самодельных кирпичей. Окна домов жители закрывали ставнями, двери прикрывали занавесками.
Кое-где улицы уширялись. На таких небольших площадях были колодцы или развал товаров. Здесь концентрация населения увеличивалась, отовсюду слышался разговор о самых обыденных жизненных событиях. В частности они слышали, что Варварус сегодня работает на постройке дамбы. Городу были нужны вода и энергия.
Хью поставил Дарью на землю около одного из каменных домов.
– Сейчас разделимся! – сказал он. – Вы идите к апельсиновой роще. Это центр города. Там находится шатер Варваруса. Подождите меня там. Я приведу его.
Хью быстро смешался с толпой, а девушки неспешно пошли к роще. Быстро достигнув цели, они остановились у апельсиновых деревьев. Даша от нечего делать смотрела на открытую кузницу. Там трудилось несколько мужчин. Они плавили что-то в печи, а потом, удерживая щипцами раскаленный до красна предмет, били по нему тяжелыми молотами. Даша не сразу узнала его. В Дмитрии практически не осталось знакомых черт. И все же сердце чувствовало – он это. Она схватилась за тонкий ствол молодого деревца.
– Ох…
– Что плохо? Плохо? Да? – испугалась Женя.
– Дмитрий, там он!
– Где?
– В кузнице!
Женя кузницу видела, но с трудом могла узнать друга. Ясно было одно, Дмитрия Дарья увидела в могучем арае с львиным хвостом. Брови молодого человека стали тяжелыми, под глазами кожа покрылась глубокими морщинами. Волосы приобрели золотистый цвет. Они уходили волной назад, падали на широкие плечи. Рост некогда крепкого юноши не изменился, однако тело стало совсем другим. Каждая мышца воина четко выделялась. Создавалось ощущение, что организм его перестроился для борьбы, жестоких схваток, стремительной охоты. Широкие плечи вздымались от каждого тяжелого шумного вздоха. Даша сделала несколько шагов вперёд, все ее существо тянулось к нему. Не важно, что она была чужда для общества, и что Дмитрий стал совсем другим, главное, что они живы, они снова могут быть вместе. Остальное решится потом.
Мужчины тем временем унесли изделие опять в печь. Варварус повел плечами, головой, чтобы сбросить напряжение, вытер руки тряпкой. Седой мужчина стоящий рядом что-то говорил, он передавал свой опыт молодым. Варварус, скрестив руки на груди, слушал его, вникал в процесс. Кивнув, он сказал короткую фразу. Это был вопрос, но мастер не дал на него ответа. Вместо этого усатый старичок улыбнулся и кивком указал на уличных прохожих. К навесу шла молодая женщина. По-видимому, она была их общей знакомой. Старик радовался девушке. "Может, это внучка старика?" – подумала Дарья, видя, что мастер смотрит на женщину по-отечески.
Женщина поздоровалась с мужчинами, но обратилась она только к Варварусу. Это лицо Дарья запомнила на всю жизнь. Оно было очень добрым, мягким, смиренным, такой тип лица часто отображают на иконах. Она не слышала голос женщины, но знала, что он мягкий, и характер ее такой же. Гостья что-то тихо спросила. Варварус склонился, чтобы ее расслышать, потом кивнул головой, и лицо женщины осветилось мягкой улыбкой. Она чему-то радовалась. Обхватив торс Варваруса маленькими ручками, красавица прижалась к сильному телу. Он погладил ее по голове, а когда она, запрокинув голову, посмотрела на него, подмигнул.
Дальше Дарья уже ничего не видела, она отшатнулась, ее сознание впало в ступор. Смотря в одну точку, девушка чувствовала, что ее глаза широко открыты, трудно даже моргнуть. Хотелось снова посмотреть на дорогого человека, и тут же возникало понимание, что любимый отвернулся от нее, что она стала одной из посторонних. Смотреть на него – словно красть чужое. Все клятвы потеряли смысл. Почему это произошло? Это не могло произойти с ними! Дыхание девушки замерло, она чувствовала, как ноги ее дрожат, все вокруг было как будто не реально. Ее тело медленно наполнялось болью и неимоверной слабостью. Все потеряло смысл, наполнилось болезненной тишиной и полным безразличием к окружающему миру. Воздух резко вышел из легких, а вдохнуть было практически невозможно. Даша видела Женю перед собой. Подруга трясла ее, держа крепко за плечи, и плакала. Боль от цепкой хватки, слова были внешним раздражителем. К тому же эти действия были подтверждением того, что Женя восприняла все увиденное схожим образом. "Что ей от меня нужно? Я хочу остаться одна! Одна навсегда!"– думала Даша. Нахмурившись, девушка поднялась и строго произнесла:
– Оставь меня! Мне сейчас никто не нужен!
Даша пошла по улицам города. Точно ей было известно только одно – ей необходимо выбраться отсюда. Миновав три улицы, девушка оглянулась и увидела, что подруга следует за ней. Она пошла дальше. "Как же они не поймут, что меня не должно быть среди них! – думала она, чувствуя раздражение и боль, а сними и возрастающую силу. – Я хочу уже, наконец, остаться одна! Мне будет так лучше!" Ускорив шаг, девушка пошла в одном направлении, она хотела сбежать от людей и араев навсегда.
Очередной раз обернувшись, она зло крикнула:
– Не надо идти за мной! Не нужна ты мне, никто мне не нужен! Теперь я одна пойду!
Даша сказала слова ревущим надрывным голосом. Чувствами был насыщен каждый звук. Она действительно так чувствовала, воспринимала этот мир. Более никто из живущих на этой земле не был ее другом. Даже тот, кто делал для нее только добро, вдруг стал ее врагом.
Женя была в панике, ее подруга, умный, последовательный человек была не в себе. Как будто рассудительность и здравый смысл покинули ее, остались только боль и злоба. Девушка плакала, она все равно шла за Дарьей. Горе подруги была очередным испытанием, надо было преодолеть многое на пути к выздоровлению, и это были несколько иные трудности, чем вызовы природы. Там Женя могла дать волю своим эмоциям. Но тут, ей придется быть тем, кто сохраняет спокойствие.
Хью обнаружил девушек у океана через два часа. Даша сидела на камне, смотрела на волны. Женя развела костер. Она кипятила воду в котелке и при этом неотрывно следила за подругой.
– Что там? – спросила девушка.
– Ну вроде все в норме, только вот…
Женя посмотрела на Хью, и он сразу понял, что здесь девушки находятся не просто так.
Ученый посидел минут пять, потом сжал ладони.
– Мда… – произнес он. – Ну что же, надо идти до конца! И ей так легче будет!
Он подошел к Даше, сел рядом.
– Я буду сейчас говорить с вами прямо, излагать только факты. Вы не обязаны мне отвечать. Первое, девушка, которую вы сегодня видели, по сути, сожительствует с Варварусом. До сих пор он имел с ней связь, но при этом жила она в своем доме. Сегодня вечером все изменится. Он разрешил ей
