знакомый голосок.
«Хозяин! Ты жив!» — Крыс возник рядом со мной и для верности дотронулся лапой. — «Ты где был? Я чуть с ума не сошёл от беспокойства!»
«Дай мне минуту прийти в себя», — попросил я, принимая сидячее положение, и всмотрелся вдаль.
Сам Зелион явился ко мне и попросил о помощи. Во мне развивается энергия, которой он поделился со мной, чтобы я попал в этот мир!
Но что за угроза таится в Тёмном лесу? Что же может вызвать конец света? И что это за таинственный источник? Если я правильно понял — его надо уничтожить, я впитаю его энергию. Но выдержу ли я? Останусь ли в живых? Это оставалось загадкой.
Я знал что нужно делать. До похода в Тёмный лес следует напитаться энергией и прокачать питомцев. И выход тут только один — необходимо посетить чёрную аномалию. К тому же к этому делу следует подключить профессора, для очень важного дела.
Но это всё завтра. Сегодняшний вечер прошёл в привычной суете. Поужинав, проверив и покормив питомцев, я вернулся в свою спальню и завалился на кровать.
«Ну и что было-то? Ты с кем-то разговаривал. Посещал Обитель, точно!» — допытывался Крыс.
«Ты невероятно прозорлив, мой друг. Была встреча с Зелионом», — улыбнулся я. — «Но о тебе речи не было».
«Да я про себя и так знаю», — хмыкнул Крыс. — «Ты расскажи, о чём вы говорили».
Я принялся рассказывать, а Крыс, материализовавшись, принялся уплетать кристаллы, которые я держал на столе, на такой случай.
В итоге астральный питомец увлёкся моим рассказом, съел несколько астролитов и, пожаловавшись на боли в животе, исчез в астрале.
Вот же чудик. Просто привлекал к себе внимание. Как может у астрального питомца заболеть живот?
«Я неправильно выразился, наверное», — вновь появился Крыс, прочитав мои мысли. — «Какой-то дискомфорт чувствую. Странные ментальные боли. И такое ощущение, будто сейчас лопну».
«Отдохни как следует и всё пройдёт», — подпитал я его лечебными нитями.
«Во, вроде полегче, ага. Благодарю, хозяин», — довольно ответил Крыс и затих.
Вечер я провёл в тренировках концентрации энергии, а чуть позже закрыл глаза и уснул.
* * *
На следующее утро позвонил Давид и попросил проверить нескольких питомцев после боя. Один из них выиграл, но сильно пострадал от зубов противника, у двух питомцев — проблемы с магическим источником.
Сразу после завтрака я поехал к «Вершине Олимпа». Заодно проверю остальных питомцев Давида.
Давид встретил меня на стоянке. Чуть позже мы прошли в питомник, и я подлечил зверей, проверив остальных. А затем мы направились обратно.
— Я слышал, у тебя желающих подлечиться с каждым днём всё больше, — уважительно посмотрел на меня Давид.
— Да, благодаря турниру все узнали обо мне. Увеличил питомник, но и этого оказалось мало, — ухмыльнулся я.
— Тогда нужно строить центр реабилитации, — предложил Давид.
— Об этом я и думаю, — кивнул я.
— Если что — я могу подсказать людей, которые быстро оформят тебе все разрешительные документы, — предложил Давид.
— Буду только благодарен, — кивнул я. — У тебя-то как дела?
— И у меня дела пошли в гору после турнира, — засмеялся Давид. — На днях в имперской канцелярии одобрили мою заявку на строительство ещё одной арены.
— О, поздравляю, твоя мечта сбывается, — ответил я.
— Да, это начало осуществления моей мечты, — улыбнулся Давид. — Москвой всё не ограничится, будь уверен.
— Рад за тебя, — искренне улыбнулся я владельцу арены и добавил: — Давай пройдёмся до ещё одного места.
Тут я заметил, что над загоном гориллы нет магического купола, и удивился.
— Почему купол убрали? Ты хочешь, чтобы Геркулеса снова украли? — спросил я хозяина арены.
— Да, я же тебе не сказал, — довольно оскалился Давид. — Геркулеса здесь нет. Он теперь служит имперцам. Временно, конечно. Всё равно от него больше убытков, чем прибыли. А так хоть деньги заработаю.
— Хорошая новость! — с облегчением выдохнул я. Куда лучше, чем отдавать такого мощного питомца неизвестно кому. — Пусть послужит империи.
Попрощавшись с Давидом, я вернулся домой. Надо бы спросить у Захарова при встрече, куда определили Геркулеса, и есть ли возможность встретить его. Интересно узнать, как себя чувствует эта гигантская горилла после моего последнего лечения. Ведь я влил в него прошлый раз маны больше обычного.
После обеда подъехал Аркадий с Тильдой, затем профессор Нарышкин со своим чемоданчиком, Лариса и Архип с отрядом наёмников.
Каждому я позвонил вчера вечером, договорившись о походе в чёрную аномалию.
Чуть позже мы уже бродили по ней и питомцы уничтожали появляющихся тварей.
— Да, не удивляйтесь, — напряжённо улыбнулся Нарышкин. — Мутанты в чёрной аномалии, по крайней мере, мелкие, появляются на следующий день. Высокая степень размножения.
— Если всех перебить — никто и не появится, — заметил Архип.
— Я с вами не согласен. Были уже такие случаи, — подчеркнула Нарышкин. — зачистка была полная, но на следующий день заметили новых тварей. Их было немного, но всё же. Это был нонсенс!
— Так почему они появились? — удивлённо посмотрела на него Лариса.
Я вспомнил похожую ситуацию в одном из подземелий прошлого мира, где мы столкнулись с такой же активностью монстров. Зачистив подземелье и возвращаясь обратно к входу, столкнулись с новыми толпами тварей. И только благодаря одному из менталистов обнаружили скрывающихся в тайных ходах мелких существ.
— Личинки, зародыши в расщелинах, тайных норах, — ответил я. — Замаскированные гнёзда, опять же.
— Владимир, именно так! — воскликнул Нарышкин, удивляясь моим познаниям. — Твари скрываются, и тут нужно обрабатывать зельями. Но услуги эти очень дорого стоят. Проще нанять группу охотников.
— Спасибо, профессор, — ухмыльнулся Архип. — Я подумаю над повышением ценника.
— Подумай, — засмеялась Лариса, проверяя очередной участок скалы на скрытые реликвии. — Тогда вообще заказов получать не будешь.
— Эх, Лариса, с тобой даже пошутить и то нельзя, — отмахнулся Архип, выстреливая жезлом в очередного мутировавшего на ходу гуся и превращая его в желе.
Аркадий был просто вне себя от восторга. А его Тильда кажется стала сильней. Видно помогла моя мана, открывая в ней дополнительные способности. Теперь она могла не только управлять силой своего рыка, но и контролировать его движение.
— Тильда достигла высшего ранга. И у неё развилась новая способность, — довольно
