мягкие внутри.
Не может быть, чтобы этот мужчина был настолько красив, настолько хорош в постели и умел готовить лучшие вафли в Америке. Он был оружием массового поражения.
— Это ужасно, — воскликнула я, откусывая еще кусочек.
Он уже вовсю ухмылялся.
— Да, похоже, ты страдаешь.
— Я имею в виду, что это вкусно. Где ты научился их делать?
— В Бельгии.
Я почти забыла, что он путешествовал по миру, собирая повсюду хитрости и лакомые кусочки для своей сумки талантов.
— Ты всегда учишься готовить местную кухню, куда бы ты ни поехал?
Он обнял меня за плечи.
— Все, что я могу сказать, это то, что ты должна попробовать мою пиццу.
Этот мужчина был прекрасен для моей сексуальной жизни и ужасен для моей талии.
— Это, — я указала вилкой, — лучшая вафля, которую я когда-либо пробовала. Лучше, чем в той закусочной. Какой у тебя секретный ингредиент? — потребовала я. — Это не дрожжевое тесто. Я знаю, потому что пробовала.
Он сделал молниеносное движение ртом.
— Ты серьезно не хочешь мне сказать? — прогремела я. До сих пор нам не удавалось затронуть тему нашего секса. Может, он вообще забыл об этом? Похоже, он действительно много курил травку.
— Мои вафли — это мой рычаг. Я не собираюсь отдавать их без серьезных уступок с твоей стороны. — Он встал, прошел на кухню и достал из холодильника пиво. Он чувствовал себя как дома. И выглядел как дома. И это было еще большей проблемой.
Он закрыл холодильник ногой.
— Что ты сегодня делаешь?
— Ищу работу, что еще? — простонала я, доедая остатки его вафель.
— Разве ты не говорила, что никто не будет рассматривать твои кандидатуры до получения визы?
Я торжественно кивнула и провела подушечкой указательного пальца по остаткам шоколада на тарелке, всасывая их. Виза. Мы даже не обсуждали эту проклятую тему с тех пор, как поженились, потому что я избегала его. С каких это пор я стала такой рассеянной?
— Думаю, они беспокоятся, что это займет много времени. Сроки получения визы могут быть непредсказуемыми. Не говоря уже о том, что в последнем месте сказали, что проводят собеседования, чтобы заполнить вакансии в ближайшие несколько недель. Они не могут ждать четыре или пять месяцев.
Он отхлебнул пива, и я сделала вид, что не заметила, что он пьет в восемь тридцать утра.
— Так почему бы тебе не подождать?
Я спокойно улыбнулась.
— Это очень хороший вопрос, Риггс. Ответ — потому что деньги не растут на деревьях.
К этому моменту я уже всерьез подумывала о том, чтобы подрабатывать администратором и получать деньги под столом, лишь бы возобновить денежный поток. Меня беспокоило, как я буду платить за квартиру и оплачивать все счета без постоянного дохода. Я не могла так сильно напрягать свои сбережения.
— Возьми выходной, — безрезультатно предложил он.
— Я не могу этого сделать, — сказала я.
— Поезжай со мной.
— Прости, ты не потерял слух за то время, что прошло с сегодняшнего дня до пяти минут назад? — Я нахмурилась. — Я не могу позволить себе взять выходной, Риггс. Я буквально на грани того, чтобы чистить обувь, чтобы держать голову над водой.
Он выглядел скучающим от этого разговора. Как он мог не понимать? Очевидно, ему были не чужды трудности.
— Вот что я тебе скажу. — Он покрутил крышку пивной бутылки на указательном пальце, как будто это был баскетбольный мяч. — Мы заедем в офис той дамы-адвоката и заполним заявление на визу.
— Я только и слышу, что о деньгах, которые я должна потратить.
— Может, хватит говорить о деньгах? — спросил он сквозь стиснутые зубы.
— Может, хватит притворяться, что это не проблема для нас обоих? — возразила я.
— Я заплачу тебе, чтобы ты провела со мной день! — огрызнулся он. — Счастлива?
Я отшатнулась назад и рассмеялась так сильно, что у меня заболел живот.
— Спасибо за шутку. Мне это было необходимо. — Я встала, неся тарелку к раковине. — И за вафли тоже. Они были изумительны. Может, мне взять рамен на ужин? Я угощаю.
Его взгляд проследил за мной.
— Я серьезно. Я заплачу тебе за то, что ты проведешь со мной день. Мне нужен помощник для моего проекта Discovery.
— С каких это пор тебе нужен помощник? — Я сузила глаза.
— С сегодняшнего дня, — ворчливо ответил он.
— Раньше он тебе никогда не был нужен.
— Не подвергай сомнению мой процесс. — Он нахмурился.
Подавив улыбку, я спросила:
— Хорошо. Что для тебя делает помощник?
Пожалуйста, скажи «Сосет мне», — подумала я, а затем задала мучительный вопрос: с каких это пор я начала так говорить? Даже в мыслях?
Риггс потер подбородок, обдумывая вопрос.
— Носит мое оборудование, помогает настраивать освещение, служит запасным вариантом, когда я пробую разные объективы… — Он нахмурился. — Полирует ботинки, вытирает задницу, гладит мой чл…
— Как бы ни хотелось этому помощнику подать на тебя в суд за сексуальные домогательства, я могу обойтись без остальной части этого предложения, — пропела я, ополаскивая тарелку в раковине. — Сколько ты платишь?
Не то чтобы это имело значение. Я была не в том положении, чтобы торговаться. Минимальная зарплата меня вполне устроит.
Риггс облокотился локтями на стойку, его тело наклонилось к моему.
— Сколько сейчас платят ассистентам фотографов?
— Понятия не имею. — Я рассмеялась. — Я стала им всего пятнадцать секунд назад.
— Две штуки? По фиксированной ставке за все свидание? — предложил он.
— Две штуки? — пробормотала я. — Риггс, как ты собираешься найти такие деньги? Ты даже не можешь заплатить за доста… — Я замолчала, возможно, на мгновение опоздав, поскольку он теперь смотрел на меня с неопределенным выражением, от которого мне захотелось проглотить все свои слова обратно.
— Для тебя все дело в деньгах, не так ли? — тихо спросил он.
— Я имею в виду… разве не для всех?
Он покачал головой, выглядя задумчивым.
— Отвечая на твой вопрос, скажу, что если я не могу себе этого позволить, то компания может. Discovery оплачивает моего помощника по съемке. Это привилегия. Так что я заплачу тебе и отправлю счет им.
Это звучало так… странно. В то же время по непонятной причине я знала, что Риггс найдет эти деньги. Он никогда не подводил меня раньше и всегда выполнял свои обещания. В отличие от Би Джея.
К слову о болване, мне не помешало бы отвлечься. Поработать с Риггсом в течение дня будет полезно не только для моего кошелька, но и для психики. К тому же, как может быть плохо работать на человека, за которого я вышла замуж, чтобы обмануть власти, и с которым только вчера занималась диким сексом? Что
