Сам ты этого сделать не в состоянии, так? — ухмыльнулась и уже расслабленно, предвкушающе улыбнулась. — Ключ работает?
— Работает, был там недавно.
— Да? И что же тебе, о, мой добрый мальчик понадобилось в мире хаоса?
Перед глазами пронеслись картинки одна ярче другой - столбы огня выжигающие все на своем пути, вихри развевают золу по пустынным дорогам, визги людей и громкие, леденящие кровь в жилах крики Черных демонов. Картинки сменились, и вот я стою на обрыве над пропастью, где живет один из демонов, и смеюсь. Мне весело говорить с ним, пока я не оглядываюсь на ужас творившийся за спиной, беру у него из рук две бутылки гранатового соуса, ухожу порталом к проходу. Последние звуки плача стихают, когда я ныряю в арку.
— Я был у отца.
В волосах богини заискрились молнии, глаза потемнели, а губы растянулись в злой ухмылке.
— Жив еще…
— Жив, и вполне счастлив, мама. Надеюсь, вы сумеете договориться между собой о перемирии.
Нет, не сумеют. Когда отец ушел в свой мир моя мать только и мечтала, как свернет ему шею. Тогда меня это пугало, но сейчас… Бог хаоса и Геральдина отличная пара, светлая колдунья утратившая веру в счастье, и счастливый светлый душой черный демон. Они все же не убьют друг друга, ни у одного из них не хватит на это сил. Ну а я с ним уже попрощался еще тогда, и так приходил к нему раз в пару столетий, в этот раз не планировал, но хотелось удивить Ри.
Обернулся на девушку. Лицо приобрело уже почти синий оттенок, а дыхание практически не угадывалось.
— Спаси ее. Она все, что у меня есть.
— Куклу не потеряй, — фыркнула Геральдина и серый туман подхватив меня, вынес на улицу.
Пока Римисса спала в своих покоях под действием заклинания, я, Дарк, и Анна занялись похоронами. За озером на поляне развели большой костер, куда я порталом перенес тела безвинно почивших слуг… Анна, прежде чем я это сделал, заставила меня переодеть девушек в бальные платья. Даже спрашивать не стал для чего эта формальность, не до того было.
Управляющий Джо, всегда веселая при жизни Элла, рыжая горничная Оли, светловослосая, совсем юная Нинель. Тела лежали в ряд на бревнах, а жадные языки пламени лизали их одежду.
— У Эллы остались дочки, — глухо проговорила девушка, плотнее закутываясь в мантию.
— Знаю… — думать об этом не хотелось. Меня всю жизнь будет глодать совесть, за то что допустил такое. — У них будут деньги, жилье, приданное, больше я к сожалению ничего не могу сделать.
— Хорошо.
Анна запела поминальное заклинание, позволяющее душам уйти туда, куда следует. Тихо, едва слышно, потом громче - когда тела почернели. Когда от бывших слуг остался только пепел, некромантка беззвучно плакала. Улыбнувшись, помахала рукой глядя куда-то высоко над языками бушующего пламени. Мы с Дарком поступили точно так же.
Эпилог
Приходила в себя постепенно. Сначала потянулась всем телом под тяжестью пушистого одеяла, потом почуяв запах свежесвареного кофе открыла глаза. В окно моей спальни бил яркий солнечный свет, сквозь приоткрытые створки дул легкий теплый ветерок и слышалось пение птиц.
— Привет.
Ойкнула от неожиданности и тут же была стиснута в крепких объятиях.
— Риг! Напугал, — сонно пробормотала и стукнула мужчину кулачком в грудь. Ойкнула снова, когда поняла, что жених полностью голый! Нет, обтягивающие… гм, трусы вот совсем не посчитала за одежду! Смущенно спрятала лицо в подушку.
В памяти всплыл вчерашний бал, музыка вновь зазвучсала в голове и настроение поднялось. Хороший был вечер, жаль, не помню как закончился. Из памяти словно вырезали кусок, но прямо сейчас мне ужасно хотелось знать, почему в моей постели голый мужчина! Да ну и что, что в трусах!
— А что ты здесь делаешь? — крикнула из горы подушек, одной рукой нашарила край одеяла и накинула на Рига. Только после этого подняла голову.
— Сплю, — развел руками удивленно уставившись на меня.
Мда… Логично. Как бы незаметно выяснить, было ли что-то. Скосила глаза на собственное тело. Я лично была одета в пижаму со штанами, но вот как переодевалась из платья не помню.
Загребущие руки притянули меня еще ближе к мужчине и уложили сверху. Горячая кожа опалила мою через одежду, уткнулась носом в шею мага и вдохнула запах свежескошенной травы.
— Ладно… Спишь и спишь, что тут такого, да? — неуверенно пробормотала я, все еще в панике вспоминая, как закончился вечер. — Почему я ничего не помню?
— А зеленое вино помнишь? — усмехнулся Риг, а я залилась краской.
— Угу…
— А сколько выпила, помнишь?
— Да…
— Вот то-то же.
Рассмеявшись, скатилась на край постели и поднесла ко рту чашку кофе. Поморщилась, учуяв странный запах вперемешку с привычным кофейным и повернулась к жениху.
— Снова какое-то зелье? Риг, мне больше не снятся кошмары, — тихо проговорила, и вздрогнула. Та ночь осталась далеко позади, прошло почти полгода и мне действительно уже перестали сниться кошмары. Но Риг упорно пичкал меня отварами. Причем из моей же травы! Как будто для себя их выращиваю честное слово!
— Это зелье от головной боли, — застонав рассмеялся маг и подкатился ближе, обвил мою талию рукой.
Я снова залилась краской. Риг никогда не ночевал в моей спальне, я никогда не видела его в таком… неодетом виде, а последний поцелуй был вообще полгода назад. Потом я долгое время была на реабилитации после того как меня, можно сказать, заново оживили, и вот только вчера мы наконец распустили королевских целителей по домам. А вечером закатили бал! Для всех, по обычаю.
— Воспользовался беззащитностью нетрезвой девушки? — стараясь не расхохотаться, осторожно поинтересовалась.
— Нет, не успел, — ответил тихо, рука на талии стиснула ее крепче.
Кофе внезапно остыл и я глотнула практически ледяной напиток.
— Ну заче-ем, — догадываясь уже, кто его остудил, заканючила я.
Едва успела поставить чашку обратно на поднос как меня утянули в ворох одеяла и подушек.
— Риг… — вжалась спиной в перину. В жутко темных глазах мужчины плескался не привычный шторм, а буквально бушевал ураган и сметал все на своем пути. Губы тронула улыбка, от которой у меня так сладко замирает сердце.
В следующий миг мои губы накрыли поцелуем. Хотела повозмущаться для приличия,
