Читаем без скачивания Пещерная тактика - Алексей Переяславцев

Почему-то не отложилось в памяти, кто запёк рыбу. Но показалось, что это было изысканно вкусно. Все разговоры я решил отложить на завтра, а сейчас главной задачей было не споткнуться на пути к моей подстилке.

– Проверь: сирри спят?

– Да. У них был тяжёлый день, да и у нас не легче. Но поговорить надо. Так что тебя больше всего удивило?

– То, как он уверенно, хотя и медленно, работает с потоками земли. Прямо как Диурр. Правда, у того сила побольше. А тебя?

– Владение магией земли я ожидала. Ты не знал, а я летала в школу. Стурр ведь посещает классы земли. Так вот, наставник уверял, что вполне доволен нашим сыном. Пусть он и не первый ученик, но уж верно один среди первых. И это притом что по возрасту он всем уступает. Мою чешую царапнуло другое.

– Гррхм?

– То, как наш младший сын незаметно и ловко пролез в командиры. Вспомни вчерашний день: ты – сделай это; ты – слетай туда; ты – поможешь мне, когда я буду трудиться над тем-то. И ещё одно, намного важнее… – Пауза была вызвана необходимостью подложить лишнюю ветку в костёр. Дракона явно экономила топливо, хотя в пещере было не так уж холодно и уж точно не лютая стужа. – То, что все команды Стурра были правильными. Допустим, магию земли он мог изучить в школе. Откуда умение так хорошо командовать?

Дракону хотелось спать, но эта беседа была не из тех, которые можно вести в полудрёме.

– Частично от меня. Я всё же учил его быть десятником. Кроме того, на олимпиаде он был капитаном. Пусть четвёркой, а не десятком командовал, но всё же. Результат сама знаешь. Нас, между прочим, тоже четверо, да он пятый.

– Так ведь командовать можно по-разному. Он распоряжался так, что мы все без обид приняли его за старшего.

– Стурр сам мне сказал, что я глава семейства, мне и решать.

– Ну да, это его слова. Но почему-то ты делал так, как он тебе говорил, а не наоборот. – На этот раз пауза была куда продолжительнее. – Да, вот другое дело: если холод сохранится, а помощь от людей не придёт, нашим соседям придётся туго.

– Даже если я предложу помощь, Ёррн откажется.

– Это верно. Кхирра тоже не согласится. И всё-таки тут есть возможность…

Утром я как следует обдумал возможность гранить кристаллы в присутствии членов семьи и не решился на такой риск. Вместо этого пришлось дождаться выхода мамы на добычу. Мне очень надо было оценить перспективы. Эпитет «грандиозные» был неприменим, даже назвать прогноз неплохим – и то это граничило с визгливым, ничем не оправданным оптимизмом. Откровенно говоря, паршивые были дела. Снегопад не прекратился (хотя и стал менее интенсивным), однако я предвидел наступление ещё худшего мороза, когда небо прояснится.

Дело по отысканию подходящей каменюги для двери показалось куда менее очевидным, чем вчера. Пока матери не было, я подкатился к Рруме:

– Вот видишь, я был прав. Сегодня тоже понадобится твоя сила – собрать снег, чтобы я смог сделать такую же дверь.

Сестра напустила на себя максимальную солидность. Получилось вполне сносно.

– Но сейчас надувать снег не расчёт, пусть сначала мама вернётся.

– Верно говоришь, Рру, а ещё надо бы проверить, как у нас с запасами древесины.

– Не ко мне вопрос, но я бы слетала пару раз, пока отца нет.

– Тебе, между прочим, пока летать не разрешено. Саррод, что скажешь?

– Скажу, что обязательно надо. Только не делайте снежную затычку, пока не вернусь, лады?

Брат и вправду успел дважды смотаться за дровами и как раз делал аккуратную стопку из очередной порции горючего материала, когда вернулась мать. Я только бегло глянул на неё и понял, что дела ещё хуже, чем представлялось. Но спрашивать было некогда.

– Ррума, пошли дверь делать!

Исполненная гордости сестра не выкобенивалась, наоборот, добросовестно намела материала на снежную пробку нужного размера. Вот теперь нужно было расспросить маму, пока отец занимался костром и готовкой.

Добытчица хмуро рассказала о том, что вчерашняя полынья заросла льдом, пусть и тонким, и уменьшилась в размере.

– И если не потеплеет, то через неделю, самое большее, придётся ломать лёд солидной толщины, он уже сейчас вот такой, – мама показала чуть ли не десять сантиметров, – и… я даже не знаю, как это сделать.

– Можно сделать трещину во льду методами магии земли.

– Можно. Я даже уверена, что ты сумел бы это сделать. Но есть ещё кое-что. Под водой очень темно. Мне не так трудно ловить рыбу, но я маг воды.

