сообщил генерал Уваров.
— Отправьте к ним подмогу, — велел я.
— Уже, Ваше Императорское Величество, — кивнул генерал. — Группе потребуется около получаса, чтобы добраться. Но у наших бойцов хорошая защита, они должны выстоять под энергетическим куполом.
— Хорошо.
Артефактную защиту я лично проверял перед прошлым наступлением, она вся была исправна. Потому моим людям ничего не должно угрожать, если только вблизи не откажется кто-то по-настоящему сильный. Но если такие и появятся, то их должны остановить тени.
— Мы смогли отключить средства ПВО персов рядом с местом наступления, Ваше Императорское Величество, — доложил другой генерал.
Этот человек выглядел куда более уставшим, чем сам Уваров.
Я кивнул. Выслушал еще с десяток докладов. Но самым интересный был в конце.
— К противнику идет подкрепление, Ваше Императорское Величество, — сообщил генерал Уваров. — Несколько минут назад доложили.
— Отлично, что идет подкрепление, — улыбнулся я.
Военачальники переглянулись, явно не поняв моей реакции. Любой из них на моем месте после такой новости схватился бы за голову.
Когда я вышел из штаба, прямо перед главным входом открылся портал. Оттуда вышел сам мастер порталов, а потом начальник службы безопасности и канцелярии — Святозар Разумовский, а также все его бойцы из моей личной гвардии.
— Готовы к сражениям? — сразу спросил я у Кутузова.
Он улыбнулся и ответил:
— Всегда готов, мой император. Даже скажу больше, мы этого ждали. Гвардейцам нужна серьезная встряска, чтобы испытать себя после изнурительных тренировок.
На результат работы Кутузова и я тоже хотел бы посмотреть.
— Скоро у вас будет для этого отличная возможность, — кивнул я.
Кутузов с гвардейцами уже знали о моем плане, а потому его дополнительно обсуждать не пришлось, и разговор получился коротким.
— Елисей! — обратился я к юному портальщику, который снова скрывался под маской тени. — Теперь по плану открывай.
— Слушаюсь, Ваше Императорское Величество! — отчеканил он.
И вскоре перед штабом открылся новый портал, куда я и прошел вместе с гвардейцами.
Вышли мы у огромного моста у реки. Не меньше ста пятидесяти метров в длину с мощными опорами.
Прямо сейчас по нему передвигалась вражеская техника.
Кутузов вышел вперед.
— Действуй, — кивнул я ему.
Он подошел к берегу, и все его тело напряглось. Кутузов обратился к своей основной стихии — воде.
Сперва на реке поднялись высокие воды. Затем они направились к опорам моста. Водные потоки стали крутиться вокруг них, образовывая настоящий водяной смерч. Само собой водители машин заметили происходящее, и ускорились. А Кутузов тем временем делал смерч все быстрее и разрушительнее.
Не успели машины проехать последние тридцать метров, как опоры рухнули! Мост с оглушительным треском обрушился в реку, а вместе с ним и вражеская техника.
В реке прогремел огромный взрыв, какие-то из снарядов, что перевозили персы, сдетонировали. Но Кутузов вмиг накрыл нас тонким водяным куполом, в который и полетела вся грязь.
— Хорошая работа, — похвалил я его.
— Рад стараться, — устало ответил он.
Все-таки создать одновременно шесть смертоносных смерчей для него было непросто.
После произошедшего портальщик открыл новый проход. И мы переместились в небольшой форт. По плану мы должны были разбить его укрепления.
Но самое интересное, что в этом форте недавно побывала одна из моих теней. Там она разбила координатную сферу. А вторую такую сферу я передал Елисею. Причем он был очень удивлен, когда узнал о таком способе координатной телепортации. Ведь изначально умел перемещаться только в те места, где бывал сам. Нам же нужно было попасть в охраняемый объект, где юному парню никогда бы не провели экскурсию.
Мы вышли прямо внутри укрепленного военного форта, и нас сразу заметили. Всего через мгновение поднялась тревога. Начался бой. И сейчас сюда начнут стягиваться все, кто есть.
Первую атаку на себя принял Кутузов. Он выставил перед нами щит, который поглотил огневую технику Одаренного. А затем бросил в бойца водяной серп, который создал прямо из влаги, растворенной в воздухе. Он получился настолько мощный, что напрочь разбил доспех противника. И располовинил его самого.
От тела умершего отделился дар. Очень слабый огонь. И он направился ко мне.
Во второй руке я держал Кодекс Первого Императора. Не раскрываясь, он тут же загорелся, перехватывая у меня дар.
Гвардейцы вовсю вступили в схватку. И дары летели к Кодексу один за другим.
Я же окружил себя теневым доспехом и использовал в бою преимущественно теневые техники — ими можно было достать на дальнее расстояние.
Вот из одного из зданий выбегает отряд подмоги, но прямо перед ними возникает теневая стена. И все они за считанные мгновения рассыпаются прахом, а дары Одаренных отправляются в мой Кодекс.
Один из нападавших и вовсе не успел атаковать, как провалился в тень своего напарника. Правда, от этого дар мне получить не удалось. Но невелика потеря, даров воздуха тут еще полно.
Пока шло сражение, Кодекс то и дело загорался, принимая в себя новые и новые таланты. Он становился сильнее, готовый разобрать каждый из даров по частям, а затем использовать их на благо Российской империи.
Людей в форте было немало, а потому бой закончился не скоро. Но я был доволен результатом: мы не только захватили вражескую крепость, но и добыли множество даров. Вот будет забавно, когда я использую персидские дары против самих же персов!
* * *
Глава баронского рода Еремеев Всеволод Викторович переживал непростые времена. Его семья была с недавних пор разорена, и сколько бы Всеволод Викторович не пытался решить финансовые проблемы, у него получалось только загнать род в еще большую задницу. Еремееву уже начало казаться, что это какое-то проклятье.
Хотя его род не раз проверял его друг — Никольский Петр, который как раз являлся мастером проклятий, и подобного влияния на этой семье он не обнаружил.
Сейчас Всеволод Викторович сидел и разговаривал со своим двадцатипятилетним сыном — Николаем, который был в два раза моложе его, но даже несмотря на разницу в возрасте у обоих прослеживались общие черты: узкий нос, широкий подбородок и невероятно яркие зеленые глаза, которые были неоспоримым признаком рода Еремеевых и имелись у всех по мужской линии.
Они сидели на балконе и пили кофе с корицей, который только что принесли слуги.
— Все настолько плохо? — спросил сын, поднимая на него печальный взгляд. — Если все так и дальше пойдет, то у нас и имение отберут. А у рода и без того
