колено перед своим лордом», а я скажу ему «пошел нахрен».
— Лорд Хердлес, по вашему приказу прибыл Арт, боец подавления третьего ранга, числящийся в составе первой разведывательной рейд-группы.
После этих слов лорд действительно повернулся ко мне и с максимально важным видом, смотря сверху вниз на такого плебея, как я, кивнул. После чего дворецкий продолжил.
— Арт, прояви уважение перед своим лордом. Стань на колено и преклони свою голову.
Я приложил недюжинные усилия, чтобы не заржать. Надо же, как я все детально предугадал. Это смешно. Это действительно смешно. По итогу, предательская улыбка появилась на моем лице, что заставило лорда Драувилля смутиться.
— Нет. — спокойно и просто сказал я, хотя на самом деле до сих пор сдерживался, чтобы не заржать в полный голос.
Блин, ребята, я не знаю, как это у вас получается, но быть настолько наглыми, всегда уверенными в себе, ну, вообще, это дорогого стоит. Но этот случай явно не в вашу пользу.
— Арт, ты обязан приклонить колено! — начал повторять дворецкий. Не знаю, может быть, он подумал, что я в первый раз не услышал.
— Эй, уважаемый. — обратился я к нему. — Можешь не повторять. Мне и с первого раза плевать на твои слова было. Приклоняют колено перед тем, кого уважаешь, а уважают либо за деяния, либо за силу. Деяний вы никаких не сделали, а по силе ещё неизвестно, кто победит. Если не боитесь проиграть, то давайте сразимся. Я бегать не стану. Сразу усмирю вас и все ваше поместье.
Последнее, возможно, было лишнее. Однако я тем самым точно дал всем понять свою точку зрения. Я третьеранговый, а значит, весьма сильный, а в некоторых моментах буду даже ультимативен. Поэтому тем более мне необходимо показать, что не собираюсь плясать под чужую дудку. Я не стану вашим инструментом, как на гладиаторской арене. Я не буду исполнять все, что вы мне прикажете.
Уже через минуту я был выставлен нахрен из поместья Лорда. Этот жирный ублюдок не произнес ни единого слова, жестом приказав выпроводить меня. Схвативший меня за плечо стражник чуть не поплатился сломанной рукой. Благо, он быстро понял свою ошибку и отцепился.
— Я и сам могу ходить, спасибо. — сказал я ему и направился на выход.
В принципе, как и предполагалось, Лорд оказался самым обычным утырком. И как он только получил свой третий ранг? Это меня действительно беспокоит. Скорее всего, ему скармливали много жизней, чтобы он таким образом искусственно повышал свою силу. Я же, в свою очередь, каждое очко набирал потом и кровью. Мои кулаки действительно были готовы сразиться с Лордом. И это была своеобразная проверка. Ведь если бы он был действительно бойцом третьего ранга, то не испугался бы моего вызова и принял его с гордостью. Однако нет. Чего он боится, того, что я одержу над ним верх? Значит, его положение не так твердо, как все говорят. Видимо, этот колосс на глиняных ногах.
Выйдя обратно в город, задумался. Куда теперь пойти? Мне, по сути, еще целый день шататься. Завтра снова с отрядом поскачем на разведку. Завтра будет весело. Ну, вот что делать сейчас? Достав свой кошель, пересчитал деньги. Я их практически не тратил, поэтому сейчас у меня было чуть больше двадцати железных монет. Эта сумма довольно внушительная. На нее, будучи наемником, я бы карпел очень и очень долго. И все же травник из меня некудышный. Забил я на это дело, не занимаюсь им. А ведь зелья — очень полезные штуки. Жаль только, что теперь Кристина точно мне не разрешит варить их у нее на заднем дворике.
Глава 20 Пора валить? Думаю да
Поздним вечером я распрощался со всеми своими товарищами и пошел по темной улице к дому Кристины. Снова прошла практически неделя, и я уже почти месяц жил в Драувилле. Город этот был хороший, достаточно безопасный, со своими плюсами и минусами, однако в нем меня держал только контракт с военной заставой. Как только он закончится, я выберу какой-нибудь другой город. Скорее всего, направлюсь на юг. Там, судя по рассказам, большие холмистые просторы, густо засаженные деревьями и другой растительностью. Там я смогу открыть свою мастерскую травника и начать практиковаться в зельеварении. С момента зачистки вражеского лагеря мы влезали в различные стычки еще целых 6 раз. И это очень много. В какой-то из дней нашу группу окружило несколько отрядов и пыталось зажать в клещи. Мы с боем прорывались к броду, чтобы пересечь реку и успеть доскакать до приграничной заставы. И все же больше никто из нас не умирал. Мы сработались на ура, знали, кто на что способен, и даже могли предугадывать действия друг друга, зная, когда нужно прикрыть, а когда лучше отойти назад и не мешать.
И все же бои шли с переменным успехом. Такой тотальной зачистки больше не повторялось. Впрочем, те стычки какой-то победой нельзя было назвать. Мы лишь слегка трепали врага и сами отступали, потому что в противном случае нас бы искусали до смерти. Зелья очень сильно помогают. Они не просто лечат, но еще и повышают характеристики, тем самым снижая вероятность какого-нибудь кровотечения и получения дебаффов. Обстановка на границе не то чтобы сильно накалялась. Она оставалась примерно такой же, какой была две недели назад. Мне даже стало казаться, что подобные отношения между королевством и царством Коренвейл абсолютно обыденные, и что это не подготовка к войне.
Дойдя до дома, я постучался в дверь и зашел внутрь. Здесь никто и никогда не закрывался, что для меня было странностью. А как же грабители? Однако все было в порядке. Войдя внутрь, поставил свой меч в военный арсенал, что в этом доме представлял обычный деревянный ящичек с выемками для мечей. Теперь тут лежал мой и Кристины. Кристина Корли раньше была бойцом приграничного отряда, выискивала и пресекала разведывательные группы Миндров. Однако в момент моего появления ушла в отставку. Причины я не спрашивал. Учитывая ее телосложение и то, как она ходит, инвалидом та не стала. А значит, у нее просто закончился контракт, и Кристина не стала его продлевать. Ну а после появился я, а потом и Рита. Блин, Рита. Эта девушка уже окончательно освоилась в Драувилле и вела себя так, будто бы и не была пленницей и заложницей ситуации. Сильно сблизившись с Кристиной, они буквально начали жить как лучшие подруги или
