вообще не вооружены и управляются только одним пилотом. В экипаж лёгкого крейсера или эскорт-разведчика входит командир группы, несколько солдат и бортинженер.
— У акватоидов вместо бортинженера медик, — уточняет Номинханов.
— Да, спасибо. Теперь о средних субмаринах. Это, во-первых, средний крейсер, он двухпалубный, встречается редко и используется пришельцами почти исключительно для транспортировки добытых металлических ресурсов. Оружие есть, но не слишком дальнобойное, звуковыми излучателями топится хорошо… если догнать, потому что скоросто у него почти в полтора раза больше, чем у наших «Барракуд». Ещё одна средняя субмарина — «охотник», вооружение у него слабое, но скорость — почти как у «Манты», даже от «Акулы» он легко уйдёт. Экипаж — порядка пятнадцати пришельцев, обычно без боевых киборгов, но с сильными псиониками. Используется обычно для похищения людей — подозреваю, что именно «охотник» и атаковал «Гиперион» год назад. Но вообще подлодка многоцелевая, на ней алики могут отправиться, например, на переговоры с каким-нибудь правительством.
— А для больших сухопутных рейдов она может использоваться? — интересуюсь я.
— Похоже, для этого пришельцы её не используют — мала. В таких рейдах планируется захват не одного-двух людей, а больше десяти, поэтому нужна большая субмарина — тяжёлый крейсер, который к тому же может перевозить, например, трискенов. Он трёхпалубный, тоже скоростной и имеет довольно мощное вооружение. Не будь у нас звуковых излучателей, которые совсем немного дальнобойнее, чем пушки тяжёлого крейсера, подобная субмарина была бы нам вообще не по зубам.
— Как дредноут?
— Да. Кстати, на самые важные операции пришельцы отправляются именно на дредноутах. Потопить его можно только тремя залпами пульсарных батарей, потому мы и построили на всех базах такие батареи — нет сомнений, что с целью захвата нашей базы будет послана, конечно, субмарина этого типа. Экипаж должен составлять три группы, то есть десятка два пришельцев, плюс непременно киборги. Предполагается наличие не просто сильных, а очень сильных псиоников, поэтому на дредноутах могут быть опасны даже жаберы! Более точно сказать, понятно, не могу, и о внутренней компоновке тоже — потопить такого монстра не получится, очень уж дальнобойное у него оружие.
— Но ведь можно подловить просто на дне во время выполнения какого-то задания? — спрашивает Витёк. — Ребята с «Чагоса» так накрыли большую субмарину ещё в феврале, когда мы даже такую потопить не смогли бы.
— Можно, но пока случая не представлялось. Очень уж меденные наши «Тритоны», нужно, чтобы дредноут оказался недалеко от базы.
— А если «Левиафан»?
— А вот на «Левиафане» может и получиться… Кстати, о той большой субмарине. Это восьмой тип — «снабженец». Иногда выполняет иследовательские задачи, но в основном применяется для доставки з'ррбита и прочих вкусностей в колонии. Экипаж — десятка полтора аликов, присутствует штурман, но без киборгов…
К.ф.-м.н. Никита Проливин, 23 декабря 2040 г.
— Теперь о новых оружейных разработках, — заканчивает Кабрал. — Господин Проливин, пожалуйста!..
— У ракожопов часто обнаруживались артефакты, похожие на вибролезвия, но более массивные, — начинаю я. — Как выяснилось назначение их тоже схожее — это оружие ближнего боя, которое режет не только вибрирующим лезвием, но и плазменной струёй по его краю, можно назвать его «термолезвием». Есть и утяжелённые термолезвия, они ещё мощнее, но… Дебора, ваши впечатления? Вы ведь испытывали с нами это оружие.
— У меня получалось только одно движение термолезвием за то время, за которое лёгким вибролезвием можно сделать два, — излагает Веласкес. — Я, конечно, женщина, но у Виктора выходило примерно так же. А двух ударов вибролезвием как раз хватает, чтобы убить любого пришельца. Поэтому, думаю, таскать лишнюю тяжесть смысла нет.
— Соглашусь, — отозвался Курченко. — На самом деле вибролезвием даже быстрее — алики часто уже с первого раза валятся.
— Тогда работу над тяжёлым термолезвием можно и не начинать, — заключает полковник. — А что у вас с гаусс-ружьём?
— Просто более мощное оружие на том же принципе, что и гаусс-пистолет, — я показываю ружьё. — Хотелось проверить, как скажется на мощности выстрела фактор масштаба — может быть, ружьё будет значительно мощнее пистолета? Выяснилось, что мощнее-то мощнее, но до звукового ружья ему далеко. Вообще мы поняли, что ультразвуковая «стрелковка» примерно в полтора раза мощнее, чем гаусс того же класса. Единственное преимущество у гаусс-ружья — возможность стрельбы очередями, на что звуковое оружие не способно в принципе. Магазин — пятнадцать зарядов.
— Испытаем один раз, если жаберы или акватоиды, — Кабрал не очень-то доволен, но попытка, как говорится, не пытка. — Пусть в мастерских сделают пару штук…
Полковник Антон Кабрал, 26 декабря 2040 г.
— Барракуда-один, выход отменяю!
— Что такое? — тревожится уже готовый рвануться в бой Альбертини.
— Дредноут! Идёт курсом на «Приму»!
— Porco cazzo! — от души выражается итальянец. — Что, совсем никак?
— А зачем рисковать? Если даже приблизится, то у нас пять пульсарных батарей!
— Да понимаю, но… — Джанни вылезает из субмарины и бежит на командный пункт, зло пиная по дороге стенки. Бежит — потому что наводить орудия будут пилоты, комендант Сунь и я.
Огромная туша дредноута уже в пределах досягаемости батарей, Сунь наводит первую — залп! Субмарину, похоже, зацепило лишь краем — скорость она не снижает, продолжает переть прямо на нас. Со второго пульта стреляет командир «Тритона» Ан — ещё хуже. Второй пилот Ким тоже угодил куда-то под брюхо дредноута — гигантская подлодка трясётся на экране сонара, но до базы ей уже совсем немного! Мы с Джанни всаживаем свои залпы точно, от субмарины начинают отлетать куски, но она уже здесь, над шлюзом! Дать повторный залп мы не успеваем…
Сиреневые вспышки на планшетах! Значит, скольким-то пришельцам — сегодня это жаберы — удалось вылезти из разваливающегося дредноута и добраться до входного шлюза базы. Нет, стрелять из пульсарных орудий пятерым по очереди — плохая идея, наведение должно быть автоматическим. Одновременный залп всех пяти батарей, конечно, невозможен — энергосеть базы попросту не потянет, но хотя бы промежутки между залпами станут короче.
Что ж, будем теперь держать оборону, десятка два жаберов — давно уже не противник! Тем более что планировка базы как раз под такую оборону и разрабатывалась: попасть в шлюз можно только через оружейный склад, а уже из шлюза — в доки с субмаринами. А поскольку проникнуть снаружи можно только через доки и шлюз — засядь в проходе из шлюза в склад и отражай в этих Фермопилах нападение хоть целого полка, благо магазины тоже под рукой.
Я встаю у двери в командный пункт с гаусс-пистолетом наготове. Бойцы расхватывают звуковые ружья — они более скорострельные, чем пушки, а на жабера хоть с пистолетом ходи, что мы, кстати, и делали год назад. Жалко, все вибролезвия
