, вышла Лиара.
— Ничего не понял. — растерянно пробормотал Стиг.
— Помнишь рисунки большеголовых в храме? Похоже шестирукий один из богов налгов — Аур, вроде. А смотрящие на него глаза напротив — второй. — растолковал Альдо.
— Об этом я и без тебя догадался. — огрызнулся Стиг. — Я не понял что с Книгой. Если все рукописи налгов на общем, то что тогда за каракули у Джекилла? И почему он решил, что наш налг ее прочтет?
— Хороший вопрос, но придется его отложить на потом. — тихо произнес Коэн — Что думаете насчет Орма?
— Старик явно чего-то не договаривает. Особенно нервирует то, что он столько знает: про Джекилла, налга, богов этих. Будто взаправду в мозгах копается. — Альдо почесал подбородок.
— Засранец он старый, хамло непуганое. — Стиг сердито скрестил на груди руки.
— Кстати, а почему колдун не затребовал у Лиары амулет? Вещица то ценная. — Альдо проигнорировал важное замечание брата.
— Хм, ну я бы на его месте тоже не стал ничего требовать. Он уже попробовал заткнуть Стига. Лиару сейчас лучше не злить. — предположил Коэн. — Кроме того, не факт, что без амулета она сможет ему помочь с демоном.
— Ну да, как-то я позабыл, что у нас тут еще и путулу где-то пасется. Демон, колдун — прекрасная компания. — вздохнул Альдо. — Кстати, когда Лиара приструнила Орма, я не видел в ее руках колдовского шарика.
— Я тоже обратил на это внимание. Раз! И старик одернул руку, как ошпаренный. Мне показалось, что в Валетт-Данора тоже так было, без экзальта. Странно. — задумался Коэн.
— Может оно и странно, но я предпочитаю не забивать голову тем, что выше моего понимания. Особенно когда дело касается всей этой магической дряни. Колдуны живут в своем мире. — Стиг неодобрительно скривился и разочарованно добавил. — Я думал Лиара не такая, как все они, но теперь что-то сомневаюсь.
В этот момент в зал вошел Бруно. Он любезно поклонился и жестом пригласил следовать за собой.
Глава 12
Комнаты, в которых разместили путешественников были больше похожи на огромные монашеские кельи, чем на обычные спальни. Их убогое убранство и жесткие, каменные настилы не обещали ни уюта, ни хорошего сна. Однако, привыкшие к тяготам и невзгодам путешествия, Коэн и гномы не роптали на судьбу, а с благодарностью принимали все, что было хоть сколь удобнее сырой земли под открытым небом.
Среди ночи Коэна разбудил негромкий скрип. Моментально нащупав лежащий у изголовья меч, он бесшумно выскользнул из постели.
В отблеске пламени свечи на мгновение сверкнули два белых круга.
— Кто здесь? — прошептал Коэн, всматриваясь в темноту. — Выходи.
