конницу Мюрата на речке Вопь. А Наполеона очень встревожило наступление Витгенштейна в Белоруссии. С дороги он послал туда корпус Богарне на помощь маршалу Виктору. Но и этот корпус не смог далеко уйти. У села Духовщина его окружили казаки Платова. Так отлупили, что неприятели бросили 60 орудий, весь обоз. Еле вырвались обратно ко всей армии, потеряв 6 тысяч солдат.
А французская кавалерийская бригада генерала Ожеро нашла неразорённое село Ляхово, остановилась там передохнуть. Но её выследили партизаны. Объединились отряды Давыдова, Сеславина, Фигнера, позвали оказавшегося поблизости генерала Орлова-Денисова. Окружили Ляхово, рано утром налетели. Французы пытались отбиваться. На помощь им из соседнего села поскакали 2 тысячи кирасир. Но только сами попали под разгром. Бригаду и подмогу уничтожили. У Наполеона убавилось ещё три с половиной тысячи бойцов.
Хотя он до сих пор не считал, что война проиграна. Вместе со своим воинством поддерживал себя надеждами на Смоленск. Дойти – а там склады, еда. Войска снова окрепнут. После этого надо будет найти хорошие места для зимовки. Собирать подкрепления, готовиться к новому удару, на следующий год. 8 ноября Наполеон наконец-то прикатил в Смоленск. И… его замыслы поехали по швам. Склады в городе действительно были. Но продовольствия там оказалось очень мало!
Бонапарт взбеленился. Приказал расстрелять главного интенданта Сиоффа и его помощника Вильбланша за то, что не заготовили нужное количество. Первого расстреляли, второго не успели. Потому что императору объяснили, интенданты не виноваты. Собрать продукты вокруг Смоленска было просто невозможно. Партизан здесь возглавляла крестьянка, кружевница Прасковья, страшная для захватчиков. С её отрядами не могли справиться даже воинские команды. Прасковья громила их, своими руками перебила немало французов. Услышав, как она действовала, Наполеон помиловал Вильбланша.
Но продукты по полной норме выдали только гвардии. Остальным пытались давать по чуть-чуть. Не тут-то было. Голодные солдаты обезумели. Разнесли склады. Растащили всё, что там было, часть запасов при этом рассыпали, растоптали. А следом подходили другие части, растянувшиеся в пути. Были и такие, кто отстал от первых на целую неделю. И последние-то были самые ослабевшие, изголодавшиеся. Но для них уже не было ничего. Они разбредались по развалинам Смоленска. Охотились на ворон, собак, кошек. Наполеону доложили и о том, что Витебск со складами продуктов захвачен русскими. Он понял: надо срочно уходить. 12 ноября приказал выступать из Смоленска дальше на запад. В Белоруссию, Литву.
Позже Наполеон объявил в Европе, будто его победила только русская зима, его армию уничтожил «генерал Мороз». Так и пошла гулять по книгам эта история. Даже в России в кинофильмах, на картинах великих художников изображают суровую зиму. Снега, сугробы, замёрзшие французы. Хотя на самом деле это ложь. Остались дневники и воспоминания наших офицеров. Все они писали, что осень была очень тёплая, солнечная. Только уже около Смоленска ударили первые заморозки, но ещё не сильные. Выпал первый лёгкий снежок. Но русские ночевали под открытым небом, без палаток. Для обогрева было достаточно обычных костров.
А вот армию Кутузова Наполеон прошляпил, вообще потерял из вида. Почему-то представлял по-своему, что она понесла очень большие потери, далеко отстала, и её можно не опасаться. Хотя она была рядом. Та дорога, по которой она шла, пересекалась со Старой Смоленской у городка Красное, возле переправы через Днепр. Кутузов узнал, что вражеские корпуса опять растянулись, вот и наметил дать им взбучку, разбить по очереди. Он приказал авангарду Милорадовича возле Красного перекрыть дорогу отступающим.
Передовые неприятельские корпуса, Понятовского и Жюно, успели проскочить. Милорадович занял позиции возле дороги и выставил батареи 15 ноября, когда показался Наполеон с гвардией. Его элитные части ощетинились ружьями, как живая крепость. Атаки конницы отразили. Но наши войска полили колонну огнём из пушек, отхватили у неё хвост. Взяли 2 тысячи пленных и 11 орудий. А Наполеон с гвардией остановился в Красном. Стал ждать отставшие корпуса.
На следующий день к Милорадовичу подошла вся армия Кутузова. Михаил Илларионович прислал к нему Тормасова со свежими силами. А на дороге к Красному двигался корпус Богарне. Его разгромили вдребезги. Остатки только ночью, в обход русских заслонов, пробрались к Наполеону. 17 ноября показался следующий французский корпус, Даву. Влез в ту же ловушку, под огонь наших батарей. Его расстреляли, он откатился назад – где-то там от Смоленска шёл последний вражеский корпус, Нея.
Наполеон решил выручать их, расчистить дорогу. Вывел корпуса Старой и Молодой гвардии, оставшуюся кавалерию. Сам вышел впереди строя со шляпой в руке. Кричал: «Довольно уже я был императором, пора снова быть генералом». Как на параде, зашагали в атаку. Правда, Наполеон в ней всё-таки не участвовал, пропустил солдат вперёд. Как выяснилось, не ошибся. Браво маршируя, французы за лесом увидели нашу армию – «русские батальоны и батареи закрывали горизонты». Шарахнули таким огнём, что мало не показалось.
Враги бросили целый корпус Молодой гвардии на холм, на деревню Уварово. Там оборонялись всего два батальона. Но Кутузов приказал им отступить. А когда в Уварово ворвались неприятели, их накрыли всей артиллерией. От Молодой гвардии осталась половина. В Старой гвардии от одного из полков уцелело 36 солдат. Французскую кавалерию русская изрубила. Вот тут уж Наполеон приказал отступать. Оставил в Красном отряд прикрытия, а сам покатился прочь без оглядки. Этот отряд наши войска тоже уничтожили. Догромили и корпус Даву. Сам он удрал, но захватили даже его личные вещи и маршальский жезл.
А 19 ноября на дороге появился отставший корпус Нея. Он увидел русских и решил, что ему просто перегородили путь. Ней не знал, что его уже бросили, что в Красном части Кутузова. Приказал прорваться туда. Скомандовал: «Победим русских их же оружием – штыками!» Повёл корпус в атаку без выстрелов. Но его встретили такой контратакой, что французы побежали, прятались в ближайшем лесу. А за лесом был Днепр. Он только-только начал замерзать, покрылся тонким льдом. Русские предложили врагам сдаваться, и 6 тысяч сложили оружие.
Но Ней собрал вокруг себя 3 тысячи, повёл через Днепр. Кричал: «Река ещё не совсем замёрзла? Ничего, замёрзнет! Марш!» Каким-то образом ему и некоторым французам удалось перебежать по тонкому льду. Большинство проваливались, тонули. К Наполеону он привёл 800 человек. Всё, что уцелело от его корпуса. А всего под Красным враги потеряли 33 тысячи человек, 228 орудий. Это можно было сравнить с Бородинской битвой! Но сейчас русские потери составили всего 2 тысячи убитых и раненых. А ведь неприятельской армией командовал сам Наполеон. Впервые он потерпел такое разгромное поражение.
Кстати, после битвы снова потеплело, лёд растаял. Нет, не «генерал Мороз» одолел Банапарта. Это сделал Кутузов – и русские солдаты, офицеры, казаки. За победу под Красным царь присвоил Михаилу Илларионовичу новый титул, уже не
