Роман резко приблизился к столу.
— Ты хочешь сказать, что он внутри? Внутри одного из этих тяжеленных шаров? — Ника кивнула. — Как они его туда засунули?
Хапс вернулся за стол и подозвал официантку.
Молодая женщина поспешила к их столику.
— Здравствуйте, — поприветствовала она присутствующих, протянула Хапсу меню, и стала дожидаться заказа.
— Какую пиццу будете: с мясом, с овощами, с грибами? — спросил Николай.
— Что за мясо? — поинтересовался Роман.
— Куриное и только.
— Тогда я с грибами! — решился Ирл.
— А мы с Александрой — с овощами? — спросила Ника, глядя на скучающую девушку.
— Да! — радостно подхватила она и кивнула в знак согласия. — Я жутко проголодалась!
— Я тоже с грибами! — завершил, подходя, Ворк.
— Тогда нам одну с овощами, две с грибами и пять стаканов апельсинового сока.
— Сейчас принесу! — ответила официантка и удалилась.
Роман постучал пальцами по столику.
— Почему сегодня все уж слишком как то сложно, — задумчиво сказал он.
— Ты о чем? — удивилась Ника.
— Я не о тебе… Я об игре… Раньше мы получали вначале направление движения и карту… сегодня все как-то не так. Карта — не только карта, а и шифр одновременно… Этот тайник в шаре для боулинга… Кому такое в голову могло взбрести? Кто мог догадаться, где он. Словно… — Роман замолчал, опустив голову и разглядывая свои пальцы.
— Словно что? — допытывалась Ника.
Ирл сплел пальцы рук вместе и положил их за голову.
— Словно они проверяют нового игрока.
Ника замерла, пытаясь осмыслить услышанное.
— А ведь ты прав, Роман! — подтвердил Хапс. — Такое было в последний раз год назад, когда к нам в команду пришел Андрей…
— Ничего в этом необычного нет! — воспротивился Сергей. — Когда вы с Романом к нам пришли, было то же самое. Они просто корректируют уровень команды в соответствии с уровнем всех игроков, вот и усложняют игру немного, а затем снова уменьшают степень сложности.
— А знаешь, ты совершенно прав, Сергей! — согласился Николай.
— Скорее всего, так и есть, — подтвердила Ника.
Александра встала из-за стола и направилась к дорожке.
— Что нам делать с шарами? Разрезать их? Глупо. В них же металл внутри, наверное, и все. — предположил Ирл.
— А зачем разрезать? — самодовольно поинтересовалась Шиф. — Бросают их одной рукой — есть три специальных отверстия для удержания шара. Скорее всего, шифр там и спрятан.
— Что-то уж и, правда, больно сложно… Ну они сегодня и замутили… Нам все шары проверять придется — весь зал на уши поставим! — разозлился Ворк и ухватился за аппетитный кусок грибной пиццы.
— А если мы проверим лишь некоторые шары, а не все? — предложила Ника и встала.
— Почему? — поинтересовался Роман и понимающе кивнул головой. — Бросай уже.
Ника направилась к дорожке. Она сменила Александру, прихватив с собой желтый трехкилограммовый шар, и бросила его левой рукой.
Шар медленно покатился по центру дорожки и, лишь немного отклонившись вправо у самого конца, сбил первые три кегли и покатился дальше. Ника этого не видела, она направлялась к команде, обдумывая варианты поиска шифра.
— Молодец! — воскликнула Саша и подтолкнула ближе к Нике тарелку с пиццей.
— Ничего себе… — заинтересованно произнес Сергей. — С первым страйком!
— Я знаю, как немного ускорить поиск, — спокойно сказала Шиф и взяла кусок пиццы.
— Это как? — громко жуя спросил Ирл и, извиняясь, опустил глаза.
— Скорее всего, столь вдумчивые организаторы, вряд ли стали бы прятать шифр в новых шарах для боулинга. Вероятнее то, что они спрятали его в более старом шаре, чтобы он не сильно бросался в глаза.
Хапс отпил сока и кивнул.
— Ищем ничем не примечательный шар — задача не из легких, но выполнима.
— И как его искать, не привлекая внимания? Их же десятки здесь! Вес мы не узнаем, пока не прочитаем! — предположил Сергей и ухватился за очередной кусок пиццы.
— Это более реально, чем ты думаешь. — Ирл посмотрел на Нику. — Одновесные шары почти все одного цвета. У нас — зеленый. Значит, просматриваем изначально все зеленные шары на которые ни за что бы просто так не обрати ли внимания. Чем менее примечательный, тем более вероятно, что это то, что нам нужно!
— Значит за дело, — удовлетворенно прошептал Николай и во всеуслышание сказал:
— С днем рождения, Сергей!
Хапс попытался встать, но Шиф прикрыла его ладонь своей рукой.
— Подожди… Я, кажется, знаю, как нам вовсе упростить себе жизнь.
Ника закрыла глаза. Одно единственное слово, повторяясь, вертелось в ее мыслях: 'шифр', 'шифр', 'шифр', 'шифр'… словно набирая обороты оно, проносилось все быстрее и быстрее…
— А! — тихо воскликнула Ника, увидев зал глазами другого человека, все время непрестанно следившего за ними в своем укромном месте. Шиф открыла глаза и встала из-за стола. — Я сейчас.
Она прошла между столиками, обогнула несущую арку, вышла в проход и направилась в сторону входа в бар.
Проходя около очередного столика с изрядно развеселившейся компанией, Ник на секунду остановила взгляд, на неестественно сильно загорелом, для скорого начала лета, лице человека. Шиф незаметно кивнула, глядя в глаза незнакомцу, и направилась в бар, минула барную стойку и прошла к двуместному столику в глубине зала.
Ждать пришлось не долго.
К столику подошел подтянутый мужчина средний лет в белоснежной рубашке с укороченными рукавами и кремовых брюках. Его одежда очень сильно контрастировала с ее темной одеждой, и Ника невольно улыбнулась, но улыбка была не долгой. Воспоминания нахлынули незаметно, и Шифа поглотила легкая грусть.
— Позвольте присесть? — спросил мужчина и тем самым отвлек девушку от печальных мыслей.
Ника кивнула и произнесла:
— Снимите, пожалуйста, наушник и отключите камеру.
Немного удивившись, человек кивнул и выполнил просьбу, после чего спрятал устройства в нагрудный карман.
— Что вы хотите знать? — холодно спросил он.
— Все, — коротко ответила Шиф и парализовала взгляд незнакомца.
Увидеть мир глазами другого человека, не так и сложно. Намного сложнее увидеть его прошлое, сокрытое за семью слоями защиты: нежелание, сверхсильная воля, эгоистичная свехчеловечность, самоуничтожение, эмоциональная черствость, чувство вины и порождаемый ими панический страх, что твои мысли и скрытые желания станут достоянием еще кого бы то ни было.
Чем сильнее человек сопротивляется, тем сложнее сломать его защиту. Но не в том случае, когда человек неосознанно воспринимает взломщика, как часть самого себя, пытающегося найти замену ключу, собственноручно утерянному некоторое время назад.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
