работой гораздо менее надёжных, чем фотонная связь, маяков вдоль орбиты Плутона, отлично слышал музыку. Однако говорить ничего не стал, хотя и страшно завидовал своему коллеге. У него что ни час, то сыпались жалобы от недовольных исследователей, которые никак не могли наладить связь.
А тут ещё зачем-то проснулся сломанный недавно маяк, который исключили из общей сети, пока его не подберут ремонтники…
Случиться это должно было скоро, потому что по какой-то невероятной случайности Плутон должен был подлететь к нужному сектору всего-то через полгода! И скоро можно будет наконец-то направить челнок для ремонта. Кто-то может спросить, где же тут случайность и совпадение? А всё просто: год для Плутона длится двести пятьдесят лет, так что формально планета была практически рядом, рукой подать — вшивые семьдесят пять миллионов километров!
И поэтому сигналу от маяка надо было идти всего пять минут. Однако тот, конечно, послал сигнал на другой маяк, который был поближе. А уже тот перенаправил сообщение на Плутон. Впрочем, удивил Мирко уже сам факт отправки какого-то сообщения с поломанного маяка…
— Что за чёрт? — в сердцах воскликнул он.
— Что там у тебя? — лениво отозвался Гао.
— Сломанный маяк проснулся и принимает сообщения! — ответил Мирко.
— Так ему Уилл ходовую часть убил… — вспомнил Гао. — А связь работает… Может, кто рядом оказался и решил воспользоваться?
— Во-первых, им нельзя воспользоваться просто так! Он же в спящем режиме. Принимает только аварийную волну и срочные сообщения. В общем, тому, кто это сделал, надо руки оторвать… — сурово сказал Мирко, открывая присланную из диспетчерской карту, где были отмечены примерные места обитания исследователей. — А… А, во-вторых, там нет никого!
— Как нет?! — удивился Гао, даже отключив наушники и виртуальный шарик. — А кто тогда сигнал послал?
— Не пойму… Не даёт открыть данные! — пожаловался Мирко.
Дан был очень хорошим ребёнком. И на память никогда не жаловался, потому что в первую половину жизни не успел её захламить, а во вторую — даже и не пытался. Поэтому в его голове всё ещё хранились коды, которые когда-то выдавали исследователям космоса для экстренной связи. И тут надо сказать, что десять лет назад нынешний гражданский комплекс фотонной связи был самым мощным. И единственным. И вообще был предназначен исключительно для срочных оповещений…
Несрочное могло подождать сутки-двое, пока дойдёт по системе ретрансляторов до Земли. Однако Дану надо было передать срочное сообщение, и он честно воспользовался кодами, которые заставили заучить его родители. И даже в шапке сообщения всё верно вбил — приоритеты, доступы, указания затронутых Международных Правил Освоения Космоса…
Вот только теперь все пользовались срочной связью совершенно свободно. Посланное сообщение поступало на тот самый передатчик, который десять лет назад был единственным, а затем вставало в очередь на отправку — и лишь через пару часов отправлялось, куда приказано.
А вот экстренная связь шла уже через новый, недавно доставленный комплекс фотонной связи…
— Пошёл приём… Ого! — Мирко выпучил глаза, глядя на объём сообщения.
— Останавливай и вскрывай! — азартно предложил Гао. — Это какая-то мистика!
— Не даёт… Гао, это что за!.. — дальше Мирко уже тарабанил такие слова, которые встроенный переводчик отказался переводить, но Лин в общем-то догадывался о смысле сказанного.
А затем он и сам высказался весьма непечатно, но с общим смыслом: «Ах ты непослушный и затейливый маршрутизатор! Куда это ты направляешь залюбленный вусмерть пакет данных?». Потому что огромное сообщение собиралось, как и просил Дан, послушно отправиться на новый фотонный передатчик, минуя длинную очередь из сообщений других исследователей.
За спиной контролёров протяжно завыли системы кондиционирования МООКовского агрегата, выходящего из спячки. Что и привлекло начальника смены — Альберта, который влетел в комнату, выпучив глаза. После чего, наградив подчинённых самыми нелестными эпитетами, очень нехорошим голосом спросил:
— Почему новый передатчик активен?!
— Так это, Альберт… Мы тут ни при чём! — сразу поднял руки ушлый Лин Гао.
А Мирко активно закивал и подтвердил:
— Это всё тот странный пакет с данными!
— Какой пакет? — сразу подобрался Альберт и кинулся к пульту.
Несколько движений руки, и карта из диспетчерской сменилась ещё одной. А потом ещё одной. На всех картах имелись отметки каких-то кораблей. Вот только совсем других, явно не исследовательских!.. И самое главное — ни один не находился рядом со сломанным маяком…
И тогда Альберт сделал то, чего делать очень не хотел. Он потребовал идентификатор человека, который только что заставил убиваться в цейтноте всю смену энергетиков станции — потому что новый передатчик был мощен и весьма прожорлив. А новых генераторов почему-то никто завезти на станцию не додумался.
Немного поартачившись, центральный управляющий станции на Плутоне всё-таки выдал данные космического корабля, с которого шла передача. А заодно и идентификационный номер человека, который отправил сообщение.
— «Ризон», регистрационный номер SF-1784-PP, — прочитал Альберт. — Корабль принадлежит миллионеру Мэйсону Нэшу…
— Космополит! — поморщился Гао.
— Да, из этих… — согласился Альберт. — И это его идентификационный номер? Что-то мне кажется, космополиты другие номера личным чипам присваивают…
И, конечно же, контролёры не смогли удержаться и проверили номер личного чипа в базе. А она незамедлительно сообщила им, что номер не найден среди текущих регистраций.
— Альберт, ты в архиве глянь! — посоветовал Мирко.
— Без тебя знаю!.. — огрызнулся начальник смены, раскрывая архив, где хранились данные всех людей, которые когда-либо посещали станцию.
И вот там, под спудом данных, накопившихся больше чем за десять лет, таинственный автор сообщения был найден…
— А-а-ахренеть! — единственный, кто решился издать хоть звук, был Мирко.
Впрочем, его можно было понять. С объёмного изображения над пультом контролёров на них смотрел мальчик лет девяти-десяти.
Некто Данила Краснов.
Когда в отсек связи ворвался пожилой начальник станции, Дмитрий Грин, трое мужчин так и смотрели на изображение, всё ещё пытаясь прийти в себя…
— Это кто? — спросил начальник станции, не став тренироваться в мате.
— Это человек, который отправил сообщение через спящий маяк! — ответил Мирко. — И это сообщение активировало новый фотонник.
— Помолчи! — попросил начальник станции, увидев имя.
— Шеф, надо блокировать передачу! — серьёзно сказал Альберт, беря себя в руки. —
