марши и отрыв частей за сотни верст от тылов приводили к неизбежным проблемам со снабжением. Командование батальона уже столкнулось с этой бедой, тем более организационно батальон входил дравшийся далеко на севере за пустынным нагорьем мехкорпус, а тактически подчинялся подвижной группе, собранной с бору по сосенке, с поля по соломинке, честно говоря. Отсюда возникали интереснейшие моменты, которые командиры частей решали в меру своего разумения и способностей.
— Иван Дмитриевич, — комбат повернулся к Никифорову. — роту надо усилить хорошим инженером. Сам Бог не ведает с чем придется столкнуться. Надеюсь, от разминирования нас убережет, по мостам же Вы у нас главный специалист.
— Понимаю. — Сказать больше нечего.
Про себя Никифоров искренне молился, чтоб не вышло как в прошлый раз.
— Маршрут нам пришлют утром, приказ подготовит Кравцов. Держитесь сразу за бригадой. Так спокойнее, и зенитки у них есть.
На восстановление моста к Дамаску комбат выделил взвод первой роты. Работа там не сложная, водопропуск уцелел, только саму насыпь и покрытие подлатать.
Совещание прервал далекий гул. Пришлось выглянуть из-под деревьев. Источник шума разглядели сразу.
— Понесли земле динамит, — заметил командир первой роты.
По синему небу шел строй тяжелых бомбардировщиков. Скорее всего наши стратегические «Остроги». У англичан многомоторные машины в большинстве своем с двумя килями, их сразу видно.
Самолетов противника незаметно, зенитки тоже поблизости молчат. Хотя сами англичане недалеко, об их присутствии не дает забыть канонада. Сейчас конфигурация фронта напоминает длинную шпагу, глубоко вонзившуюся во вражескую территорию. Это если по карте. На земле все интереснее. Пустыни и безлюдные нагорья со всем основанием можно считать ничейной территорией. А местные племена, похоже до конца не понимают, что одни белые сахибы воюют с другими белыми сахибами. Сплошной линии фронта нет, только кулаки подвижных частей, блокпосты и заслоны у ключевых пунктов. Местные спокойно ходят караванными тропами, война такая мелочь, что прекращать из-за нее торговлю грешно.
Вытянувшиеся двумя плотными пеленгами бомбардировщики повернули на юго-юго-восток. С земли казалось, ощетинившиеся тяжелыми пулемётами и пушками небесные корабли движутся вальяжно неторопливо. На самом деле могучие моторы гнали самолеты с огромной скоростью в 400, а то и 500 верст в час.
— Железную дорогу или порт полетели разносить, — предположил Гакен. Поручик в этот момент остро завидовал пилотам, летают спокойно за сотни верст в чистых кабинах. Об оседающей на лицах и телах, забивающейся в глотки пыли не думают, песок им в глаза не летит, жара не мучает. Да и снабжение по высшей норме.
— Порт скорее всего. Железную дорогу наши сами хотят использовать.
Чужое дело всегда кажется легче твоего. Две девятки тяжелых бомберов над Хайфой напоролись на плотный зенитный огонь и атаки перехватчиков. Свой груз на причалы и склады они вывалили, но потеряли двоих. Еще одна летающая цитадель с трудом дотянула до аэродрома на двух моторах.
Утро в очередной раз внесло коррективы в планы. Видимо, командующий подвижной группой только дозрел до понимания, какое сокровище в виде целого отдельного саперного батальона ему подарило командование фронтом. По радио пришел приказ дождаться порученца и готовиться к маршу всей части. С последним вопроса нет, а первое даже обрадовало. Это лишние два часа отдыха и внимания к технике, именно столько потребовалось унтеру на мотоцикле, чтоб добраться от Дамаска до полевого бивуака батальона. Люди даже успели рано утром искупаться. Комбат не зря с вечера поменял стоянку. Ночевали на берегу живописной мелкой речушки, скорее ручья, петлявшего меж красных холмов.
Никитин распечатал конверт, изучил его содержимое и немедля послал за Кравцовым, капитаном Чистяковым и Никифоровым. Приказы четкие и подробные. Вторая рота временно подчиняется 12-й мехбригаде, снабжение, любое обеспечение и даже медицина ложатся на бригаду. К приказу выдано четкое расписание движения. На марше рота идет в колонне мотопехотного батальона. Плотное взаимодействие с пехотой обрадовало в первую очередь ротного. Если ночью канонада стихала, то на рассвете за горизонтом опять заговорили пушки, не так уж и далеко шел бой.
— Особо не геройствуйте, держитесь за пехотой, — напутствовал Никитин.
— Опасаюсь за связь, до Дамаска наша полевая рация может не достать, Григорий Петрович, — ротный покосился в сторону «Кергесса» с передатчиком. — Если что пойдет не так, связь через пехоту или отправлю «Жука» с посыльным.
— Добро. Я пошлю нашего начальствующего над эфиром наладить канал через бригаду. Сам буду держаться ближе к штабу.
Полевой лагерь свернули буквально в мгновение ока. Все равно палатки не ставили, люди спали под навесами из брезента или в машинах. А кто и под открытым небом на шинели.
Берега речушки превратились в обычный вытоптанный луг. Саперы даже ровики отхожих мест засыпали за собой.
Что удивило Никифорова в армии с первых дней так это пунктик всех начальников и командиров на санитарии. Буквально до настоящего помешательства на чистоте и порядке во всем. Да и сами саперы брезговали гадить где ни попадя. Дело понятное, никому не хочется вдыхать ароматы свинарника и вляпаться в дерьмо между делом. О походных банях и говорить нечего. Любят у нас это дело. Даже на фронте и маршах самый любимый вопрос у людей: «Когда позволят парной день устроить?».
Первыми на трассу выехали машины второй роты. Никифоров к своему удивлению вдруг случайно оказался вторым помощником ротного. Ему выделили трехосный внедорожник «Кергесс» с рацией и назначили место замыкающего в колонне. Уже привычное дело, честно говоря. Дорога недолгая, уже через десять верст саперам встретились первые патрули мехбригады. Сразу удалось выйти на волну штаба бригады.
Роте тут же сообщили новый пункт назначения и просили ускориться. Вскоре трасса вывела к небольшой еврейской деревушке в окружении возделанных полей и садов. За селением полевой лагерь танкистов. Десяток палаток замаскированы сетками, в укрытиях полевые кухни, разбросанные в кажущемся беспорядке БТК и несколько броневиков. Вьются дымки. Комполка обнаружился в импровизированном штабе. Натянутый между двумя бронеавтомобилями брезент — характерная черта обустройства в этих местах.
— Рад. Очень рад, — высокий с выгоревшими до белизны короткими волосами и загоревшим до черноты лицом полковник Сергеев первым шагнул к офицерам саперной роты. Короткое знакомство. Крепкие рукопожатия.
— Место для дневки найдете к северу за оврагом, встанете в садах. Обустраиваться не советую, сам не знаю, когда двинемся дальше. Может быть уже сегодня. Предупреждаю сразу: местных не обижать. На это есть распоряжение фронта. И евреи, и арабы, и друзы к нам относятся доброжелательно, постараемся их специально не щемить. Даже черкесы воспринимают нас как
