Как же меня тянуло поднять руку и дотронуться до этой упрямой надбровной дуги, прочертить кончиками пальцев словно по шлифованной поверхности идеального лба, задеть подвижное веко, нащупать лёгкую впадинку виска и выпуклость щеки, очертить выразительный контур губ. Я хотела запомнить это лицо не только на сетчатке своих глаз, я хотела прочувствовать его нервными окончаниями своей кожи.
Эллис, это уже всё! Это клиника! Отступи! Сделай пару шагов в сторону. Хватит на него глазеть и, бога ради, прикрой свой рот!
Меня слегка качнуло, то ли от сильного удара сердца изнутри, то ли накрывшей паники от мысли, что я оказалась настолько жалкой и до смешного трусливой. Мне же в жизни не хватит смелости сделать ко кому-то навстречу шаг первой. Скорее интуитивно отступлю в сторону, что и собиралась тогда сделать, понимая, насколько мы близко находились друг к другу в те секунды. Но рука Дэна переиграла все мои панические планы.
О, боже!..
Его тёплые шершавые пальцы скользнули по моей ладони раньше, чем я успела хоть что-то сделать со своей стороны, как и осознать, что же это было и что он творит. Ещё пара мгновений, и они оплетают мою кисть изящным нежным захватом. Мириады электрических импульсов обожгли мою кожу ошеломительным разрядом сладкого онемения, запульсировав по центру ладони стягивающими кольцами восхитительного ощущения.
Господи! Я почти всхлипнула и… чуть было не выдернула руку, потому… потому что этот безумный вальс томительной истомы телепартировал прямо в живот и дальше, стремительным приливом вниз. Вспышка неожиданного возбуждения вскипятила кровь по всей вульве – изнутри и снаружи, насыщая чувствительную плоть ритмичными спазмами порочной неги. Ничего себе!
Если бы я тогда вдруг отступила, то точно бы споткнулась и быть может даже упала.
Дыши ровно! Просто дыши, Эллис! Размеренно и спокойно, будто ничего не произошло.
Конечно не произошло. Да когда я вообще так остро реагировала на чьи-то невесомые прикосновения?
- На…надеюсь, ты не воспринял выходку Сэм на свой личный счёт… ты простишь ей? Обычно, она себя так не ведёт с незнакомыми людьми. Не знаю, что на неё нашло.
Другой темы для обсуждения ты, конечно же, придумать не могла!
- Честно говоря, я о ней сейчас даже не думал.
Я не то что видела, я именно чувствовала, как его взгляд скользит по моему лицу. Что-то похоже на дуновение тёплого потока воздуха или прикосновение его рукава к моему, вызывающее лёгкое трение с треском колких искр статического напряжения. Только намного нежнее и едва ли столь же идентичное, поскольку дух перехватывало на раз, а желание раствориться в этом, закрыв в блаженстве глаза, затмевало любой порыв на рациональную реакцию и мысль. Может меня только что подвели к черте, за которой находится Нирвана или нечто иное, но не менее прекрасное?
Я быстро отвернулась, фокусируя всё своё внимание на дороге и упираясь полуослепшим взглядом в чёрно-серую палитру растянутой перед нами аллеи. Сердце не просто колотилось, оно буквально «громыхало», отдаваясь ритмичным гулом по всему телу подобно опасному для жизни напряжению трансформатора переменного тока.
Зачем я это сделала? Испугалась? Чего? КОГО?!
Эллис, ты же сама этого хочешь!
Но не так же быстро…
А как? Тебе нужен какой-то классический сценарий отношений с энным количеством свиданий прежде чем дело дойдёт до первого поцелуя?
Но этот убойный коктейль действительно грозил утянуть меня на дно раньше, чем я успею определиться в собственных чувствах. У меня уже начали неметь суставы и конечности под его ядрёным воздействием. Сладкий страх, пугающее возбуждение и мучительное предчувствие… рука и тёплая кожа Дэна на моей ладони… в моей голове (а может даже и везде!)… Оооо, чёрт!
Я продолжаю вышагивать вперёд почти машинально. Мои пальцы безвольно подрагивают под пальцами Дэниэла, но не сжимаются. Я боюсь их сжать, чтобы он не понял, как я хочу этого… хочу больше всего на свете! Почувствовать его ещё сильнее, скользнуть по его широкой ладони своей, осознать, что это не сон и этот во истину интимный жест действительно направлен на реакцию, от которой меня теперь бросает то в холод, то в жар. И я ничего не могу с этим поделать. Не могу выдернуть руки, как и унять то безумие, что творилось со мной в те секунды. Но и Дэн пока ничего не делает со своей стороны. Просто держит мою ладонь и всё!
- Тогда я тебе дико завидую. – я пытаюсь засмеяться как можно непринуждённее и говорить относительно ровным голосом. Почти получается.
Только не поворачивай головы! Не смотри на него!..
Но ведь он смотрит на меня! Ему, значит, можно, а мне нет?
- Поскольку совсем скоро, мне предстоит пройти этот круг Данте по-новому витку. – я продолжаю идти, хоть и медленно, но всё равно иду. Дэн не отстаёт, ощутимо приноравливаясь к моему шагу. А мне просто до одури хочется увидеть выражение его лица, но я банально не могу заставить себя посмотреть на него, хотя бы на чуть-чуть повернуть голову. – А может даже и не один раз.
Он вдруг останавливается, тут же несильно сжимая мою ладонь и тем самым заставляя меня сделать то же самое. Я подчиняюсь его негласной команде, будто… будто как-то понимаю и умею читать по его жестам с не озвученными вслух желаниями, как если бы они были продолжением моей нейронной системы. Вот он слегка надавливает на внутреннюю поверхность ладони у запястья, чуть отводя руку в сторону, и я понимаю, что он хочет, чтобы я повернулась к нему лицом.
И, похоже, меня прошибает насквозь от столь вроде как безобидного действия, воспринятого мною не иначе, как за какое-то интимное откровение. Кажется, от бешеного стука моего неуравновешенного сердца содрогается окружающее нас пространство, либо сквозь его невидимые порталы прорывается нечто совершенно иное – то, чему здесь не место, но оно уже пытается объявить о своём праве существовать именно здесь.
