– Мне надо отнести остальную рыбу на стол для чистки. Увидимся.
Не глядя на Мака, она развернулась и пошла к лодкам. Мак смотрел, как она уходит, и внутри что-то дрогнуло.
Грэм пробыл всего несколько минут; Мак задумался: знал ли он, что Мак с кем-то встречается, и захотел проверить? Как только Грэм уехал, Мак пошел искать Кэт, но Карла сказала ему, что та ушла.
– Сказала Реджи, что плохо себя чувствует и ей надо уйти с солнца. Эта девочка работает до изнеможения. – Карла достала сигарету из кармана джинсовой рубашки без рукавов. – Работает больше любого здесь, если честно. – Она глубоко затянулась и уставилась на Мака сквозь дым. – Вы двое очень подружились этим летом. – Мак не ответил, и Карла покачала головой. – А ты здорово втрескался.
– Ничего не втрескался. У меня осталось три дня. Потом я уеду.
– Ты и сам неплохой работник. Если в будущем тебе снова понадобится работа, звони.
«В будущем». В последние несколько лет он постоянно думал о том, что будет дальше: следующий тест, следующий экзамен, следующий семестр. Медицинский вуз, интернатура, начало карьеры. Брак, семья. Счастливая, успешная жизнь. Хотя в какой-то момент все это затуманилось. Единственное, что он видел ясно, это что не может уехать, не увидев Кэт еще раз.
* * *
Мак сунул руку в банку с наживкой и схватил извивающуюся креветку. Насадив ее на крючок, он забросил его в Олд-Ривер и откинулся на спинку складного кресла. На севере сверкнула молния, осветив скрывшие луну тучи. Мак ждал удара грома, но единственными звуками были только крик цапли на соседнем причале и приглушенная музыка, разносящаяся над рекой с медленно плывущей понтонной лодки.
– Зарница, – пробормотал Мак.
– Такого не бывает, – возразил Грэм.
Мак повернулся к нему.
– Что?
– Не бывает зарниц.
– Бывают.
Щеки Грэма расплылись в улыбке.
– Нет. Это обычная молния во время обычной грозы. Просто она так далеко, что мы не слышим гром.
Мак откинул голову на спинку кресла.
– Соглашусь с тобой. В основном потому, что слишком устал, чтобы спорить.
– Меня устраивает.
Следующие несколько минут они рыбачили молча. Изменения в их дружбе были похожи на синяк на пятке. Можно часами о нем не думать, но как только тронешь – как только они с Грэмом оставались вдвоем, его выдергивало обратно в реальность, лицом к лицу с переменами в дружбе, которая длилась много лет. Были ли эти изменения непоправимыми?
Он подумал про письмо Эди, которое видел на диване, про ее слова, адресованные только Грэму.
– Как Эди? – спросил Мак, не успев одернуть себя.
Грэм потянул удочку, передвигая поплавок ближе к фонарю, приделанному к краю причала.
– Эди?
– Да. Как у нее дела?
– Хорошо, наверное. – Грэм наклонился вперед, уперев локти в колени. – Я не общался с ней какое-то время.
– Но до этого вы общались?
– Не знаю, чувак. Наверное. Немного. – Он посмотрел на Мака. – Что у тебя с девушкой из марины? Кейт?
– Кэт.
– Кэт. – Грэм рассматривал конец удочки у себя в руках. – Мне показалось, вы близки.
Мгновение Мак молчал. Он хотел вернуть разговор к Эди, но не мог придумать, что сказать, чтобы подтвердить или опровергнуть слова Грэма.
Снова сверкнула молния, а через какое-то время раздался долгий и тихий раскат грома.
– Вот оно, – тихо молвил Грэм.
Мак уставился на небо.
– Ты выиграл.
* * *
В пятницу Мак нашел Кэт на лодке, большая рыболовная сеть занимала заднюю часть палубы, а часть была переброшена через плечо Кэт. Услышав его шаги, она подняла голову.
– Студенты-идиоты запутали мне сеть. Один из них забыл держать веревку зубами, как я показывала, и уронил всю сеть на корму лодки. Пришлось вмешаться и вытаскивать.
– Ох уж эти студенты, – сказал Мак, пытаясь вызвать у нее улыбку. Не получив видимого ответа, он спрыгнул в лодку и осторожно шагнул к Кэт, внимательно глядя под ноги, чтобы не наступить на сеть. Она продолжала распутывать узлы в тонких веревках. – Ты в порядке? – спросил он.
