— С днем рождения! — торжественно произнесла Шиф и подняла вверх фужер.
— С днем рождения! — разом поддержали игроки.
— Спасибо! — наигранно весело сказал Ворк и оскалился.
— Сказать честно, я изначально считала, что у всех команд одинаковые шифры и планы продвижения, а оказывается, что у каждой команды свой маршрут, — размеренно произнесла Шиф.
Александра пожала плечами.
— Если бы у всех команд был один и тот же маршрут, игра была бы не такой интересной. Проще было бы посмотреть что-нибудь похожее по телевизору, а не тратить кучу денег на фи-сагу!
— А как ты узнаешь об указаниях для команды? — поинтересовалась Ника и отпила коктейль.
Линк весло засмеялась.
— Почему ты это спросила только сейчас? Я было подумала, что ты обо всем догадалась! — звонкий смех Саши повеселил окружающих.
'Я чуть не прокололась на этой мелочи, — внутренне посмеялась Шиф. — Если бы не твои домыслы, я бы и не вспомнила'.
— А если серьезно, — секретничая, сказала Линк. — У меня в ухе микронаушник и я получаю информацию непосредственно после внесения организаторами коррективов в запланированные события игры.
— А почему наушники не у всех игроков? — полюбопытствовала Ника, хотя знала ответ.
— Признаюсь, это очень сильно отвлекает… Ты чувствуешь себя постоянно напряженно, словно тебя со всех сторон снимаю камеры. Умом я понимаю, что это невозможно, но в игре все равно чувствую себя напряженно. Это очень сильно мешает. Я представляю, что было бы, если бы тебе, кто-то начал отдавать команды, как только ты стала разбирать шифр, или Ворку, когда он сконцентрирован на дороге и гоняет как ненормальный, или Ирлу, когда он с головой погружен в поиск шифра. И даже Николаю, когда он пытается свести все ниточки и зацепки воедино. Контролирующий голос постоянно раздражает, но потом ты с ним свыкаешься… Может быть, организаторы хотели, чтобы мы чувствовали себя менее ограниченными… Я, правда, не знаю
— Ты, наверное, права, Саша. Я просто хотела получить ответы на донимающие меня вопросы… А как они получают хорошее изображение и звук? Наверняка они транслируют игру.
— Сказать честно, я и сама не знаю…
— Время, — сказал Николай и с шумом встал из-за столика.
— С днем рождения! — громогласно провозгласил Роман, в очередной раз подняв бокал, и допил пиво.
— С днем рождения! — во всеуслышание поздравила Саша и, ухватившись за подставленную руку Сергея, зашагала с ним в боулинг-зал.
Компания прошла в просторное помещение, где продолжали играть, развеселившиеся игроки, устроившие мини-турниры по точности попадания шара в кегли.
— Не забудьте переобуться, — напомнил Хапс и пошел к администратору.
— Ваша дорожка — вторая, — подтвердила девушка и выключила экран над головами заигравшейся компании.
Шесть безбортовых дорожек оканчивались у противоположной от их начала стены. Автоматически расставляемые кегли раз за разом выстраивались в виде треугольника.
В четырех метрах от начала, напротив каждой дорожки расположились невысокие столики, позволяющие игрокам играть и приятно проводить время в компании друзей.
— Помните, что мы ищем шар, а не пришли развлекаться, — заскучав, сказал Хапс и подошел ко второй дорожке.
Николай наклонился и взял пятикилограммовый зеленый шар.
Ничего примечательного в нем не было.
— Шар как шар! — проговорил недовольно Ворк. — Какой именно нам нужен?
— Если бы я знал… Если бы я знал, — Хапс положил шар наместо. — Первыми бросают девушки.
Ника взглянула на таблоид, где высвечивалось имя Александры, и махнула ей рукой, та с удовольствием приблизилась к выстроенным, справа в линию, шарам. Секунду поколебавшись, Линк взяла желтый трехкилограммовый шар и повернулась к лицом дорожке. Перейдя на бег, Александра остановилась у начала полосы и бросила шар, который не очень быстро покатился вперед и достигнув желанного треугольника, сбил только шесть кегель.
— Мазила! — радостно провозгласил Ирл и засмеялся.
— Посмотрим на твое мастерство, грубиян! — раздосадовано пробурчала девушка и направилась к столику.
— Твоя очередь, Ника! — веселясь, напомнил Сергей.
— О'кей! — сказала Ника, и без особых колебаний взяла зеленый шар.
Три средних пальца утонули в отверстиях специально предназначенных для удерживания шара. Ника замерла. После минутного колебания она сделала бросок, как попало и, не взглянув на результат, направилась к своему столику.
— Поздравляю с первым открытым фреймом! — пошутил Ирл.
— Я уже выиграла всю партию, — поджав губы, произнесла Ника, но засмеялась не удержавшись.
— Ты чего так веселишься, Ника? — удивленно спросил Роман, подталкивая девушке стакан бледно-зеленого сока.
— Из твоих рук сейчас получить бледно-зеленый сок, равносильно получить экстракт бледной поганки! — продолжила Шиф и вновь засмеялась.
— Интересно, за какую такую выходку я должен тебя отравить? — разочарованно спросил он.
— Кажется, я догадалась, где следует искать шифр. — Ника подняла стакан и громко весело сказала:
— С днем рождения, Сергей!
Ворк удивленно повернулся и направился к игрокам.
— С днем рождения! — закричали сидящие за столиком и Ворк, широко улыбаясь, уселся на свободный стул.
— Ну, ты и даешь! — восхищенно воскликнула Ника. — Сразу — страйк! Ты просто мастер!
Сергей, польщено засмеялся.
— Что насчет шифра? — спросил Роман, не обращая внимания на веселье.
Ника изучающе просмотрела на стройные ряды шаров всех шести дорожек.
— Что именно? — переспросил Ирл.
Ника пожала плечами в возмущении.
— Проще сказать, — прошептал Хапс.
— Шары и есть шары, где снаружи можно изобразить шифр? — намекнула она.
Ирл стал скользить взглядом по залу и игрокам. Он остановился на официантке, с любопытством присматривающейся к их столику. Хапс направился к дорожке.
— Ты права, Ника. На них негде изобразить что-нибудь так, чтобы это не было заметно для других отдыхающих.
Ника замотала головой.
— Что не так? Ты права. Шары не походят.
Ника раздосадовано прикусила нижнюю губу.
— Что не так? — повторился Роман.
— Я вот думаю, как ты умудрялся до сих пор находить столько шифров?
— Ты на что намекаешь? — Ирл отодвинулся от стола и положил сцепленные пальцы на его край.
— Я не намекаю! Я тебе говорю более чем прямо: снаружи негде! Ты меня слушаешь? — раздраженно спросила Шиф.
Роман резко приблизился к столу.
— Ты хочешь сказать, что он внутри? Внутри одного из этих тяжеленных шаров? — Ника кивнула. — Как они его туда засунули?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
