и поддерживать, если ты мне друг.
Сэм присел рядом со мной на диван:
– Ты права. Извини.
– Проехали, – отмахнулась я.
– Нет, это еще не все. Я хочу подарить тебе кое-что. – Сэм сунул руку в карман и извлек из него кольцо обета; оно было из белого золота с рубином, обрамленным алмазной крошкой. Если это не подделка, то кольцо не могло быть дешевым. – Вот. В ювелирном отказываются взять его обратно.
– Я не собираюсь носить твое кольцо обета, Сэм.
– Тогда носи его как кольцо нашей дружбы, – пожал плечами Сэм. – Или просто сохрани его для меня. Вдруг я снова встречу любовь.
Кольцо едва налезло мне на мизинец.
– Портер поднял бы тебя на смех из-за него.
Сэм по-братски погладил меня по щеке:
– Вот поэтому мой лучший друг не Портер, а ты. – Он схватил со стола пульт и стал переключать каналы: – Тут идет марафон «Галактика звездных войн». Будем смотреть?
– Уже час ночи.
– Ну и что, – он пожал плечами. – Мы же молодые.
Мы прикончили пиццу, посмотрели одну серию и заснули. В какой-то момент в комнату зашла мама и накрыла нас одеялами. Мне приснился странный сон с Даксом в костюме купидона-зомби, и закончился он тем, что все мои друзья умерли, а папа ел пиццу.
Когда в пять часов зазвонил мой мобильник, я уже смотрела следующий сон – с альпаками и скейтами. На звонок ответил Сэм.
– Дакс? Что случилось? – спросил он.
– Что?! Дакс?! – Я открыла один глаз, силясь сообразить, почему мы с Сэмом спим на диване и почему он говорит по моему телефону. Да еще с Даксом.
С Даксом!
– Ну-ка, дай мне телефон!
– Это Сэм. У тебя все нормально? А мы, похоже, заснули, – он осекся. – Не волнуйся, это не то.
Я выхватила мобильник:
– Дакс? Что случилось?
– Мне не стоит беспокоиться из-за того, что вы с Сэмом сейчас вместе?
Сэм наклонился ближе и навострил уши. Я отпихнула его.
– Тебе вообще не стоит беспокоиться насчет меня.
Дакс с шумом набрал воздух в легкие:
– Я хотел попросить вас об одолжении…
– Прямо сейчас?
– Да. Я в Red Rock. Мне нужно… Ты не могла бы забрать меня отсюда?
– Ты в каньоне или в казино?
– В казино. Тебе не надо в него заходить. На самом деле я на парковке.
– Ты хочешь, чтобы я приехала и забрала тебя с парковки казино в пять утра? У меня нет тачки. Где твоя машина?
– Она здесь… Послушай… не злись… или злись, если тебе хочется. Я просто… не могу сесть за руль. Я мог бы вызвать такси, но мне не хочется оставлять машину на парковке возле казино в получасе езды от моего дома.
Я округлила глаза. Неважно в каком состоянии Дакс, но он должен был понимать всю неприглядность этой ситуации.
– Мы приедем. Оставайся там.
Нажав «отбой», я уставилась на мобильник.
– Я никуда не поеду, – заявил Сэм. – Этот парень полный придурок. На дворе почти утро.
– Уже утро. Просто мы рано проснулись. Мне нужно, чтобы ты отвез меня туда, чтобы я смогла забрать Дакса и его тачку.
Голова Сэма упала на декоративную подушку:
– Я никуда не хочу ехать.
Я показала ему мизинец:
– Говоришь, кольцо дружбы? Я не могу оставить Дакса в затруднительном положении, – я шлепнула его по ноге. – Давай вставай.
– Между прочим, не расстанься мы с Камиллой, меня бы здесь не было и я бы не смог тебе помочь.
– Мне надо переодеться. А ты пока прогрей мотор.
Я надела спортивные штаны для занятий йогой и худи поприличнее, почистила зубы, причесалась и пошла к грузовику Сэма. Red Rock – местное казино, неподалеку от каньона Красных Скал и всего в десяти минутах езды от моего дома. Загадка была в другом: каким ветром занесло туда Дакса, когда рядом с его домом находится десятка два казино. Или почему он был в казино в пять утра?
Мы нашли Дакса на автостоянке на крыше здания. Он лежал на капоте своей тачки, широко раскинув руки и ноги. Спал.
Скрипнув тормозами, грузовик застыл. Сэм вылез из кабины.
– Я привез ее сюда. Удостоился такой привилегии, – он похлопал Дакса по плечу: – Эй, приятель!
Дакс сел, начал озираться по сторонам, явно плохо соображая.
– Сэм, прекрати, – раздраженно процедила я.
– Ты опять навеселе? Самую малость, да? И тебя опять должна спасать твоя подружка?
Дакс снова лег на капот и закрыл глаза:
– Сэм, спасибо, что помог мне закончить этот чудесный вечер.
– Ты хоть понимаешь, как тебе с ней повезло? – Сэм навис над лицом Дакса, безмятежно лежащего с легкой улыбкой на губах. – Холли мне как сестра. Ты слышишь, раздолбай? И сегодня Валентинов день, а ты, вместо того чтобы быть рядом с ней, зависаешь здесь.
Дакс приподнялся на локтях:
– Ты прав, приятель. Я облажался. И я не буду возражать тебе, потому что возразить нечего.
Сэм даже смутился:
– Да, похоже, нечего.
– Не переживай, – Дакс похлопал его по плечу. – Сегодняшняя ночь меня здорово отрезвила.
– Отрезвила? – Сэм окончательно смешался. – Называй это как хочешь, – он резко вывернулся из-под руки Дакса. – Я не собираюсь читать тебе нотации. Просто возьми себя в руки.
Слава богу, Дакс увидел, насколько серьезен был Сэм, и не стал ему салютовать. Не хватало, чтобы еще один человек получил сегодня кулаком по лицу. Тем более что этот человек мой бойфренд. Мечты каждой девочки на День святого Валентина сбываются.
Сэм помог Даксу слезть с капота и усесться на заднее сиденье. Дакс вручил мне ключи:
– Значит, ты довезешь меня до дома, а потом Сэм отвезет тебя обратно?
– Нет. Ты можешь заночевать у меня и потом сам отвезешь себя домой. Утром или после обеда.
Дакс привалился лбом к заднему окошку, и я подумала, что он заснул. Но он вдруг спросил:
– Значит, я все испортил?
– Что «все»?
– Ну, то, что между нами…
Я даже не повернулась к нему:
– Не знаю. Сегодня был сумасшедший день, и мне нужно обдумать, что происходит.
Дакс кивнул и вновь уставился в окно. Через две минуты он заявил:
– Я не шутил, когда сказал, что люблю тебя. Я сказал правду, и ты это знаешь.
Я постаралась сохранить ровный тон:
– Правду?
– Да. Я полюбил тебя. Полюбил сильно, глубоко, безумно, волшебно, искренне, необратимо… Прости, эти слова мне пришли на ум только сейчас. Но я тебя люблю. До боли. Болезнетворно? Нет, это не подходит, да?
– Ты не в себе.
– Болезненно. Честно. Преданно. Томительно. Вот – уже десять слов, которыми я могу выразить свою любовь.
Я
