Если бы моё тело действительно было податливым, особенно в эти секунды. Но, видимо, я совершенно не готова к подобному развитию событий, пусть и понимаю, что они неизбежны, и сама этого хочу. Только ничего не могу с собой поделать, вернее, с той парализацией, которая частично сковывает меня будоражащими страхами.
Но для Дэниэла, это не проблема. Он сам делает шаг и преграждает собой путь, свет, внешний мир. Я не просто вижу его прямо перед собой, наконец-то набравшись смелости взглянуть в его лицо, такое ощущение, будто он сделал нечто необъяснимое и неподдающееся какой-либо здравой логике. Подмял под себя все существующие законы физики и вселенной, то ли сам того не ведая, то ли специально, чтобы меня окончательно контузило данным открытием и всем тем, что мне пришлось испытать в последующие мгновения. Это в принципе невозможно, но я как-то чувствую его всего, как если бы уже обвила каждый участок его тела собственной кожей. Или это был он? Он как-то проник в мою голову и окутал ментальными нитями-паутиной своей всепоглощающей близости. Ну а я ни черта не могу сделать в ответ, потому что не понимаю, как у него это получается, да и происходит ли всё это в реальности. Вдруг это лишь моё взыгравшее воображение и окружающий мир всё такой же? Это в моей голове какие-то сдвиги.
- Она что, со всеми так разговаривает? Или только с теми, кто находится рядом с тобой? – он решил поддержать мою тему разговора, а быть может даже узнать что-то новое, хотя это никак не вписывается в происходящее. Словно наши физические оболочки говорят нашими голосами об одном, а то что происходит с нами за пределами внешнего мира – не подчиняется ни нашему воздействию, ни чему-либо ещё, включая разумную логику. – Могу предположить, что за всю учёбу в этом колледже у тебя вообще не было каких-либо серьёзных отношений. Не рискну спросить, сколько же у тебя за это время было бойфрендов, включая возможных кандидатов на это место, но что-то мне подсказывает – очень и очень мало. Сэм либо распугала, либо буквально их всех разогнала?
Правда, последняя фраза на вопрос никак не тянула. Больше походила на констатацию факта.
Я попыталась засмеяться, но лишь отрывисто выдохнула. Несмотря на прохладный быстро остывающий воздух улицы, мне чудилось, что я парю в горячих потоках сухого южного ветра. Хотя, сомнительно, что это вообще был тот же воздух. Вернее, он им и был, но отнюдь не из этой реальности.
- Звучит так, будто она способна совершать подобное только по личному хотению, ещё и преднамеренно.
Я отрицательно покачала головой, поскольку ничего такого не было. Парни не бегали за мной табунами, а Саманта не устраивала между ними отборочных конкурсов с многоуровневыми соревнованиями и финальными матчами за главный приз сезона – золотой сертификат на право обладания Эллис Льюис.
А то, что было на самом деле… Нет, я не собиралась ему об этом рассказывать и тем более сейчас. Слишком рано. Он ещё не перешёл в зону доверия. И пока ещё под большим вопросом, перейдёт ли вообще.
- Я же говорила, что это не её типичное поведение с незнакомцами. На неё что-то нашло, а может в неё вселился один из тех демонов, которых так любят показывать в ужастиках с изгнанием бесов и Дьявола. Только в данном случае не сколько демон управляет Сэм, а сама Сэм использует его в своих корыстных целях: подпитывается его демонической силой и черпает все свои дьявольские идеи в его богатейших многовековых знаниях.
- Иии… судя по первым впечатлениям, вы – две диаметральные противоположности.
Я продолжаю отчаянно цепляться за безопасную тему разговора, но Дэн как ни в чём ни бывало парирует мои слова, с небрежной лёгкостью подталкивая меня в нужное ему русло. В какой-то момент мой мозг словно заново перезапускается и начинает работать на всю катушку, заставляя вспомнить о времени и месте. Чёрт! Я впервые осознаю, где именно мы остановились – в самом затемнённом участке аллеи, напротив неохватного ствола ближайшего к нам дерева, под сенью густой чёрной кроной. Нас теперь, наверное, не разглядишь даже из окон первых этажей общежития.
Как, оказывается, мало надо, чтобы тебя накрыло обжигающей вспышкой неконтролируемых страхов, удушающего волнения и пугающих сомнений.
Эллис, ты всё ещё думаешь, что это всего лишь дружеский разговор перед расставанием? Или Дэниэл страдает некой формой нестандартной фобии, где ему обязательно надо подержаться за чью-то руку, чтобы успокоиться?
Тогда почему он такой невозмутимый и спокойный, как слон, будто никуда не торопится и у него вся ночь впереди?
Вся ночь впереди? Ох!..
Меня опять едва не качнуло, при чём прямо на него.
- Я так понимаю, её выходка тебя не…
Правильно Элл, тяни из оставшихся сил на себя одеяло. Уводи к чёртовой матери в безопасную сторону. Трусиха несчастная!
Но в том-то и дело. Я не вижу в этом смысла. Я хочу обратного… хочу, чтобы он…
Дэн усмехается, и я без труда различаю в полусумраке его крепкие ровные зубы.
- Боишься, что я испугаюсь и не приду в этот четверг в студию?
Меня опять вгоняет в краску, и я мысленно благодарю место и накрывшую нас тень дерева, из-за которой оттенки моего лица частично скрыты от пристальных глаз мужчины. Хотя не факт, что он ощущает жар, исходящий от моего тела. И от этой мысли кажется меня ещё больше обжигает внутренним пламенем беспричинной паники.
- Так ты все-таки придёшь? – я с одержимой жадностью цепляюсь за новую тему разговора, как за спасительный круг. Ещё и улыбаюсь во весь рот, как последняя дура.
Сказать, насколько всё это выглядело нелепым и невероятным, всё равно что сказать ни о чём. Наверное, я каким-то образом проглотила кем-то незаметно подсунутую красную таблетку и пропустила тот момент, когда меня выдернуло из привычной мне реальности в похожий мир, но с совершенно иной структурой действий законов вселенной. При чём эти законы писались буквально на ходу и моей рукой тоже.
