Нет, нет, накатывала тоска по зимним звёздным ночам, нашим походам с Лютом, по летнему лесу. И постоянно не отпускало ощущение, что всё вокруг ненастоящее.
Так закончилась зима, и пришла весна. С утра мама засобиралась на дачу, заставив отца таскать ящики с нежно пестуемой рассадой.
– Таюшка, бросай ты свои конспекты. Хоть на пару дней, – заглянула мама ко мне в комнату, – поехали с нами. На речке погуляем, воздухом подышишь. Совсем заучилась, бледная как поганка.
– К сессии готовиться надо. Ты ведь знаешь, – улыбнулась я, – позубрю в тишине.
– Вася, – мама повернулась к папе, что шёл с очередным ящиком, – нам дочь подменили. Отказывается на дачу ехать.
– Ученье – свет! – Глубокомысленно заметил папа и скрылся в подъезде.
– Да ну вас, – отмахнулась родительница, – как знаешь, Тайка. Еда в холодильнике, кота покормить не забудь.
Она чмокнула меня в щёку и прихватив сумку, ушла. Я откинулась на подушки. Дел особых не было. Просто хотелось побыть одной. И ехать к нашему лесочку, что рос возле дачного массива, не хотелось. После удивительных первозданных чащ, где я побывала, он смотрелся жалким суррогатом.
– Эх, отпусти меня, тоска зелёная! – Подскочила я с кровати и потопала на кухню за кофе. Налив в чашку кипяток, подула, охлаждая его. По стенкам сверху завиднелся иней. Моя магия осталась. Первый месяц силы восстанавливались, уже и не ждала, что чары вернутся, а потом я проснулась однажды вся в снегу. Моей радости не было предела. По вечерам убегала в ближайший сквер, подальше от людских глаз, и с упоением засыпала всё сугробами, а с наступлением тепла выращивала цветы на скудной городской почве. Дома с рассадой тоже втихаря помогала. Мама нахваливала продавца семян, любуясь дружными крепкими всходами помидор и огурцов.
Допив кофе, подхватила сумку и отправилась гулять. На улице веяло тёплым ветерком, солнышко ласково обнимало за плечи, в сквере заливались трелями птицы. Бегала детвора под бдительным присмотром мам и бабушек, катались подростки на велосипедах. Дедушки чинно играли в шахматы или домино. Все старались покинуть тесные душные квартиры.
Я взяла мороженое, примостилась на дальней скамейке и прикрыла глаза, представляя, что нахожусь во владениях Цветаны или Зарева.
– Не помешаю? – Кто-то заслонил мне солнце. Я открыла глаза, присматриваясь к незнакомцу. Чёрные как смоль, длинные волосы спадали ниже плеч, короткая бородка. Резкие черты лица, высокий лоб. Бледная кожа. И любимые глаза.
– Лют? – Не поверила я увиденному.
– Ну здравствуй, Тайя, – протянул он руку.
Точно во сне подала ему ладонь и через секунду оказалась в объятьях, вдыхая родной и чуть позабывшийся запах хвои. Моё лицо осыпали поцелуями, а я всё не могла поверить.
– Как ты здесь оказался? – Чуть отстранилась от мужчины.
– У волшебников свои тропы, – подмигнул он мне и приник к моим губам страстным поцелуем.
– А если серьёзно? – продолжила я допрос спустя пару часов, когда первая эйфория от встречи поутихла, – как тебе удалось попасть сюда? Вдруг опять откроется портал? Или ты должен скоро уйти?
– Не-е-ет, Тайюшка, – Лют сжимал меня в своих объятьях, – сделку заключил с Ягой. Мои года и дар на возможность провести жизнь рядом с тобой. Открыла Хранительница тропу.
– Выходит, ты теперь обычный человек?
– Да. Примешь меня таким?
– Любым, – прошептала я, запустив пятерню в его волосы, – не пожалеешь?
– Никогда, – чмокнул он меня в ухо, – проживём, как обычные люди.
– Обычной жизни у нас не будет никогда, – рассмеялась я, соскочив с колен мужчины и запустив в Люта снежком.
– Тайя! И ты не сказала!
– Сам не спрашивал.
Лют догнал меня, заграбастав в объятья:
– Люблю тебя, моя прекрасная колдунья.
Я запрокинула голову, вглядываясь в родные глаза, в которых по-прежнему сверкали звёзды:
– Люблю тебя, мой расколдованный волшебник.
Сквер шумел над нами кронами, обещая, что всё теперь будет по-иному. Трудно, необычно, тяжело, загадочно.
Всё, как мы любим.
Эпилог
Прошло пять лет
Морозное солнечное утро ворвалось в дом вместе с Лютом.
– Тая! Мне без тебя не справиться, опять за ночь весь двор снегом замело, – муж отряхивал на пороге ноги, чтобы не тащить слякоть в дом.
– И незачем так шуметь, – выглянула я с кухни, – близнецов разбудишь, – погрозила ему поварёшкой.
– Прости, дорогая, – Лют зашёл в комнату, стащил с тарелки один блин и чмокнул меня в нос, – не смог добраться до наших найдёнышей, а они голодные.
– Сейчас, – я подошла к окну, осмотрела фронт работ, взмахнула рукой и свежевыпавший снег послушно смело к самому забору, – так сойдёт?
– Вполне! – Просиял муж, – ну я пошёл.
Закончив с готовкой, я присела к окошку, наблюдая, как любимый кормит зверей, которые прибились к нам за зиму. На этот раз у нас были хромой лось, который умудрился попасть в волчий капкан, лисица, чуть не погибшая от мороза, а мелкой живности и не сосчитать. Зима в этом году выдалась суровая.
Как во владениях Люта.
Я снова вспомнила, как впервые оказалась в своей сказке и как, благодаря ей, моя жизнь сделала крутой вираж.
Люта провела сюда Яга, даже помогла ему раздобыть более-менее приличную одежду. В нашу первую встречу в этом мире, я забрала его к себе домой. Только выходные пройдут, а как объяснить наличие Люта родителям, не знала.
Вспомнила, что недалеко от города есть полузаброшенный посёлок. На следующий день мы отправились туда, отыскали давно покинутый дом, и Лют поселился там. К деревенской жизни ему не привыкать, так что обосновался он быстро. Соседи, в основном старики, у которых не было родни, кто забрал бы их в город, лишних вопросов не задавали. А когда Лют начал помогать им по хозяйству, так и вовсе молиться на него готовы были.
Встал вопрос с деньгами и документами. У студентов финансовые возможности скромные. Пришлось первый год Люту браться за любую работу, а я ночами обучала его грамоте. Заповедные тропы по-прежнему поддавались моим чарам. Поэтому хотя бы проблем с дорогой от посёлка и обратно не было.
С паспортом и прочими полисами, – неожиданно помог Мишка. Я сочинила слезливую историю о потери памяти Люта. Не говорить же, что он сказочный колдун. Подкопив деньжат, мы смогли оформить постепенно все документы.
Дальше опять кувырок Фортуны. Хотя в нашей судьбе каждая случайность совершенно неслучайна, давно это поняла. Забытую богом деревушку облюбовали архитекторы под строительство экопоселения. Начали возводить дома из сруба. Мы пришли на стройку из любопытства, завязался разговор с одним из прорабов, Лют указал на ошибки в строительстве. На