– Просто злюсь, я же сказала.
– Верно. Но все остальное в порядке? – Она дернула шнур, затем поморщилась и сунула кончик пальца в рот. Мак шагнул к ней и, взяв за руки, нежно потянул к себе. – Кэт, посмотри на меня.
Она отказывалась. Она стояла прямо перед ним, и тем не менее он чувствовал, что она ускользает. Как ускользал Грэм. И Эди. И он ничего не мог поделать ни с одним из них.
Мак почувствовал давление на пальцы и сосредоточился на Кэт. Она наклонилась к нему, так незначительно, что он почти не заметил, и снова сжала его руки.
– Ты стыдился меня. Когда приехал твой друг.
– Кэт… нет. Нет, я не стыдился. – Сердце пронзила острая боль, а щеки вспыхнули от чувства вины. – Просто я… Он не…
– Я поняла, – произнесла она все еще тихим голосом. – Я не подходящая для тебя девушка.
– Нет, ты…
– Да, Мак. Послушай меня. Ты думаешь, что мы подходим друг другу. Нам хорошо вместе. Но что касается остальной твоей жизни, я не она.
Мак подумал о родителях – своих серьезных, осмотрительных, респектабельных родителях, которые вряд ли за всю жизнь совершили хоть одну ошибку, разве что в сердечных делах. Папа бы нахмурился, а мама отвела взгляд, если бы они увидели Мака с Кэт. Если бы знали, как томится его сердце, когда он с ней. Если бы знали все, что он передумал, все, что он сделал с тех пор, как встретил ее.
– В последнее время я много думаю о дальнейшей жизни.
– Не надо, Мак.
– Не надо чего?
– Не…
Они оба повернули головы, когда по причалу затопали тяжелые шаги. Реджи, босс Кэт, шел к лодке с двумя большими коробками рыболовных снастей.
Кэт отняла руки.
– Мне надо возвращаться к работе.
– Подожди. – Мак взъерошил волосы и зарычал. Все ускользало слишком быстро. – Я должен увидеть тебя еще раз.
– Я выходная следующие несколько дней. Мне нужен перерыв.
– Ты получишь свой перерыв. Но мне просто надо… мне надо увидеть тебя завтра. Сегодня Карла уже ушла, так что мне придется заскочить сюда рано утром, чтобы забрать последний чек перед отъездом. Встретишься со мной здесь?
Она не ответила, просто подняла глаза на Реджи, шагнувшего на борт.
– Поторапливайся или отвали, малец! – пророкотал он. – Или могу занять тебя делом, если хочешь.
– Я уйду через минуту. – Мак сел на корточки рядом с Кэт и тихо проговорил: – Пожалуйста, просто скажи, что встретишься со мной. Пожалуйста, позволь мне увидеть тебя еще раз, прежде чем я уеду.
Мгновение она молчала, сильными руками подняла распутанную сеть на причал и разложила ровно. Наконец она уперлась руками в бедра.
– Хорошо. Я встречусь с тобой.
Мак выдохнул.
– Хорошо. Завтра утром.
Глава 30
Эди
Лето 2000 года
– Из всех мест в Нью-Йорке ты решила праздновать мой день рождения здесь?
Эди засмеялась и раскинула руки, чтобы охватить всю невообразимую обстановку. Они находились в каком-то темном складе, лишь зеленые лампочки ритмично мигали, и их свет отражался от диско-шаров, свисающих с потолка. Вокруг них были хмурые женщины и мужчины в блестящих черных пальто и черных очках. То тут, то там передвигались маленькие группы людей, их ноги оставались на полу, но тела корчились в каких-то невероятных позах, как будто они уклонялись от только им видимых пуль.
– Не расскажешь, что происходит? – Эди пришлось практически кричать, чтобы ее было слышно за долбящей музыкой.
Джудит усмехнулась.
– Разве не безумие? – крикнула она. – Все это устроил педагог по актерскому мастерству из Бруклина. Каждый месяц он приглашает группу выбранных людей к себе на вечеринку. Каждый раз разыгрывается разный фильм и каждому дается роль. В этом месяце «Матрица».
– Да, это я поняла. Если мы попали в эту избранную группу, почему мы не одеты?
