V. Боевая деятельность на флангах Кавказской армии в первой половине 1915 года
Выдвижение 4 -го Кавказского корпуса
Наиболее оживленные операции в первой половине 1915 года развивались на флангах Кавказской армии. На правом фланге — в Чорохском крае (южная часть Батумской области) и на левом фланге — в Персии и в направлении города Ван.
Операции на правом фланге Кавказской армии
К концу Сарыкамышской операции глубокое вклинение турецких войск на правом фланге Кавказской армии осталось неликвидированным. Турки, базируясь преимущественно на Черноморское побережье, угрожали, с одной стороны, Михайловской (Батумской) крепости, а с другой — правому флангу и даже тылу Ольтинского отряда.
Действительно, ввиду занятия турками Чорохского края и Шавшетии в Батумской области, а также Таускерского участка Карсской области существовала реальная угроза обхода турками правого фланга Кавказской армии на Ардаган или еще
глубже — долиной реки Чорох, через Шавшетию, Ароианский перевал на город Ахалцих.
Сообразно этому штаб армии поставил Батумской группе ближайшую задачу очистить от турок Чорохский край, Шавшетию и Таускерский участок. Между тем гористая местность с труднодоступными (особенно в зимнее время) перевалами и проходами ставила русские войска в исключительно тяжелое положение. Войскам приходилось прокладывать тропы через занесенные снегом ущелья, перебираться через обледенелые скалы, в то время как из-за каждого камня им угрожала опасность не только со стороны регулярных турецких войск, по и восставшего местного населения.
Во исполнение поставленной задачи, а также с целью установления прямой (через Яланус-чамский перевал) связи между Ольтинской, Арданучской и Батумской группами войск в период с 1 февраля по 1 апреля 1915 года была предпринята операция в бассейне реки Чорох, закончившаяся вполне успешно для русских войск.
Очищение Чорохского края было поручено коменданту Михайловской крепости генералу Ляхову, располагавшему 15 батальонами, 5 дружинами ополчения и одним запасным батальоном.
Комендант крепости получил указание действовать по двум направлениям:
вдоль Черноморского побережья, с целью отрезать туркам пути сообщения с морем через реки Хопа и Архаве; для этой цели было выделено 6 батальонов, образовавших Приморский отряд;
вверх по течению Чороха, для овладения городом Арт-вин и оттеснения турок из пределов Закавказья; для выполнения этой задачи был образован Чорохский отряд, силою в 5 '/2 батальонов.
Ближайшую помощь этим войскам мог оказать отряд генерала Геника — 7 батальонов, находившийся в районе города Ардаиуч и базировавшийся на Ардаган. Этот отряд имел задачу очистить от турок район к востоку от реки Чорох.
Против правого фланга Кавказской армии на фронте Черное море, река Чорох, действовали части 1-го турецкого корпуса — в общей сложности до двух дивизий, руководимые нем
цами. Их возглавлял бездарный майор Штанке, «герой» Сарыкамышской операции. В период этой операции он управлял перволинейными турецкими войсками Константинопольского корпуса, пассивно обороняясь в районе города Ардаган. 21 декабря 1914 года Штанке был жестоко разбит русскими и бежал к городу Ардануч. В Шавшетии находились преимущественно четники1, силою до 3000 человек. Кроме того, на всем фронте Батумской области были обнаружены пограничные батальоны различной численности.
15 февраля Приморский отряд овладел селением Хона. Занятие этого пункта, расположенного на Черноморском побережье, имело существенное влияние на ход боевых действий по вытеснению турок из Чорохского края. Южной частью этого края турки овладели еще в 1914 году. Турки базировались главным образом на Хопа, где ими были устроены тыловые склады.
Таким образом, заняв селение Хопа, Приморский отряд поставил в трудное положение те турецкие части, которые базировались на этот пункт. Турки оказались отрезанными от своей базы и должны были перенести свой тыл частью на Ар-хаве, а частью на Артвин. С другой же стороны, удачная операция в Приморском районе значительно обеспечила с суши Михайловскую крепость и позволила быстрее покончить с чст-ническим движением в Батумской области. Не приостанавливая своего наступления в чрезвычайно горной местности и отражая контратаки турок, Приморский отряд к 5 марта значительно продвинулся вперед. Наибольший успех обозначился на правом фланге, где Приморский отряд овладел селением Архаве на берегу Черного моря.
Чорохский отряд приступил к подготовке предстоящих операций в сторону Артвина. Он начал перегруппировку своих частей и укрепление занятых позиций. Отряд Геника также начал наступать в направлении селения Артвин.
1 С началом войны на Кавказском фронте турецкое командование сформировало главным образом из сторонников правительственной турецкой партии «Единение и Прогресс» партизанские отряды — четы. Четники имели задачей действовать на сообщениях русских и поднять в их тылу восстание.
Таким образом, турки, группировавшиеся в районе города Артвин, оказались под ударом с северо-запада и юго-востока. Дальнейшее пребывание турецких войск, поддерживавших
четническое движение в Шавшетии и угрожавших вторжением в Карсскую область севернее Яланус-чамского перевала, являлось крайне рискованным. Вследствие такой благоприятной для русских обстановки в бассейне Чороха и по мере продвижения русских войск к Артвину, к русскому командованию являлись с изъявлением покорности доверенные люди местного аджарского населения, принимавшего участие в четниче-ском движении.
15 марта отряд Геника занял город Артвии, захватив трофеи. К концу марта турки, находившиеся в русской Батумской области, были вытеснены из нее, за исключением небольшого труднодоступного участка юго-западнее города Артвин.
Для закрепления за собой обширного горно-лесного района на горных высотах вдоль русско-турецкой границы была создана система взаимофланкирующих укреплений типа блокгаузов, в тылу которых находились подвижные резервы. Благодаря такой организации обороны группа войск генерала Ляхова заняла устойчивое положение.
В итоге план германо-турецкого командования, начатый проведением в жизнь еще в ноябре 1914 года и имевший целью сломить правое стратегическое крыло Кавказской армии, потерпел полнейший крах.
Операции на левом фланге Кавказской армии
Группировка 4-го Кавказского корпуса
На левом фланге Кавказской армии, от села Даяр (западнее Алашкерта), через Алашкертскую, Диади некую и Баязет-скую долины и районы городов Маку и ХоЙ до города Тавриз, действовал 4-й Кавказский корпус. Корпус располагался в четырех группах:
1. Эриванский отряд генерала Абациева в составе одной бригады 66-й пехотной дивизии и 2-й Кавказской казачьей дивизии; всего 8 батальонов, 24 сотни и 34 орудия. Отряд действовал в районе Алашкертской и Диадинской долин. К концу марта отряд прочно занял перевал Клыч-гядук и содействовал 1-му Кавказскому корпусу по овладению им районом села
Даяр. Отряд имел свои передовые части па фронте село Кюр-дали, перевал Клыч-гядук, села Бодже-Маисур, Диадин.
Отряд генерала Николаева в поставе Закаспийской казачьей бригады и пограничников: всего один батальон, 14 сотен и 6 орудий. Отряд действовал в Баязетскй долине, обеспечивая направление со стороны города Ван, и передовыми своими частями занимал перевал Тапаризский.
Отряд генерала Трухина в составе 2-й Забайкальской казачьей бригады (12 сотен и 6 орудий) находился в районе Маку и поддерживал связь между отрядом генерала Николаева и Азербайджанским отрядом. Он обеспечивал направление на город Нахичевань и передовыми частями, занимал фронт от горы Ан-Дам до села Кара-айне.
