плоть. Зэд вскрикнул, но дал сдачи монтировкой, промахнувшись мимо лица Никки и попав в плече. Жилет поглотил удар, но Никки оступился, и Зэд снова ударил, почти сломав Никки руку. Он отскочил. Его боевые навыки заметно просели с тех пор, как половина его периферийного зрения пропала. В других фильмах это не было проблемой. Он гадал, почему это сейчас доставляет неудобства.
Потому что, это - реальная жизнь, - подумал он. - Теперь у тебя реально глаза нет.
Эта мысль даже вызвала в Никки внезапную боль. Зэд поселил в нем сомнения. Зэд со своей тупой футболкой ставил под вопрос само существование Никки. Несмотря на то, что одежда была разорвана и покрыта кровью, Никки по-прежнему мог видеть свое лицо, которое пялилось на него, подобно какому-то ужасному проходу в другое измерение, в котором он был не печально известным убийцей, а конченным актером, который медленно умирал раздавая автографы таким кретинам, как Зэд. Для него та жизнь была ненастоящей, в ней не было значимости. Его история не была написана маркером на футболках – она была написана кровью.
Но тут он явно проигрывал. Может Зэду действительно предначертано было быть "выжившим пацаном", типа помощника "выжившей девчонки" Молли, кем-то, кто будет держать ее, когда они будут наблюдать, как сгорает закусочная перед тем, как пойдут титры. Он был опасно близок, чтобы стать глупым комиком в фильме, но он компенсировал это своей храброй и благородной попыткой. Может быть все, что ему было нужно - это чтобы Никки направил его, чтобы превратить персонажа Зэда в то, что фильму было нужно. Ну, тогда Зэду действительно лучше остаться в живых, чтобы он смог увидеть, как умрет Бриана. Это сделало бы противостояние более личным. Это связало бы Зэда и Никки. Зэд бы тогда был в поисках мести, тогда бы он стал таким же обиженным, как и Никки, как персонаж Дениса Хоппера - Лейтенант "Левша" Энрайт из "Техасской резни бензопилой - 2". Их схватка могла бы перерасти в нечто большее, чем в банальную стычку с тесаком и монтировкой. Там могли бы быть инструменты - ужасные инструменты - мечи, бензопилы, огнеметы.
Но было ли место для "выжившего пацана" в саге о "Безумном", особенно, когда она двигалась к завершению? Никки решил, что он против этого. Он не хотел выстраивать новую историю с героем-мужчиной. У него была Молли Гаррисон и богатое наследие, которое стали забывать за десятилетия страшных фильмов. В фильмах "Безумный", героиней всегда будет женщина, а то, что осталось для Зэда, так это роль героя, который отвлекает внимание. Аудитория к нему привяжется, но вцелом - потеряет его.
Так что, когда Зэд ударил и промахнулся, Никки ударил и не промахнулся.
33.
После того, как она попробовала телефон на переднем столе, Рэйчел проверила телефонный автомат, получив тот же результат. Неужели кто-то реально перерезал провода, как Никки в фильмах о себе? Это звучало бессмысленно, но также звучало все, что произошло сегодня ночью. Если бы она сама не видела убийцу Риз своими собственными глазами, она бы никогда не поверила в подобные истории. Она не хотела в это верить, потому что если бы она это сделала, ей бы пришлось признать это, а она не была к этому готова. День был похож на эмоциональный ураган еще до появления угрозы, в виде обезумевшего убийцы на свободе, но сейчас даже домогательства Брейди выглядели банально в сравнении. Внезапно ей стало интересно, где он сейчас был. Отправился ли он домой, или он как-то был в этом замешан? Брейди определенно не был мужчиной в костюме Никки. Их телосложения были очень разными. Но мог быть Брейди как-то в это вовлечен? Он был довольно страшным, но страшным ли до уровня убийства?
Рэйчел не хотела умирать в этом лесу. Она не хотела, чтобы что-либо навредило ее младшей сестре. Она понимала, что должна быть сильной за них обеих, но боролась, чтобы сохранять спокойствие. Элли заметила, что Рэйчел дрожит, и взяла ее за руку. Рэйчел знала, что ее ужас объясним, но тем не менее, хотела с ним совладать.
По крайней мере, у них было оружие. Но она не была уверена, что от этого ей легче. Она ненавидела огнестрел. Пушка могла защитить их от Никки – от Зэда – но могла и обернуться против них. Лола могла застрелить одного из них по ошибке. Сейчас убийца убивал их голыми руками, что давало им шанс сбежать. Но сбежать от дробовика нельзя.
Обнаружив нож для писем на столе, Рэйчел взяла его в отсутствие лучшего оружия. Дробовик был единственным древним оружием, которое можно было здесь увидеть. Никаких скрещенных мечей, водруженных на стены, пыльных револьверов. Не было даже пожарного топора за стеклом, на случай чрезвычайной ситуации. Но даже если бы у нее и было что-то такое, она бы все равно сделала выбор в сторону побега, как наиболее лучший вариант развития событий. Держать оборону казалось бесполезным, несмотря даже на превосходство по численности над своим преследователем. По крайней мере, они в это верили. Элли могла не верить, что Зэд - убийца, но Рэйчел чувствовала, что это должен был быть он, и из-за этого ее доверие к Бриане было маленьким. Одним глазом она следила за женщиной, ожидая предательства, как чего-то неизбежного. Бриана утверждала, что убила убийцу, но в это Рэйчел тоже не верила, как бы она этого не хотела. Большая часть группы, по всей видимости, сошлась в том, что необходимость покинуть это место была гораздо более лучшим шагом, чем идти проверять хижины, чтобы подтвердить историю Брианы. Hо Рэйчел не могла найти покоя до тех пор, пока своими глазами бы не увидела маньяка, который лежит лицом вниз с ножом в кишках, как бы отвратительно это не выглядело.
- Мы выберемся отсюда, - cказала ей Элли, когда они покидали здание.
От прохладного ночного воздуха кожа Рэйчел покрылась мурашками. Она уставилась в густые клубни тумана, который окутал дорогу впереди. Зловещий пейзаж.
- Все будет хорошо, - продолжала Элли.
Рэйчел была не уверена, стоит ли ей стыдиться себя, либо гордиться Элли.
- Я - тут та, кто тебя должна успокаивать.
- Мы в этом вместе. У нас получится. Я знаю.
Рэйчел наклонилась и обняла свою младшую сестру.
- Ты знаешь, я не позволю никому тебя обидеть, - сказала Элли.
И Рэйчел не могла с этим спорить.
* * *
- Я не иду, -
