class="p1">Я передала их Рому и сказала, чтобы он что-нибудь с ними сделал. Мы оба смотрели на снимки как на чужие предметы, не зная, как обращаться с драгоценными воспоминаниями о ребёнке, когда у нас едва ли были собственные драгоценные воспоминания.
Мы решили, что одну фотографию можно повесить на холодильник, а остальные пока положить в книгу Эдгара Аллана По на одну из полок.
— Разве не мрачно помещать жизнь в книгу о смерти? — спросила я.
— Это свет в темноте. По крайней мере, это поэтично. — Ром уставился на книги. — Помнишь, как я тебе читал?
— Может, ты прочтёшь мне снова? — я поманила его, и мы отправились в убежище.
Мы лежали на кровати как влюблённые голубки, словно не были мафиози. В какой-то момент Ром провёл рукой по моему животу и спросил:
— Ты уже чувствуешь её там?
— Нет, она не пинается и ничего такого. Но — это звучит странно, я знаю, что это звучит охренительно странно — я чувствую её сердце. Она ярче нас, Ром. Она такая чертовски яркая и полная радости. Я принесу радость в этот мир, и она окутает ею все наши сердца.
Ром ничего не сказал, но смотрел на мой живот с любовью. Его пальцы двигались вперёд-назад, затем он надавил на живот и наклонил голову, чтобы поцеловать мою кожу.
— Созданная из тьмы, но чистый свет. Я буду одержим ею, — прошептал он.
Моё сердце согрелось, и я сохранила это воспоминание в надёжном месте вместе со всеми воспоминаниями об отце, его любви, его собственном сердце. Именно там этому воспоминанию и было место.
Во мне оставалось не так много хорошего, но я чувствовала, как оно распространяется здесь, с Ромом, когда мы говорили о нашем ребёнке.
Я хотела остановить время в этот момент, потому что знала — наша жизнь не останется такой идеальной.
Несколько дней после этого я ходила как на цыпочках, стараясь не нарушить наше счастье. Пыталась оставаться дома, старалась не раскачивать лодку.
Но я была королевой братвы.
Он был подручный босса итальянской мафии.
Что-то должно было произойти.
Через несколько ночей у Рома было важное событие в «Новом господстве». Он хотел, чтобы я пришла. Я пробурчала, что подумаю об этом и что Максим будет готов, если я захочу приготовиться и пойти.
Я не хотела.
Ром подмигнул мне и сказал, что это будет полезно, что там будут другие паханы и семьи, что мне стоит появиться. Я притворилась, что меня тошнит, а он рассмеялся, закрывая за собой дверь.
Через час мне позвонили.
Один из моих парней занимался торговлей людьми, и не одной-двумя женщинами, а целыми грузовиками.
От этой новости у меня сжался живот. Это был кто-то из близких, один из мужчин, которые обеспечивали мою безопасность в ночь открытия «Нового господства».
Он болтал со мной о пустяках. Улыбался мне в лицо.
А за моей спиной предавал и лгал.
Я сообщила об этом Максиму, и он передал моё распоряжение о немедленной встрече всех на территории братвы. Это было возле озера, на участке пустых складов, которые на самом деле совсем не были пустыми.
Я не сказала Максиму ни слова, пока он вёл внедорожник туда. Гнев, пульсирующий в моих венах, кричал достаточно громко.
Братва снова ослушалась меня, и Владимир возглавил операцию. Он поставил под сомнение мой авторитет и нарушил контракты. Изменения всегда даются тяжело. Это как собирать чемоданы и покидать уютное жилище, чтобы шагнуть в кромешную тьму, зная, что прежнего уюта уже не будет. Зачем покидать тёплую постель, уютное одеяло, пахнущее именно так, как тебе нравится, ради чего-то совершенно неизвестного? Все могли сказать, что будет лучше, но никто не мог этого обещать.
Братва знала, что раньше трава не была зеленее. Они были людьми. Знали тьму, которая таилась в тенях неизведанного, и хотели цепляться за традиции и дом, которые были у них раньше.
Поэтому Владимир взбунтовался. Я знала, что он действовал не один, но он был зачинщиком. Этот ублюдок контрабандой ввозил женщин под видом легальной поставки для одного из многочисленных предприятий Стоунвудов в аэрокосмической сфере.
Это поставило всех нас под угрозу. И подписало ему смертный приговор.
Мы подъехали к парковке объекта, и моё сердце забилось быстрее. Я была новичком во всём этом, хотела позвонить Ивану и попросить его прийти со мной.
Но я знала, что не могу. Иван ясно дал понять свои намерения.
Когда мы вошли в двери, Максим встал рядом со мной, готовый нанести удар, если кто-то выйдет из себя. Члены братвы сидели, опустив головы, и двое из них держали Владимира.
— В ведре жидкость, которая разъест его кожу, — сказал один из моих людей, гордясь собой за то, что додумался до этого.
Я содрогнулась от этой мысли и от выражения его глаз. Неужели я стала мягче? Как лидерство могло сделать меня такой? Я погладила живот, а затем сжала руку в кулак, уверенная, что должна сохранять хладнокровие в этой ситуации, должна поддерживать контроль, при котором выживают только сильнейшие.
— Владимир, ты сделал свой выбор.
— Нет! — закричал он, извиваясь в руках мужчин, которые тащили его к стальному ведру. — Ты видела мою жену. Я обнимал её только вчера вечером. Она хочет детей, семью.
— Ты оторвал дочь от отца и матери. Ты думаешь, что те женщины, которых ты продаёшь, не являются дочерями, жёнами, матерями, которые тоже мечтают о семье?
— Они наркоманки. Им больше некуда идти. Большинство из них благодарны. — Владимир прищурил глаза и обмяк в руках моих людей, заставив их ослабить хватку. — Одна сказала мне «спасибо», Каталина. Она встала бы передо мной на колени.
— Что? — прошептала я, и у меня скрутило живот, когда по его лицу расползлась болезненная улыбка.
— К чёрту. Я всё равно сгорю там. Позволь мне сказать, как я думаю, ладно? Она была такой же шлюхой, как и ты. Все они такие. Вы для нас сосуды, с помощью которых мы зарабатываем деньги. Твоё место в этом чёртовом грузовике вместе с ними. — Владимир взглянул на мой живот — Кровь братвы или нет, тебя нужно нагнуть, и этот ублюдочный ребёнок тоже должен узнать, как устроен мир.
Владимир вырвался из рук охранников и бросился ко мне. Моя охрана оказалась не такой надёжной, как я думала. Они побежали за ним, и Максим выстрелил в одного, а другого повалил на землю, ввязавшись с ним в борьбу. Моё тело было в состоянии повышенной готовности, готовое защищать то, что я любила, но ещё не
