А правда - зачем?
Аргадон усмехнулся.
- Лопух ты, сынок. Сопляк пока еще. Сам подумай, если кто-то что-то делает, то не просто ж так, чтобы тебе насолить.
Над этим я как-то и не задумался. Чужие раны не болят, а вот когда у тебя самого саднит...
- Это верно. Ну, кто - это понятно. Кроме Абигейл - некому. Рудольф - лопоушист, Андрэ не дорос до опаивания приворотным зельем, он бы так постарался Карли завалить...
- Причина?
- Скорее всего - месть.
- А есть за что?
Я пожал плечами и рассказал о смерти Руфины. И увидел усмешку на лице Аргадона.
- Моя кровь. Молодец, сынок.
Это покоробило. Я поступил... как демон?
Подумаю об этом потом. А пока...
А действительно, зачем это Абигейл?
Вариант первый - чтобы я не оставил наследников. Я ведь женился бы на Карли в ближайшее время. Но это - не критично. Есть куча методов, которые позволили бы сделать Карли бесплодной. Если уж есть ведьма с приворотным земльем - то и такое у нее найдется. Нашлось бы, кому подлить, здесь тот еще гадюшник. Но сейчас я точно не женюсь.
Зачем тогда оставлять Карли при дворе? Чтобы воздействовать через нее на меня?
Возможно.
Учтем, постараемся не поддаваться.
Вариант второй - чтобы подсунуть мне свою девку. И воздействовать на меня.
Третий вариант, месть за Руфину, я даже пока рассматривать не стал. Да, наверняка белесая гадючка посвящала мать в свои планы. И если бы Абигейл могла доказать мою вину - она бы меня и так уничтожила. Более того, даже если бы она была полностью уверена в моем участии - и тогда бы. Могла Руфина кое-что таить от матери, чтобы потом похвастаться своим триумфом?
Вполне.
Может быть, это и месть. Но какая-то странная.
Недостаточно информации для верных выводов, так-то.
Аргадон, которому я изложил свои соображения, согласно кивнул.
- Похоже на то. Что бы сделать для твоей закалки? Хочешь, парочку суккуб позову?
Не хотелось. Аргадон усмехнулся.
- Тебе бы выпить...
- Мне нельзя. Я становлюсь просто бешеным.
- Оно бы и неплохо. Неужели тебе посидеть не с кем, что ты меня вызвал?
Было с кем. Но...
- Они же все всё знают. Они сочувствовать будут...
- А этого тебе и не хочется. М-да... - по губам отца скользнула коварная усмешка. - Хочешь, научу чему-нибудь? Есть парочка ритуалов... черный мор или кровавый смерч, например. Не доводилось слышать?
Не доводилось. Но демон... а с другой стороны - что? Сидеть и в окно смотреть, как девушка из сказки - в ожидании принца? Не пойдет. И ведь применять их не обязательно...
- Или еще интереснее? Ты, как полудемон, можешь тоже ходить по мирам.
Вот тут мне стало любопытно.
Аргадон, будучи полностью в курсе моих переживаний, ухмыльнулся. Ногой отпихнул связанное тело, парализовал, чтобы не убежало - и принялся чертить ногтем прямо на полу. За его пальцем тянулся огненный след.
- Чтобы перейти в другой мир не под призывом, тебе, как полудемону нужно не меньше сорока жертв. Можно и меньше, но тогда не получится выдержать вектор. Теперь смотри формулы и характеристики. Скорость, направленность, точность, безопасность...
Выспаться мне не удалось, но ночь прошла очень плодотворно. Под утро Аргадон ушел, прихватив с собой убийцу, а я отправился в казармы. Как раз в подходящем настроении. Невыспавшийся, но довольный жизнью.
Боль никуда не делась, она осталась внутри меня. Но...
Рано или поздно это пройдет. Все пройдет - и это тоже пройдет, как сказал один из мудрецов иного мира. Аргадон просветил.
***
На следующий день я отловил виконта Латура в одиночестве. У него дома, еще до завтрака. В окно влез.
А что?
Убийцам можно, а мне нельзя?
Я честный полудемон, я медяка не возьму! И даже виконта не убью. Но он об этом еще пожалеет.
И сразу перешел к делу.
- Тебе кто приворотные давал?
Удавка на шее - стопроцентная гарантия человеческой правдивости. Виконт пискнул, хрюкнул и принялся все выкладывать.
Абигейл, конечно.
Ради разнообразия - виконт не был ее родней, он был родственником мужа Руфины, какая-то там седьмая вода на молоке. И согласился на недолгий брак.
Он охмуряет Карли, а после моей свадьбы может уустроить ей несчасттный случай. Королева поможет.
Любовь?
Помилуйте, о чем тут речь? Какая любовь может быть к девке ублюдочного принца?
Убийца?
Ну... не стерпела душа виконта. Поймите, мало того, что совершенно вульгарная девка, так еще и не девственница! Пфе!
Как я сдержался - сам не знаю. С зубов точно эмаль посыпалась, так я ими скрежетал.
Но удавку я стягивать не стал, нет. Вместо этого нежно улыбнулся.
- Милый мальчик, тебе теперь на Карли молиться надо. Учти - ты и вся твоя семейка живы, пока жива она.
- Н-но...
Видимо, что-то от Аргадона во мне прорезалось.
- Любишь, ценишь, на руках носишь, листики убираешь, чтобы, не дай Светлый, на нее тень не упала, понял? Иначе - заказывай гробы на всю семью.
- Н-но....
- Даже если это будет самый разнесчастный из всех случаев. Ты умрешь следующим.
Виконт проникся.
Я как следует впечатал его мордой в зеркало и ушел.
Кстати - хорошо приложил, шрамы останутся. Надолго.
Лучше запомнит.
Больше я ничего для Карли сделать не мог.
***
Дней пять прошли спокойно, а потом появилась - Она.
Баронесса Мирей.
Я так и понял, что девушке поручили на меня поохотиться. Познакомил нас Андрэ - и миловидная блондинка притерлась ко мне вплотную, демонстрируя грудь в глубоком вырезе и едва не выпрыгивая из платья от воодушевления.
- Ваше высочество, вы такой умный...
- Ваше высочество, а что вы думаете о...
- Ваше высочество, я так хочу вина... может быть, угостимся?
Если бы я не ждал чего-то подобного - точно повелся бы. И не увидел, как девушка проводит рукой с кольцом над моим бокалом. А из-под камня сыплется туда какая-то пыль.
Пришлось поднести его к губам, задумчиво подержать, а заодно и принюхаться. Пахло - слегка, но травой. Яд? Ой ли... Скорее приворотное, так удобнее.
Вообще, подобные зелья не должны на меня действовать, как на полудемона. Или хотя бы вдвое слабее. Но пробовать все равно не стоило.
Пришлось подать знак Томми - и осторожно вылить все на портьеру. Два раза подряд.
И маслеными глазами уставиться на блондинку.
Видимо, так и должно было быть, потому что та чуть расслабилась, получила разрешение называть меня просто Алексом и потребовала танцевать.
А три танца, между прочим - это почти объявление о намерениях. Пришлось 'подвернуть ногу' уже на втором танце.
Абигейл наблюдала весьма благосклонно. И тут в игру вступили Томми и Рене. Первый решительно увлек блондинку танцевать. Второй же...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