Не было сказано, но прозвучало: отец с его специализацией не сможет охотиться. И тут появилась вроде бы правильная мысль.

– Мам, а ты не замёрзла?

– Теперь уж ничего, костёр хорошо горит.

– Папа, подойди сюда, тут магия огня нужна!

То, что отец подчинился, я объяснил исключительно высокой степенью его обалдения.

– Маме все ещё холодно.

Отец знал, что делать. И сделал. Через пару минут родители дружно улыбались.

– Пап, мам, а вы можете добывать еду совместно. Ты ловишь, а ты греешь. И потом несёте вместе.

Родители обменялись взглядами.

– Можно, только на мамину долю придётся больше работы.

– Ты же не виноват, что у тебя такая специальность.

Мама сохраняла бесстрастность в голосе, но её слова заставили меня включить мозги на «самый полный».

– Наши соседи с южной стороны – Ёррн и Кхирра. Их младшая дочь учится с тобой в одном классе…

Персоналии понятны, непонятны цели. Послушаем дальше.

– …так что ты можешь зайти в гости. Возьми с собой вот эту рыбу.

Рыба едва ли не самая крупная из всего, что добыто за сегодня. У мамы дальний прицел, понятно. Хочет, чтобы я утеплил их пещеру? Так на имеющемся запасе энергии этого не сделать. Впрочем… за учёный взгляд знатока денег не берут.

– Тогда прямо сейчас иду.

Идти и одновременно тащить рыбу в лапе было очень неудобно, а летать я пока не умел. Сумкой светиться тоже не хотелось, к тому же она не была стерильной. Пришлось прижать подарок между крылом и боком.

Дорога оказалась малоприятной. Летом я без усилий отшагал бы её за десяток минут. Сейчас же из-за глубокого снега пришлось прибегнуть к телемагии. Я скользил на животе, как это делают пингвины в Антарктике.

На пороге пещеры никого не было. Её обитателей мог бы углядеть в глубине лишь дракон. Холод был омерзительной градусности.

– Стурр?!!

– Здравствуйте. Я ваш сосед. Мы с вашей Суиррой учимся в одном классе.

Родители Суирры были очень похожи друг на друга и крупным ростом, и могучим телосложением, и даже цвет у них был близок – пурпурный с вариациями. Я их видел раньше, но не знал, как зовут. Братьев Суирры я встречал в школе, они тоже были рослыми и крепкими. Из всей семьи лишь младшая драконочка была истинно мелким созданием. Я мельком подумал, что рост – дополнительная причина того, что Суирра всеобщая любимица в семье: самая младшая, самая мелкая.

Одноклассница была сама вежливость.

– Папа, мама, познакомьтесь: это Стурр. Это папа, его зовут Ёррн, а маму зовут Кхирра. А это мои братья: Уррхог и Баррт.

Надлежащие учтивые жесты.

– Это я тебе принёс в подарок.

Взгляды всего семейства на принесённое сказали о многом, но я притворился тупым. Суирра, отдать ей должное, вела себя как настоящая леди.

– Спасибо, я сейчас не голодна.

– Тогда отойдём в сторону, поговорим.

Мы отошли. Старшие деликатно сделали вид, что нас не видно и не слышно.

– Мы у себя дома сделали так, что в пещере стало теплее. И здесь можно.

– «Мы» – это кто?

– Я с моей сестрой Ррумой, она маг воздуха.

– А ты что в ход пустил?

– Магию земли.

– Уж коль на то пошло, Баррт тоже маг земли.

Этого я, разумеется, не знал.

– Тем лучше: я его могу научить, а дальше он сам.

– Он на год старше меня.

Из этой реплики я мог сделать определённые выводы об уровне его умений.

– Значит, мы с ним вдвоём и с твоей помощью справимся. Но родители должны знать.

– Для начала: что ты задумал?

– Сделать из снега стенку поперёк входа, оставив лишь небольшое отверстие. И ещё одно, совсем маленькое, под потолком – это будет дымоход.

На морде у драконочки крупными буквами было напечатано: «Сомневаюсь». Это и выразилось в словах:

– Снег холодный.

– А воздух ещё холоднее. Проверено. А ещё доказательство: в нашей пещере заметно потеплело. Не веришь – можешь зайти и убедиться.

– Моя какая задача?

– Уговорить отца. И ещё помочь сдуть достаточное количество снега к входу в пещеру, пока он ещё рыхлый.

Мне очень не хотелось делать каменную стену. Со снегом работать гораздо легче.

Через полчаса переговоров и объяснений мы получили – нет, не «добро», а всего лишь инспекторскую проверку моей пещеры. Старшим контролёром был сосед Ёррн. Любимая дочка не упустила возможность навязаться на должность младшего контролёра. Или помощника при старшем контролёре.