class="p1">— Эти два, — он внимательно посмотрел на них, — это оружие.
Я отстранилась, чтобы посмотреть на него, положив руки ему на плечи.
— Что?
Ром взял одну коробку и положил мне на колени, садясь передо мной. Сначала достал ботинок, увеличенную версию будущей мини-меня. Он ударил по шиповидному выступу в том месте, где у меня была бы ахиллесова пята. Молниеносно, два больших лезвия по бокам выдвинулись наружу.
— Чёрт, — выдохнула я.
Ром проделал то же самое со шпильками. Затем постучал меня по носу.
— Оружие, Каталина, для королевы братвы.
— Мне они не нужны. У меня есть охрана.
— В первую очередь у тебя есть ты сама. Запомни это. Не доверяй никому, кроме себя, если я не с тобой. Иван ясно дал понять свои намерения.
— Люди строят доверие, обмениваясь им друг с другом, Ром. Я должна доверять этим...
— Никогда не доверяй братве. Никогда не доверяй человеку, завидующему твоей власти. Все мужчины ниже тебя по положению завидуют. Арманелли, Стоунвуды — мы на твоём уровне. Они — нет. Уверяю тебя в этом.
21
Ром
Фейерверки освещали небо, словно это был центр Чикаго.
Мерцание каждого фейерверка напоминало мне о том, насколько это место прекрасно, о его потенциале, о жизни, которую вдохнули в него целеустремлённые люди. Здания были построены трудолюбивыми людьми, руководителями, которые вкалывали как проклятые, и нашими семьями, которые правили там, где это было необходимо.
Открытие клуба проходило с размахом — в буквальном смысле, потому что Стоунвуды неоднократно поддерживали нашу семью. Элитные члены клуба точно знали, почему запускают фейерверки, но город думал, что это Стоунвуды устраивают для них шоу, развлекая Чикаго. Некоторые из этих элитных членов, заплатившие уже миллионы за доступ, улыбались, входя внутрь. Одна пара остановилась, чтобы сказать мне, что фейерверки были приятным дополнением.
Пока мужчины и женщины входили с сумками с одеждой, а те, кто хотел переодеться сразу, сопровождались в примерочные, расположенные в задней части зала, я осматривал то, что создал. Наш подпольный клуб сверкал бриллиантами на потолке под яркими огнями. Танцовщицы на шесте, артисты «Цирк дю Солей», лучшие стриптизёрши и даже несколько подтанцовщиц знаменитостей находились в клетках, на воздушных обручах и танцевали среди толпы. При этом освещение было приглушённым в приватных нишах и уголках для клиентов, которые этого хотели.
Я уже видел, как политик вышел из раздевалки одетый в чёрную кожу и ушёл с танцовщицей. Пара взяла за руки другую пару, одетую в роскошное бельё. Ночь только начиналась, но мы уже раздали ключи от коробок «Картье» с секс-игрушками, вынесли оборудование для камасутры и опустили столы для бондажа для наших гостей. В течение вечера будет выдано ещё больше, в зависимости от запросов. Среди вариантов были распорная планка, кресла для фемдомов5, козлы и скамейки для порки. Ничто не было запрещено, если люди были готовы расширить свои границы.
Я кивнул важной шишке, на котором был только ошейник и больше ничего.
— Я приятно удивлён таким наплывом, — сказал он.
— Ты меня недооценил? — спросил я, сидя за барной стойкой. Я не видел необходимости общаться с людьми, даже не был уверен, что хочу быть здесь.
Клубы и бары не были моей стихией. Я владел ими, потому что они приносили чистые деньги и потому что мне нравилось контролировать место, где люди могли расслабиться.
Но теперь женщина, которую я любил, встречалась со мной здесь. Вместо того чтобы пойти со мной, Каталина хотела больше времени, чтобы подготовиться. Откровенно говоря, ей просто нужно было время, потому что Кэти весь день порхала в дырявых носках, занимаясь бог знает чем.
Я должен был это предвидеть. Я наблюдал за её задницей в чёрных шортах весь день. Тем не менее, когда пришло время уходить, я понял, что Кэти даже не пыталась собраться.
Теперь мне приходилось ждать.
Мать моего чёртова ребёнка собиралась войти в проклятый секс-клуб, и я точно знал, что она будет самой сексуальной здесь.
Я улыбнулся, когда ко мне подошла одна из моих любимых барменов.
— Всё идёт гладко, Бонни? — спросил я.
— Конечно, босс. Пока жаловаться не на что.
Бонни работала в центре бара, где водопад ниспадал из люстры наверху. Люстру изготовили на заказ, чтобы вода могла омывать кристаллы, а внутри была платформа, по которой могла двигаться танцовщица. Это было великолепно, экстравагантно и именно то, что нам нужно. Сегодня мы очень хорошо платили женщине, которая находилась там, за то, что она носила только бриллиантовый бюстгальтер и стринги, мерцающие в приглушённом свете.
— Как дела внизу, Ром? — крикнула танцовщица сверху. — Ты уверен, что не хочешь подняться сюда и потанцевать со мной?
— У меня всё хорошо, Уитни. — Я поднял бокал в её честь и сделал маленький глоток.
Бонни громко рассмеялась.
— Не могу представить тебя там. Хотя мне хотелось бы. Я с радостью принесу тебе лестницу.
— Я воздержусь. Мы достигаем целей?
— Выглядит хорошо. Мы зарабатываем деньги пачками, и все, кажется, очень довольны. Ты не рассказывал мне, кто есть кто здесь, поэтому я отношусь ко всем одинаково.
Я кивнул, глядя на толпу.
— Именно этого я и хочу от тебя.
Мимо прошёл рок-звезда, поглядывая на моего бармена.
— Здесь крутятся большие деньги. Мне интересно, на что я должна соглашаться, а на что нет.
— Только на то, чего ты сама хочешь, Бонни. — Я встретился с ней взглядом и удержал его, убедившись, что она поняла мои слова. Этот клуб никогда не будет местом, где кто-то будет делать то, чего не хочет. Это место, где можно делать именно то, что хочешь, и найти человека, который сделает это с тобой. Кроме того, это будет место, куда политики, шишки и генеральные директора будут приходить, чтобы обсуждать дела, потому что мы все будем знать секреты друг друга.
Я позволил ночи течь своим чередом. Кивал одним, здоровался с другими. Всё шло как надо. Некоторых пороли женщины вдвое меньше их. Других хлестали, а третьих привязывали к столу.
Фантазии оживали и превращались в реальность для многих. Теперь моя единственная забота заключалась в том, что Кэти хотела прийти. Я не хотел, чтобы другой мужчина смотрел на неё или даже думал о том, чтобы трахнуть её.
Я почувствовал её прежде, чем увидел. Волосы на затылке встали дыбом. Я медленно повернулся на барном стуле и наблюдал, как она идёт ко мне, её миниатюрное тело покачивается в такт басам. Все мужчины обратили на неё взгляд, даже если не хотели этого.
К этому моменту большинство уже догадывалось,
