Созданная Полиной защита была практически безупречной. Пробить её сумели бы только артефакты Высшего уровня.
Более того, собравшиеся не могли даже приблизиться к поместью. Дело было в древоходах. Высаженные вдоль периметра, кровожадные деревья вели себя спокойно и мерно покачивались в такт лёгкому утреннему ветерку.
Но все прекрасно понимали — стоит подойти к ним поближе, и кровожадные деревья не станут себя сдерживать. Мигом выпотрошат кого угодно!
Одним словом, защитой я остался доволен. Неслучайно мы с Разумовской столько над ней работали!
Главное — понять, кто все эти люди…
Сначала я подумал, что это крестьяне из Безгачево. Больше такой толпе здесь просто неоткуда было взяться!
Но на крестьян эти люди похожи не были. Слишком уж чистенькие, в модной одежде. Да и машины за их спинами были качественными и дорогими.
Нет, химера меня раздери, это кто угодно, но только не крестьяне!
Приглядевшись, я заметил в руках собравшихся камеры и записывающие артефакты.
Драконы их всех сожри… Да это же журналисты!
Более того, заметил я и прекрасно знакомое лицо…
— Ваше Благородие! Разрешите начать доклад о положении дел в ваше отсутствие? — Передо мной вырос оставленный Плотником начальник караула.
Я его знал. Это был один из «Ядозубов».
— Разрешаю! — кивнул я.
— Субъекты, обозначившие себя как журналисты, прибыли к поместью вчера вечером. Вели себя спокойно, проникнуть на территорию не пытались. Несколько раз использовали сканирующие артефакты, но защита отразила их воздействие. — Голос командира звучал ровно и уверенно. — На мирно высказанное предложение удалиться отреагировали бурно, но без агрессии. Господа журналисты дали понять, что не уйдут, пока не возьмут у вас интервью…
— Интервью? И что же они хотят знать?
— Ну как же, Ваше Благородие… — «Ядозуб» на несколько мгновений растерялся. — О вас же сейчас на всех телеканалах говорят. Сеть так и разрывается! Вы же теперь не просто барон. Вы — глава Ордена! А ещё — у вас уникальный Дар… Вот господа журналисты и явились за экскля… эксклю…
— Эксклюзивом! — подсказала бедолаге Лидия.
— Именно так, госпожа! — благодарно кивнул гвардеец.
Вот теперь мне всё стало понятно!
Создание Ордена Следопытов со мной во главе было для Империи большим событием. Скрыть такое было практически невозможно.
Собственно, делать это Его Величество и не пытался. Он собрал всю информацию о Следопытах, что получил от меня и Кыша, и в тот же день распространил её по всем телеканалам.
Неудивительно, что Сеть разрывается! Следопыты — настоящие легенды, о которых практически ничего неизвестно. Появление Ордена, да ещё под моим контролем, — это едва ли не новость года!
Так что появление журналистов было вполне логичным. Скупых слов Его Величества им было мало.
Они жаждали деталей! И дать их мог только я.
Первым моим желанием было послать их всех куда подальше. Да достаточно выпустить на волю василисков — и у этих акул пера мигом исчезнет всё желание совать нос в мои дела!
Я уже приготовился отдать своим зверушкам приказ, когда задумался.
Защищать поместье — задача простая и понятная. Но я теперь — не просто барон Ястребов. Я — Следопыт и глава Ордена. И вести себя нужно соответствующе.
Поддержка населения мне точно не помешает. Так что поговорить с журналистами — идея в целом неплохая.
Только сделать это нужно на своих собственных условиях…
Я направился к выходу. Древоходы расступились, выпуская меня наружу.
Моё появление было настолько неожиданным, что на несколько мгновений журналисты растерялись. А спустя секунды со всех сторон защёлкали вспышки их камер.
— Максим Юрьевич, как вы прокомментируете своё назначение?
— Ваше Благородие, на что способны Следопыты? Это правда, что вы можете одним взглядом подчинить Императорского дракона⁈
— Как вы планируете набирать новых членов? Когда вы объявите о кастинге в ваш Орден⁈
От последнего вопроса я натурально обалдел. Кастинг в Орден Следопытов?
Да это уже попахивает оскорблением…
Журналисты напирали со всех сторон. Я использовал немного Дара и надавил на них Ужасом.
Этого оказалось достаточно, чтобы они всей толпой шарахнулись от меня как от прокажённого. Самые чувствительные и вовсе прыгнули в свои машины и тут же ударили по газам.
Что ж, туда им и дорога!
— Скрывать информацию я не стану. Но дам только одно интервью. Кому-то одному… — Я сделал вид, как будто сомневаюсь, а затем ткнул пальцем в отлично знакомую мне стройную фигуру. — Тебе! Остальные могут быть свободны.
Мой взгляд остановился на стоящей в толпе Софье Булатовой.
Разумеется, рыжая журналистка не могла пропустить последние новости и стояла в первом ряду. Мой Ужас не произвёл на неё впечатления, и она единственная не отступила ни на шаг.
Собственно, я в ней и не сомневался!
Победоносно улыбнувшись, она подошла ко мне.
— Максим, приятно видеть, что ты не забываешь старых друзей, — прошептала она.
— Ага, тебя захочешь не забудешь! — хмыкнул я в ответ.
Отвлёкся я всего на секунду. Этого оказалось достаточно, чтобы дракоша использовал ситуацию в свою пользу.
— Господа, если кто-то желает — вы можете взять интервью у Белого дракона! — Взмахнув крыльями, хвостатый переместился в середину толпы и для солидности прибавил в размерах. — Кыш ответит на все ваши вопросы!
Глаза журналистов жадно блеснули. Интервью с драконом — это, конечно, не то же самое, что со мной.
Но и оно вполне тянет на полноценную сенсацию!
Проверять, что именно может наболтать мой питомец, я не собирался.
И так понятно, что ничего хорошего!
— Пушистый, не наглей! — рявкнул я на него по ментальной связи. — Скажешь им хоть слово — и мёд не увидишь как своих ушей!
— Эх, Следопыт, вечно всё так… — Дракоша печально вздохнул. — Только Кыш решил стать звездой, как ты тут же обломал все планы…
Несмотря на недовольство, хвостатый замолчал. Резко взмыл в воздух и вернулся обратно в поместье.
Журналисты недовольно заворчали. Мало того, что сорвались сразу два интервью, так ещё и из всех присутствующих я выбрал Софью. А её любили далеко не все…
Терпеть их недовольное фырканье я не стал. Просто велел своим ручным василискам выбраться из поместья и немного порезвиться.
Всё, что мне оставалось, — это наслаждаться видом перепуганных журналистов, с визгом ныряющих в свои машины…
Мы с Софьей вошли в поместье.
— Одно интервью. Никаких лишних вопросов и на моих условиях. — Я сразу обозначил ей, что хочу. — Взамен ты достанешь для
