- Процессор и три десятка чипов, работающих на предельной мощности, а биочип Хааса чуть превысил средние параметры, - Хуттен покачал головой. - Я не знаю. Это не соответствует ни одному стандартному протоколу.
- Точно! - воскликнул Хуань, чему-то обрадовавшись. - Нам нужно это зафиксировать!
- Нужно провести полную диагностику, - сказал доктор Хуттен. - Я займусь этим, - он развернулся и убежал в свой кабинет.
Креншоу наблюдала за работой, стоя у дверей в научно-исследовательскую лабораторию. Она не понимала технических терминов, но видела, как волновались люди. Эллис выбрала удачное время, чтобы пройти мимо, делая ежедневный обход. Когда тут произойдет что-то важное, она немедленно сообщит об этом Сато. К примеру, что его идеи о небольшой перестановке персонала пошли на пользу. Возможно, это немного улучшит положение в корпорации самой Эллис. Она вошла в лабораторию, подошла ближе к Ванессе и Хуаню.
- Какие-то проблемы, господа ученые?
- Нет, - встрепенулся Шерман и, увидев Креншоу, непонимающе уставился на нее. - Небольшие проблемы в одном из аппаратных узлов.
Эллис кивнула, и промолчала. По лицу Шермана и недовольному выражению Ванессы было понятно, что здесь и сейчас происходит что-то важное. Креншоу решила принять невнятное объяснение. Она понятия не имела, что происходит, но подозревала, что это ей когда-нибудь пригодится, чтобы упрочить свое положение в корпорации.
Глава 24
Когда Сэм проснулся, он обнаружил уставшего эльфа. Глаза Додгера были налиты кровью, одежда помялась. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что он долгое время не спал.
- Почему ты не разбудил меня? - спросил Сэм.
- Тебе нужно было поспать, - пожал плечами Додгер.
Это было так - сейчас Сэм чувствовал себя бодрым и отдохнувшим.
- Сколько времени прошло?
- Ночь и половина дня.
- А ты чего? Так и не отдохнул?
- Нужно было кое-что сделать.
- Тебе нужно отдохнуть. Ты сейчас похож на кошмар из сна. Я думал, вы, эльфы, можете днями не спать.
- Я достаточно стар для такого фокуса, - Додгера говорил серьезно, так что Сэм отбросил в сторону шутливое настроение.
- Что-то не так? - поинтересовался Вернер.
- Я хочу, чтобы ты встретился с одним человеком.
- Зачем?
- Думаю, он может нам помочь.
- Что происходит, Додгер? Ты не хочешь отвечать на мои вопросы.
Эльф прислонился спиной к стене и посмотрел на потолок.
- У меня нет ответов, - вздохнул он. - Только вопросов прибавилось.
- Это ты сейчас о чем?
- Не о чем, а о ком. О тебе.
Сэм и так был смущен, а теперь смутился еще больше.
- Додгер, у меня от этих недоговорок начинает болеть голова.
- Твои головные боли - часть проблемы, - Додгер неожиданно навис над Сэмом и посмотрел тому прямо в глаза. - Боль и дезориентация после посещения киберпространства ненормальна. Твой нейроадаптер изготовлен по последнему слову техники. Связки с нейронами - безупречны. Одним словом - у тебя есть все, чтобы стать отличным киберсерфером, программистом, хакером, если бы не последствия. И, кстати, твой аватар в киберпространстве хромает, что тоже ненормально. Думаю, причиной всего этого являешься ты сам. Я не специалист, но знаю того, кто может в этом разобраться. Ты взялся за грандиозную задачу. Твои враги сильны и безжалостны. Чтобы победить их, тебе нужно положиться на свои способности. Поэтому тебе всегда нужно находиться в своем уме и твердой памяти.
Сэм нахмурился. Похоже, что Додгер, все же, был не удовлетворен его успехами. А, может быть подумал, что Вернер и вовсе был сумасшедшим.
- То есть ты настаиваешь на встрече с твоим другом. Он доктор?
- В том числе, - кивнул эльф.
- Еще один 'теневик', - Сэм поскреб заросшую щетиной щеку. - Ты хочешь, чтобы я полагался на самого себя и, в то же время хочешь, чтобы мою голову осмотрел кто-то, кого я не знаю.
- Кругом враги. Тебе нужно искать союзников.
- Говоришь банальностями, Додгер. Что умалчиваешь?
Додгер не ответил. Его лицо вдруг показалось чужим и незнакомым.
- Тебе надо встретиться с тем человеком, - после небольшой паузы сказал эльф.
Сэм снова задумался. Додгер избегал прямого ответа. Само собой, эльф что-то скрывает. Неважно, что. Сэм хотел верить эльфу. Это могло быть принятием желаемого за действительное, но Вернеру нужен якорь в этом безумном теневом мире. Банальность сказал Додгер или нет, он прав - Сэму нужны союзники.
- Если я соглашусь, что получит тот человек взамен? - поинтересовался Вернер. - И почему ты помогаешь корпоративному беглецу? У меня много вопросов, на самом деле, но нечем расплачиваться.
- Не все работают за деньги, как леди Цунг, - попытался пошутить эльф, увидев, что Сэм больше не собирается сопротивляться.
- Ты не член ее команды? Я думал, вы вместе работаете.
- Мы сотрудничаем Я несколько раз работал с ней, но я - сам по себе. У меня собственные интересы.
Нисколечко не наврал. Любой 'теневик' преследует, прежде всего, личные интересы.
- И каковы же они в моем деле?
- Сейчас мой интерес - ты, господин Корпоративщик.
- Эй, ты же вроде, дал мне другое имя. И твои постоянные комментарии по поводу моей преданности... Они не будут отвлекать меня.
- Хорошо, если так, сэр Твист, - усмехнулся эльф. - Что, если я скажу, что работа над твоим делом освобождает меня перед обязательствами по другому делу? Что это за дело, тебе знать не обязательно. Меньше знаешь, крепче спишь. Да и безопаснее. Ну а выгоду из твоего дела я, в любом случае, поимею. Материальную или нет, неважно. То, что ты задумал, может помочь не только тебе, но и другим. Что касается встречи, тому человеку, с которым я тебе предлагаю встретиться, будет интересен твой случай и это будет достаточной платой. Ну и сам ты тоже извлечешь пользу. Пора выходить в город, подышать свежим воздухом, и двигаться на встречу. Так что можешь не беспокоиться, пока рядом с тобой Додгер. Мы победим! - Додгер улыбнулся.
