даровали его. В оставшимся за спиной городе небо было другим, обычным; оно изменилось лишь здесь, когда они ступили под мрачную тень, что отбрасывал древний шпиль.
Ричард глубоко, спокойно вздохнул, оглядел свои ладони, прислушался к мыслям и произнес:
— Тут слишком тихо, — вокруг шумела толпа, но он говорил не об этом.
— Ага, я тоже не чувствую сводящего с ума наслаждения. — кивнула ему Лина в ответ.
Солард внимательно огляделся и кивнул в сторону входа в башню, рядом с которым располагалось несколько лавок и парочка мрачных верзил, двухметрового роста, закованных в тяжелые латы. Они медленно крутили головами, следя за собравшейся толпой выживших. По быстрым прикидкам их здесь было не меньше тысячи. Крепкие, плечистые парни, мимикой напоминающие испуганных детей, которыми они скорее всего и были в реальности. Юркие девушки с глазами, повидавших жизнь матерей, и юноши с суровыми лицами, один из таких и направился к осматривающимся Искателям.
— Тут новеньких. Те, кто остались снаружи, или мертвы, или того хуже, а я всех здесь знаю, — без приветствия хмуро заявил он, положив ладонь на рукоять короткого, блестящего кинжала изогнутой формы, — Кто вы такие?
— Искатели, — коротко заявил стоявший впереди Найт, а затем посторонился, пропуская вперед Ричарда.
Тот оглядел собеседника, приметил его порванный кожаный доспех, вытянутое молодое лицо, которое ну никак не соответствовало цепкому, серьезному взгляду и дорогой, сверкающий амулет с крупным красным камнем по центру. Такие же висели на шеях многих парней вокруг; что как голодные волки они подходили поближе, сжимая в руках нехитрое оружие.
— Да, я по броне вашей понял, что вы Искатели. Что вам опять надо? И так самых крепких и смышленных вы увели, а как нам теперь выживать? Тут, знаешь ли, сдохнуть с голоду вполне можно, а чтобы жратву добыть, приходится рисковать. Вы из команды Грекхема? — с явным вызовом и недовольством заявил так и не представившийся парень.
— Ричард Генар, капитан Искателя Ветра. Мы прибыли расследовать инцидент. Ваш город не выходил на связь почти две недели. Представься и успокой своих людей. Поверь, от ссоры с нами вы ничего не получите, кроме пары белковых батончиков, а потерять можете много, — размеренно произнес солнцеволосый с дружелюбной улыбкой.
— Захар, — назвался хмурый юноша с глазами старца, а потом подал знак находившимся рядом с воротами ребятам, те расслабились и отошли, — Я последний, кто выводит группу за припасами. По стараниям Грекхема Торфана. Если вы собираетесь здесь набрать пушечного мяса, то не советую. У меня каждый рукастый человек на счету.
— Охолони, Захар. Мы здесь не за этим, а вот то, что капитан Грез здесь побывал, меня удивляет. Можешь рассказать о нем больше? — с прищуром спросил Рич.
— Да хули о нем рассказывать? Нашли мы мужика на дороге с неделю назад, в такой же снаряге как вы. Он был без амулета, навеселе. Монстров крошил словно комбайн. Приближаться мы не рискнули, за ним пошли поодаль, кварц он не собирал, сил не берег, снес десяток паков и отправил на респ Рида Гору, но и сам почти слился. Ну мы и подошли посмотреть, думали он помер уже, но черт оказался живучий. Чудом его дотащили сюда, а он как очнулся, принялся народ подбивать идти к Башне Бога. Типа там все началось и закончиться. Ну многие и пошли, а я остался за сопляками, да девками приглядывать, — судя по интонациям Захар чуть смягчился и уже не глядел волком, хотя все еще был полон подозрений.
— Так, уточню. Для вас это больше не игра, верно? И вы не можете просто выйти? — на всякий случай поинтересовался Ричард.
— Да, блядь, разумеется! Хули бы мы все еще здесь сидели и с голоду пухли? — взорвался непривычно высоким голосом один из стоящих неподалеку от Захара парней. Под два метра ростом и косая сажень в плечах, он почему-то говорил женским фальцетом. Захар поспешил положить руку ему на плечо и успокаивающе произнес:
— Хельма, не паникуй. Гости пришли снаружи, недавно. Понимаешь? Значит, там таки не все рехнулись.
— Когда они нас собираются вытащить? А? — парень с женским именем «Хельма» резко поинтересовался у Ричарда.
— Скоро. — капитан пожал плечами. Настоящее положение дел он раскрывать не собирался, чтобы не сеять еще большую панику. — Собственно, мы поэтому здесь. Нам нужно добраться до Башни Бога и снаряжение, вам нужно продовольствие. Грекхем был прав насчет своей цели, именно там находятся сервера этой игрушки. Если их отключить, то вы очнетесь в реальности. Предлагаю заключить сделку.
— Это какую? — Захар подозрительно прищурился. — Людей все равно не дам и с вами уйти никому не позволю. С Торфаном отправилась пятьдесят смелых ребят и где они? Никто не вернулся.
— Мне нужен кварц и еще пояснение насчет этих ваших штук, — Ричард кивнул на рубиновый амулет, который покачивался на шее собеседника. — Ты сказал, что Грекх «был без амулета, навеселе». Я могу предположить, что они защищают от царящего снаружи «Веселья»?
— Да, так и есть. Здесь безопасная зона, потому бафы и дебафы тут не работают. Ну, один чернокнижник — Чернобогаеб, ну и выдумают ники, мир его праху он с Торфаном ушел… Ну так вот, он еще на второй день предположил, что это «Веселье» — бафф. Ну и создал из кровавиков амулет, который блокирует пятьдесят стаков благословений. Это примерно сутки снаружи, потом он артефакт разрушается. Как вы сюда вообще без них добрались? — Захар удивленно покачал головой.
— Пешком, спасибо за объяснение, оно было очень информативным. Сол, будь добр, обсуди условия сделки с этим товарищем. — Ричард отошел с суровым лицом и полез в базу данных игры, знакомиться со странными терминами.
— Я так понимаю, амулет блокирует любые усиления? Сколько кварцев требуется на крафт? И сколько у вас есть в наличии амулетов? — принялся задавать вопросы Картиох.
— Так-так, обожди. Я уже понял, чего вы хотите, но сначала давайте-ка обсудим, как вы нам хавку достанете? — подозрительно нахмурился Захар.
— На руинах Лангарда есть три крепости с запасами продовольствия. Одна из них является обязательной для прохождения дальнейшего сюжета, это — Пик Серого Когтя. После того, как мы ее возьмем, вся
