Как и обещал, он ушел. Моя печаль длилась всего несколько секунд, испаряясь следом за ним.
Глава 13. Семейный обед
Этой ночью мне снились кошмары. Один за другим, обволакивали мой разум. Каждый раз, меня окутывала тьма, нашептывая убить кого-то, кого я любила. Окрашеные кровью поля и сожженые дома столицы, всплывали перед глазами, после того, как я смотрела на свои обугленные руки.
Я резко очнулась. По лицу стекал холодный пот, пропитав ночную рубашку. Я тяжело дышала до тех пор, пока Лолла не раскрыла занавески, осветив комнату полуденным солнцем.
— Госпожа, вам снова снились кошмары? — Осторожно спросила служанка. — Может принести воды?
— Это всего лишь сон. Не беспокойся, — я отбросила назад, пропитавшиеся потом, пряди волос.
— Я наполню купальню, что бы вы смогли искупаться, — сказала Лолла и вышла из комнаты.
Через некоторое время, она вернулась с полным ведром. Ее движения были быстрыми. Она наполнила бадью горячей водой, затем достала мешочек саше, наполненный лавандовыми благовониями, и окунув его в воду, помогла мне принять банные процедуры, а затем одеться в чистую одежду.
После того, как я выкупалась, мне стало гораздо лучше. Однако, меня все еще злило то, как глупо и опрометчиво я вчера поступила. Это ведь другой мир, в котором менталитет был совершенно другим.
— Ты тоже должна отдохнуть. Если мне что-нибудь понадобиться, то позову, — пробормотала я.
— В последнее время, я и так слишком много отдыхаю, — Лолла надула губы, с жалостью проговорив. — Вы постоянно пропадаете где-то. И совершенно, ничего не рассказываете мне.
— Разве плохо, что у тебя появилось больше свободного времени? — Я пожала плечами.
Выйдя из дома, я прищурилась от переизбытка света. Над поляной раскинулось безоблачное синие небо, уходящее далеко за горизонт.
— Мне не нравится, что у вас есть секреты от меня, — скрестив на груди руки, она повела плечом, продолжая преследовать. — Я думаю, что вы встречаетесь со вторым принцем, в тайне от меня.
— Ты всегда говоришь то, что думаешь? — Я усмехнулась и заговорила ласково, непринужденно. — Не переживай. Нет ничего важного, что тебе следует знать. Я просто хочу, что бы ты жила беззаботно и счастливо.
— Вот, вы всегда теперь такая, — топнув ногой, Лолла хотела было уйти, но задержалась. — Ааа… Совсем забыла. Герцог наказал вам, присутствовать на семейном обеде.
— Ты только сейчас вспомнила об этом? — Спросила я, голосом, наполненным гневом. — Осталось же совсем немного времени.
Не успела я договорить, как след Лоллы бесследно исчез. С каждым днем, эта девчонка становилась все смелее и наглее. Вернувшись в покои, я надела одно из платьев, белого цвета и туго затянула корсет, спрятав там клинок. Никаких вычурных нарядов и украшений, затем, скрыла лицо вуалью и покинула покои.
Столовая была просторная. Яркий, солнечный свет струился через окно, освещая большую комнату. В его лучах резная дубовая мебель, казалась еще прекрасней. Фарфоровые статуэтки изумрудного цвета весело искрились тонкими бликами, вступая в диссонанс с общей атмосферой. Когда я вошла внутрь, следом, бесцеремонно ворвался прохладный ветер, раскачивая хрустальную люстру, подчиняясь его дерзкому порыву. Услышав мои шумные шаги, отец обернулся и смерил меня темным взглядом.
— Проходи, Адель, — герцог показал рукой на стул, приглашая меня, как можно скорее, присоединиться к обеду. — Ты задержалась. Как твое самочувствие?
— Приветствую вас. Мне уже лучше отец, — я равнодушно ответила и заняла свое место, пытаясь скрыть свое беспокойство.
Как только, я подняла взгляд, тут же подавилась слюной. Все, кто находился за столом и тихо трапезничал, перевели внимание на меня. Вильям встал со своего стула, протягивая стакан воды. Я сделала глоток, скромно поблагодарив его. Принц лукаво улыбнулся, возвращаясь к своим пряностям.
— Прошу прощения ваше высочество. Моя дочь недавно вернулась и совсем не знает манер. Вы ведь, уже знакомы с ней? — Проговорил отец, бросив на меня разгневанный взгляд.
— Не нужно извинений, генерал. Я все понимаю, — сказал Вильям, с прежним высокомерием.
Генерал с принцем продолжили говорить о войне и предстоящем празднике. Никто не смел из присутствующих вмешиваться в их разговор. Все вели себя тихо и сдержано. Со стороны мы выглядели гармонично, словно жили всегда в понимании и любви к друг другу. Мачеха с сестрой постоянно кротко улыбались, переглядываясь с остальными гостями, не смея выказать неуважения, молчали. От столь притворного поведения, меня выворачивало наизнанку. Думаю, я единственная, у кого на лице было написано о презрении ко всему окружающему. Я с нетерпением ждала, когда этот банкет подойдет к концу и наконец, устрою взбучку второму принцу.
— Ты должна лучше питаться, Адель. Слишко сильно похудела в мое отсутствие, — обратился ко мне генерал. — У меня есть для тебя подарок. Пока, я не решил проблему с твоим шрамом, ты можешь носить эту зачарованную маску.
Он пригласил одного из слуг, который передал мне шкатулку черного цвета. Внутри нее лежала маска, переливающая мерцающим, золотым светом, серого цвета. Очень красивая. Я едва не рассмеялась горьким смехом. Его забота была показательной перед принцем? Или же отец и вправду заботился обо мне? Не верю… Он убил мою мать и бросил меня… Сново лицемерие.
— Мне пришлось приложить немало усилий, что бы достать ее, — генерал с нежностью рассмеялся, чем привел меня в чувства и вывел из растерянного состояния. — Теперь, ты можешь не волноваться и выходить свободно в город. Никто не посмеет обидеть тебя.
Услышав эти слова, мачеха посмотрела на меня острым, как лезвие меча, взглядом, занесенного для казни. Вильям поперхнулся. Не смотря на то, что я изо всех сил пыталась скрыть свои растаявшие эмоции, мой голос слегка дрожал.
— Благодарю вас, отец, — ответила я, не выказывая никаких более чувств.
— Ах, да… — Вставил принц свое слово. — Надеюсь, никаких проблем не возникло в
