фонарики выхватили армейские двухъярусные койки и крашенные тумбочки между ними, здесь находилась комната отдыха. Сразу бросались в глаза идеальные сферы из ничего, нарушающие целостность металла некоторых кроватей. Такие же как и на складе. Гравитационные? Или все же, что-то поэкзотичнее? Там же лежали несколько мертвых зомби, кто или что их до конца умертвило, отсюда было неразобрать. Возможно они как раз попали в зону активности этих сфер.
Старший махнул рукой и они пошли дальше, несмотря на недовольство напарников. Жоса всё сильнее влекла главная загадка: будет проход дальше или нет.
Наконец, основной коридор закончился, и сделал он это широкими двойными бронедверьми. Было весьма странно, что за всё время пребывания под землёй, кроме престарелого зомби и стайки потревоженных тушканов, их никто больше не пытался съесть. Главное, чтобы за это не пришлось расплатиться в следующем помещении.
Детектор настойчиво тыкал наиболее яркой стрелкой вперёд. Сами двери, при попытке прощупать их болтом и куском сломанного стула, ничем бродяг не удивили. Тогда этот же кусок стула выступил в роли импровизированного рычага, его просунули в имеющуюся небольшую щель между ними и с протяжным скрипом немного приоткрыли одну створку. Места получилось, только-только пройти человеку. Жос протиснулся первым, за ним пролезли напарники и попали в неожиданно объемный зал, имеющий форму куба. Лучи налобных фонарей сразу выхватили из темноты прозрачную сферу, висящую невысоко от пола ровно посередине зала. В диаметре около пяти метров, она по всей своей еле заметной поверхности периодически пускала странную рябь.
Только сейчас Жос понял, как сильно он был напряжен в ожидании подтверждения своих догадок. Молча созерцая аномалию, он ощутил чувство глубочайшего удовлетворения. Что ощущали напарники сталкер не знал, скорее всего благоговение вперемежку со страхом, так как "пузырь" производил гнетущее впечатление нереальности происходящего. В голове человека с рождения привыкшего к тому, что многое в этом мире невозможно, сложно укладываются такие вот фантастические вещи. Даже если этот человек - сталкер. Они простояли неподвижно несколько минут молча созерцая величие аномалии и одновременно ее чужеродность всему людскому. Немного свыкнувшись с происходящим, обратили свое внимание на окружающую обстановку. Вдоль стен беспрерывно жались друг к другу стеллажи с различным оборудованием, их стройный ряд иногда прерывался столами с замысловатыми приборами непонятного назначения. Старинные мониторы покрылись пылью и матово бликовали в свете фонарей. Других аномалий здесь не обнаружилось, видимо "пузырь" подовлял своим "авторитетом" любую возможность их возникновения.
- Да-а-а-а… Вот у них здесь работа кипела! – оглядываясь произнес Торба.
- Точно. Один мозговой штурм, сменялся следующим. – согласился Гиль.
- Узнать бы, до чего они дошли в своих измышлениях.
- Там есть архив, в нем можно поискать, если очень интересно.
- Не надо туда лезть, там "кисель" вас поджидает. Немного знаю о достигнутых тогда результатах, как-нибудь на досуге расскажу. – предостерег Жос.
- Почему она рябит?
- Обычно они прозрачные и их достаточно трудно заметить. Что с этой не так?
- Трудно заметить, когда пузырь замкнулся, когда в режиме телепорта он заметен в принципе неплохо. Но про рябь я тоже ничего не слышал.
Они еще немного походили рассматривая оборудование лаборатории. Кроме различных приборов ничего интересного при беглом осмотре обнаружить не удалось и Жос решился:
- Ладно, мне пора двигать дальше.
- Ты уверен? Проще тут как следует пошукать по углам, наверняка найдется много интересного, потом с хорошим приварком спокойно вернуться на базу.
Жос и сам понимал, что найти тут можно много чего интересного. Не понимал только почему его так сильно тянет проверить этот чертов «пузырь». Вроде он еще не такой уж матерый сталкерюга, не «наелся» еще от пуза сбором артефактов, если такое в принципе возможно. Так-то сейчас вполне хватает достигнутых целей для того, чтобы считать этот рейд успешным. Сюда можно вернуться еще неоднократно и каждый раз уходить с хорошей добычей, если не с артефактами, то с ценной информацией из архива. А для пополнения запасов имеется склад с питанием и боеприпасами, на долгое время скитания по Зоне. Вокруг самого «пузыря» наверняка тоже что-нибудь ценное найдется. Про лабораторию, захваченную химической аномалией, и говорить не приходится. Может это как раз и есть тот самый случай, про который говорил Бармен, и пора сбавить обороты? Вяло перебирая все эти доводы, неохотно пытаясь себя уговорить, Жос одновременно понимал, что всё это зря, так как непреодолимое желание совершить задуманное никуда не делось. Он все равно не успокоится, пока не узнает, что там, по ту сторону «пузыря».
Потом ему вдруг вспомнился сон, который он видел ночуя здесь в прошлый раз. В нем он нашёл кубический артефакт, в середине которого находилась сфера с уютным городком внутри. Жос осмотрелся ещё раз: вот он куб, вот она сфера. Значит, внутри должен находится искомый город? Получается, что так. И он решился:
- Все-таки я должен идти до конца.
- Ну смотри сам. Опасно это, хоть и достойно уважения.
- Присядем на дорожку.
Они пододвинули ближайшие пыльные стулья и уселись на них в углу обширного помещения. Сидели и смотрели, как в лучах света от фонарей рябит таинственная сфера. Жос прервал молчание:
- Слушай, Торба, а откуда у тебя такое необычное прозвище? Притащил с собой в Зону большую сумку для хабара?
- Нее… Случай был.
Его друг заулыбался:
- О-о-о! Это не случай, это целый анекдот!
- Хорош, Гиль.
- Да ладно тебе. Ничего же страшного в том нет.
- Ну смотри, я тогда потом про тебя расскажу.
- Валяй, я не против. Ну дак вот. Пришли как-то в деревню новичков друзья Волка. Матерые такие сталкерюги, не чета местным обывателям. Но деревня встретила их недружелюбно, практически у самого входа налетела на них стая слепых псов. И откуда они там только взялись?! Но бродяги бывалые, встали в боевое построение и разнесли их в клочья, только визг стоял по огруге. Одна лишь собачка проворная оказалась. Ломанулась прямо в деревню и давай там восьмерки вокруг домов выписывать. Новички обрадовались развлечению, облаву устроили, бегают, веселятся, да только подстрелить никак не могут. Уж больно шустрая. «Маслин» много поистратили, злиться уже начинают. Прибывшие, тем временем, спустились к Сидоровичу, порешали с ним свои вопросы, уж какие у них там были вопросы история умалчивает. Ну а затем пошли в гости к Волку, отужинать под интересный разговор и как следует отдохнуть после вылазки. Волк, как радушный хозяин, стол накрыл в своей избе и дорогих друзей за него усадил. Даже
