и я теряю и без того почти прозрачную грань между шуткой и вполне серьезным заявлением.
— Я подумаю, — отвечаю неопределенно, четко понимая, что разговор зашел слишком далеко.
— Только не очень долго, — нервно кусаю губу, но ничего не отвечаю.
Нужно прервать этот бессмысленный диалог.
К счастью, мне ничего придумывать не приходится.
— Марина Евгеньевна, а можно вопрос? — мое внимание привлекает Саша.
— Попробуй, — улыбаюсь, слегка напряженно.
Один его вопрос уже ввел меня в ступор, еще один — и у меня точно будет приступ… Паники.
— А вы серьезно насчет слизней говорили? — интересуется Сашка, а я хмурюсь, не очень понимая, что он имеет в виду.
— Слизней? — уточняю, удивленно глядя на мальчика.
— Ну да, вы же сказали, что будут слизни, ну на уроке, — поясняет с энтузиазмом.
— Эм, — мычу невнятно, вспомнив тот нелепый урок.
Да, кажется, нечто подобное я действительно произнесла. До моллюсков мы пока не добрались, немного отстали от программы из-за бесчисленного количества понаставленных мною двоек.
— Я пока об этом не думала, — отвечаю неопределенно.
В принципе не так уж это и нереально. Правда, вероятность наличия у кости улиток и слизней невелика. Одно дело черви и совсем другое — естественные вредители.
Впрочем, в лабораториях, порой, не такое найдется.
— Прикольно бы было, после того урока все только об этом и говорят, — продолжает рассуждать Саша, — даже ставки делают.
— Какие еще ставки? — я распахиваю глаза, вскидываю брови от удивления.
— На то, что вы реально принесете слизняков, — как-то уж очень радостно заявляет Саша и я начинаю догадываться почему.
— Только не говори, что вы на это деньги поставили, — смотрю на него осуждающе.
— Да там мелочь символическая, тут скорее интерес, я поставил на то, что вы их принесете. Вы же принесете?
Он устремляет на меня взгляд полный какой-то отчаянной надежды и так смотрит проникновенно. И ведь понимаю, что засранец мелкий сейчас манипулировать пытается, а все равно теряюсь.
— Ну… это несколько сложнее, чем с червями, боюсь, столько головоногих моллюсков я не найду.
— Ну можно же меньше, штуку на пару человек, — не унимается Сашка.
— Тебе так хочется выиграть этот спор? — я улыбаюсь, едва заметно окидываю взглядом старшего Бурова, и снова переключаю внимание на Сашу.
— Хочется, — вздыхает, — ну и с червями вы тогда прикольно придумали. Все ждут еще.
— Так вот почему вы двойки так стремительно рванули исправлять.
— О, а если я помогу вам собрать улиток и слизней? — Саша снова загорается этой нелепой идеей.
Отчасти я даже жалею о своей импульсивности в тот день, а с другой стороны, не такая уж и плохая была идея, как оказалось.
Ждут вон, ставки делают.
— Боюсь, даже с твоей помощью мы столько в городе в такую погоду не наберем.
— Блин, — вздыхает Сашка, — это че, получается, я проиграю, — резюмирует расстроенно.
И ведь действительно не играет, в самом деле огорчен.
— Ну ладно, вздыхает, может еще будут дожди, но вообще, вы реально странная, Марина Евгеньевна, — добавляет деловито, и в то же время как будто даже восторгаясь.
— Саня, — с другой стороны стола звучит предупреждающий голос Миши.
Сашка корчит виноватое выражение лица и пожимает плечами.
— А что Саня, это же не я принес на урок червей, помнишь? — хохотнув, Саша нанизывает на вилку последний кусок мяса и с довольным видом его пережевывает.
— Такое забудешь, — Миша усмехается, качает головой, а я невольно вспоминаю тот день и его лицо, когда я умудрилась вывалить на него содержимое контейнера.
Ловлю на себе его взгляд и понимаю, что он думает о том же.
Остаток ужина проходит в непринужденной обстановке. Саша воодушевленно трещит обо всем на свете, я едва успеваю улавливать суть происходящего, а Миша… Миша просто молча наблюдает, периодически переключая внимание с меня на Сашку.
И на меня снова накатывает уже знакомое ощущение. Совсем как в тот раз — у меня на кухне. К горлу подкатывает ком и я, стиснув зубы, приказываю себе просто дышать.
Я с трудом заставляю себя кивать и улыбаться Саше до конца ужина. И едва сдерживаюсь, чтобы не сорваться отсюда, потому что не справляюсь с обрушившимися на меня противоречивыми эмоциями.
Мне не удается выдохнуть, даже когда мы и с Мишей остаемся вдвоем.
— Марин?
Я молчу, делаю несколько вдохов и молчу, чувствуя, как внутри меня нарастает паника. Слишком быстро, все происходит слишком быстро, и кажется, будто я лечу на полной скорости и мне вот-вот грозит лобовое столкновение с жестокой реальностью. Головой понимаю, что это глупость, навеянная прошлым опытом и страх мой совершенно иррационален, но ничего не могу с собой поделать.
— Марин, ты меня слышишь?
— А, что? Я…
— Я спрашиваю, что с тобой?
— Все нормально, — тряхнув головой, натягиваю улыбку.
Буров вздыхает громко, потом берет стул, пододвигает ближе и садится рядом.
— Давай мы сразу перейдем к делу, в чем проблема?
— Нет никакой проблемы.
— Это из-за моих слов по поводу переезда? — всматривается внимательно в мое лицо.
— Нет, — вздыхаю, — то есть, не знаю, ты же это не серьезно? — смотрю на него выжидающе, а сама не знаю даже, какого ответа от него жду.
— А похоже, что я шутил?
— Отчасти, — поджимаю губы.
— Я не шутил, — говорит спокойно и твердо, а я снова теряюсь.
— Мне кажется, ты торопишься.
— Я тороплюсь, или ты не хочешь? — задает, в общем-то, правильный вопрос.
Только у меня на него ответа нет. Однажды я уже поспешила, впорхнула в отношения, как наивный мотылек, неосознающий всей опасности обжигающего пламени. Поторопилась и заплатила за это самую высокую цену.
— Я опять все порчу, да? — улыбаюсь грустно.
— Марин, — берет меня за подбородок, поднимает голову, заставляет посмотреть в глаза, — откуда это в тебе? Что с тобой произошло?
Качаю головой, пытаясь отвернуться, но он только усиливает хватку, не позволяя мне отвести взгляд.
Буравит меня своими голубыми лазерами, ждет.
— Я не хочу об этом говорить.
— Ты же понимаешь, что я все равно узнаю.
— Ты обещал не копаться в моей жизни, — припоминаю ему его обещание.
— Я помню, именно поэтому хочу услышать все от тебя.
Я молчу, упрямо глядя ему в глаза.
— Ладно, — тяжелый вздох, — попробуем позже, как ты смотришь на то, чтобы провести выходные за городом, со мной и Саньком? На нашей турбазе. Отличное место, природа, лес, воздух чистейший, а если дождь пойдет, то и слизни тебе будут, — он добавляет, едва сдерживая смех.
А вот у меня воли не хватает и я прыскаю со смеху.
— Кровати там тоже удобные, и матрацы ортопедические.
— Ты невыносим, ты знаешь?
— Знаю, и именно это тебе во
