в виду.
— Вы меня сейчас разыгрываете, да? — нервно засмеялась Лиа, потянулась пальцем к гематоме на её щеке и робко ту потёрла, — это же грим, да? Всё не по-настоящему. Вы втроём решили меня разыграть?
— Нет, милая, — Нейл присел напротив неё на корточки, накрыв её нежные пальчики своими ладонями. — Я же рассказывал тебе про эксперимент Штерна. Именно к такому прогрессу он и вёл. Люди для него всего лишь расходный материал, как лабораторные крысы. Но, тебе нечего бояться, тут до нас никто не доберётся.
— Но там же людей убивают, а не крыс каких-то?! Таких же молодых и юных, как мы… Надо срочно позвонить в полицию!
Подорвавшись с места, она хотела рвануть к винтовой лестнице, но Нейл перехватил её за талию и дёрнул обратно, силой усаживая на упругий диван.
— Послушай меня внимательно, — он заглянул в её прелестные разноцветные глаза, что растерянно на него смотрели. — Всё гораздо сложнее. Никто к нам не придёт на помощь только потому, что мы их позовём — мир не устроен так просто. В Мироксе всего один маленький участок, где работает четыре человека. Даже если представить, что они не задействованы, не подкуплены заранее Штерном, каковы их шансы: два бесполезных копа – жирный и старый, одна женщина и зелёный молодняк, только приступивший к работе полицейским. Что они могут противопоставить юным серийным убийцам?
— Мы можем их предупредить. Рассказать про…
Нейл не дал ей договорить, перебив на полуслове:
— Тебе не поверят. Максимум, что сделают, пошлют одного-двух проверить, как обстоят дела в санатории. И их либо развернут на входе, так как это частная территория. Либо убьют быстрее, чем они успеют моргнуть, пока они будут считать ворон, осматриваясь по сторонам. А затем приедут оставшиеся, они, конечно, поведут себя осторожнее, но и убийцы с большей изобретательностью подойдут к вопросу их устранения, так как тоже будут готовы их встретить.
— Но у нас есть Юна и Гери… они покалечены и могут рассказать о том, что с ними случилось.
— А тут всё ещё проще. Загребут именно нас с тобой. Нейл Локксен и Анналиа Лагвури станут главными подозреваемыми. Так уж устроен примитивный мозг этих уродов.
— Но как же… что мы тогда можем сделать?
— Я тебя защищу, — заверил он и, проигнорировав смешок со стороны сестры, ласково добавил: — никто не посмеет к тебе и пальцем прикоснуться. Со мной рядом ты в полной безопасности.
Хотелось ещё сказать тёплых успокаивающих слов, но Нейл снова заметил мелькнувший возле окна силуэт и кое-что всё же разобрать смог: каштановые волосы и синюю куртку. Эта парочка имбецилов всё же притащила за собой хвост. Вот же бесполезные животные, и такой малости сделать не могли.
На улице стояла глубокая безлунная ночь, и это время идеально подходило для нападения.
========== Глава 21. Собака пушистая ==========
Смахнув костяшкой пальца с уголка глаза слезу, он накрыл её губы трепетным поцелуем. И сердце наконец перестало тревожно биться в груди — беспросветное отчаянье на миг отступило. Позволив векам обессиленно опуститься, Лиа ответила на поцелуй, намеренно забыв о хаосе, творящимся вокруг.
Она словно попала в страшный сон, что никак не заканчивался. А ей ужасно сильно хотелось проснуться. Но, открыв глаза она с грустью осознала, что ничего не изменилось: всё тот же старый дом в гуще леса неподалёку от злополучного санатория, кишащего психами; пострадавшие друзья и зависший нож в воздухе, как немое напоминание о грозящей им всем смертельной опасности.
— Мы ненадолго выйдем с Юноной, — подойдя к камину, объявил Нейл и нагнувшись, вытащил из ведра с колотыми брёвнами топор. — Дров на всю ночь нам не хватит.
— Лучше я пойду, — тут же оспорила Лиа, поднимаясь с дивана. — Юна и Гери серьёзно ранены, пусть отдыхают. А я вполне пригодна для помощи.
Он подошёл, чтобы одновременно нежно и крепко обнять её и, зарывшись в волосы носом, прошептал на ухо:
— Малыш, я хочу поговорить с ней наедине. Надо бы извиниться за то, что отпустил одну. Ты же сама меня отругала всего пару часов назад за недальновидность.
— Точно не будешь заставлять её исполнять роль носильщика?
Что-то неуловимо странное проскальзывало в глазах Нейла всякий раз, как он смотрел на сестру. Нечто холодное и даже кровожадное, вынуждающее её пристально наблюдать за ним. И постоянно гадать о содержании мыслей, притаившихся за непроницаемостью черноты этих самых глаз.
— Конечно, — заверил он с обаятельной улыбкой и мотнул головой в сторону Гери: — Ты лучше присмотри за доходягой. Мы скоро вернёмся.
— А мне права выбора никто не давал, — проворчала Юна, поднимаясь с дивана. Она кинула беглый взгляд на неестественно притихшего Гери и вышла из дома следом за Нейлом.
«У них тоже роман? — удивилась Лиа, истолковав игру глазами, как любовный интерес. — Она из-за Гери решила вернуться в санаторий?»
Впрочем, даже если между ними и зарождалось светлое чувство — совать нос в чужие дела ей было не по нраву.
Захотелось чаю и чипсов. Вот только если с чаем хоть какие-то шансы присутствовали, то с чипсами даже не пахло надеждой — откуда им взяться в глуши леса без намёка на близость к цивилизации.
Подойдя к одноконфорочной плите, она наугад покрутила вентиль на стоящем на полу высоком газовом баллоне и попробовала зажечь огонь. Стоило поднести горящую спичку поближе к шипящей конфорке, как Лиа тут же отдёрнула обожженные пальцы. Огонь вспыхнул с такой силой, что едва не подпалил ей брови.
— Зараза, — рыкнула она, рефлекторно тряхнув кистью.
Серьёзно обжечься не успела, но зато пугалась Лиа теперь с полуоборота. Даже таблетки с уколами Нейла не помогали. По всей видимости, трусливость — всё же черта её характера, и лечиться тут бесполезно.
— Чё буянишь, мать? — усмехнулся Гери. — Чифирку бахнуть невтерпёж?
— Ага, так невтерпёж, что дом спалить готова, — набирая воду в чайник, поддакнула она и улыбнулась. — Чай или кофе будешь? Насчёт наличия чая в этом доме я не уверена, но кофе точно где-то должен быть.
— Я чаеман, или чаефил… ай, не хер разница.
Лиа стала открывать случайные ящики, на удивление хорошо набитые не скоропортящимися продуктами. Богатый ассортимент макарон, круп и консервов просто поражали своими объемами. Запасов оказалось столь много, что на несколько месяцев хватило бы маленькой группе людей, вздумай они
