принялся за работу. Выглянул из-за угла сцены и выпустил по умертвию мощную, как из брандсбоита, струю воды. А потом тут же укрылся, потому что последовал ответный удар пламенным потоком.
Миг спустя над центральной площадью прогремел выстрел. Потом ещё. Ещё. Ещё и ещё. Снайперы подключились! Отлично, видимо, их гул не задел.
А стреляли они по самой яркой цели — самому умертвию. Я обернулся. Одна за другой пули пробивали черепушку огненного скелета, круша её на кусочки. И, в конце концов, он закружился, не способный сориентироваться.
Ещё бы, он ж на дистанционном управлении. Это я понял ещё по первой встрече. Да и в литературе такие варианты упоминались. Без головы не видит.
Больше я не оборачивался, двигался только вперёд. Но слышал позади шипение заливаемого водой огня. Как на меня налетели несколько безопасников. Из тех, кто уже очухались, но не вступили в схватку. Они сформировали вокруг нас с Софией кольцо. Мы поспешили к администрации.
— Я в порядке, — послышался охрипший голос Софии, — я могу идти.
— Молчи, — велел я, на бегу.
— Угу, — не стала она спорить, уткнувшись лицом в грудь.
Позади загремели выстрелы. Но я не оборачивался. Прикрывать — было задачей других людей, а не моей. У меня была своя.
Люди вокруг начали приходить в себя. Горожане, солдаты и все, кто сначала никак не мог противостоять силе этого гула.
До здания администрации оставалось ещё несколько сотен метров.
А потом… толпа пришла в движение. Послышались крики. Большинство растерянно уставились на сцену, где всё ещё кипела схватка.
И это было куда лучше, чем если бы они начали в панике бегать, преграждая путь. Хотя и это тоже началось, но у сцены.
Вскоре мы добрались до администрации. Оттуда, в сторону сцены, выбежало несколько десятков солдат, в качестве подкрепления. Как только мы вошли внутрь, двери за нами захлопнулись. А навстречу вышел Непчич.
— КТО⁈ КНЕЖЕВИЧ⁈ ЭТОТ ВЫРОДОК⁈ — крик Непчича был полон ярости. Он подошёл ко мне, протянув руки, чтобы взять Софию, но я плавно обошёл его и двинулся к ближайшему дивану.
— Нет, — бросил я через плечо. — «Выродок» ничего сделать не успел. Медика, живо! — сказал я. Не кому-то конкретному, а всем сразу.
Положил Софию на диван. А через полминуты до нас добрались военные медики из людей Непчича. И сразу подбежали к Софии, которую я уложил на диван в прихожей администрации.
— Я в порядке, — повторила София, когда её принялись досматривать.
— Молчи и слушай медика, — строго сказал я ей. Она ничего не ответила. Задержала на мне измождённый взгляд, а потом смиренно кивнула. А я начал искать глазами Анте с Гришкой… чтоб их!
Я рванул обратно на улицу, заставил дежурного у дверей открыть их. Но нашёл Анте с Гришкой прямо у порога. Гришка, раненый в руку, пёр вперёд. Позади — двое солдат, которые поддерживали Анте под плечи. Тот тоже умудрился получить ранение в бедро и истекал кровью.
Этих двоих медики приняли сразу. Потом подключился одарённый целитель и с помощью своей силы, за пару энергетических воздействий, задержал кровотечение Анте.
Так, пиковые риски были пройдены. Я перевёл дух и отошёл к Непчичу, чтобы поговорить.
— Это были заговорщики, — произнёс я.
— КТО ИЗ⁈ ИХ ПОЛНЫЙ ГОРОД! Куда не плюну, везде крысиная возня, — прорычал он с презрением.
Непчич выглядел буйным. Впервые я видел его настолько эмоциональным. Даже в посольстве он был не так резок. Видимо, вид Софии, которая попала под удар, взбесил его.
— Те же, кто стоит за исчезновением Адриана. Потому что гул, использованный ими — точно такой же, как и у усыпальницы. Разве что слабее, — ровно пояснил я.
Нечич ходил из стороны в сторону и пыхтел, с красным от гнева лицом. Затем бросил взгляд на Анте. Тот уже более-менее пришёл в себя и смотрел на всех со смесью холодного презрения и злобы. Особенно, когда прикасались к его ране.
— Хоть этого взяли, — невесело хмыкнул Непчич. — Кнежевич остался без своего козыря.
— Остался, — кивнул я. — Но его в любом случае придётся отпустить.
— С какой стати⁈ — он посмотрел на меня волком. — Пока он у нас, Кнежевич не дёрнется. А дёрнется — дадим ему бой, — с железной решительностью сказал воевода.
— Нет лучшего способа объединить против себя всю Иллирию, — спокойно сказал я. — В то же время, мы можем закинуть парню в голову верные мысли. Которые затем сыграют нам на руку.
Непчич только фыркнул и выхватил свою рацию, чтобы связаться с людьми, оставшимися на сцене. Я держался рядом и тоже прислушался, чтобы узнать, что произошло после нашего отхода.
Бой закончился быстро.
Нападавшие отступили сразу, как только мы покинули сцену. Они сами оказались не готовы к сопротивлению, которое им оказали наши люди.
Не считая водяного мага, из них были убиты ещё двое. Последние двое сбежали. Живым не взяли никого. Ещё бы: тот, кто идёт на такое безумие, должен позаботиться о том, чтобы не попасть в плен. Потому что наказание за такое преступление будет хуже любой смерти.
Но даже захваченные тела — это уже полезно. Потому что с их помощью тоже можно узнать много всего интересного.
Чуть позже, когда всё улеглось, мы составили полную картину произошедшего.
Всё было просто. Эти заговорщики решили избавиться от последних Зринских одним махом. Вот только операция была проведена паршиво. Оно и понятно — торопились.
Тем не менее было потеряно восемь наших. В первую очередь из-за этого чёртова гула. Он был слабее, чем в прошлый раз, у усыпальницы Зринских. Но тем не менее, чуть не стоил нам всего.
Но подготовка предпринятая мной и Непчичем, позволила одержать победу.
И дело было не только в артефактах психологической устойчивости или стимуляторах. Они помогли. Но не сыграли ключевую роль.
Сам гул оказался гораздо тише, чем при усыпальнице. Как это работало, я пока не знал. Не было информации. Главный факт был в том, вот эту операцию планировали наспех и осуществили в разы хуже, чем у усыпальницы.
Пострадали и обычные люди, но среди них обошлось без смертей. Только раненые, примерно два десятка, разной степени тяжести. Всех доставили в полевой госпиталь, развернутый прямо на площади.
Остальные горожане в спешке покинули площадь. Кроме нескольких сотен добровольцев, оставшихся чтобы помочь военным в организации госпиталя и ликвидации последствий.
А вот
