всего за считанные недели, он умудрился превратиться в настоящего лидера и босса. Не без моего чуткого руководства, разумеется.
Сначала управление Семьёй давалось ему с большим трудом. Он то и дело норовил прибегнуть к грубому силовому решению проблем, но я ценой нескольких наставлений и пары хороших зуботычин сумел наставить его на путь истинный. Теперь все вопросы он решал жёстко, но в рамках закона. Насколько это, конечно, было возможно…
За эти недели деятельность Семьи сильно изменилась. Помимо того, что парни фактически ушли с улиц, сосредоточившись на работе по списку, Том ввёл ещё одну статью доходов. Теперь заметную часть прибыли мы получали от ростовщической деятельности.
Том чётко исполнил все мои поручения, и теперь предоставление денежных средств под проценты было поставлено на поток. С утра до вечера к Особняку тянулись толпы желающих занять немного денег. Разумеется, это были представители низших слоёв населения, преимущественно жители Дна и Клоаки, а также владельцы крошечных лавочек и магазинов, но мы умудрялись зарабатывать и на них.
Небольшие суммы, низкие проценты, немного простой, но эффективной рекламы, сумевшей привлечь большой поток желающих, — и дело внезапно стало прибыльным! Даже ещё более прибыльным, чем во времена Отца Джуна.
Риск же невозврата денег решался очень просто. Все знали, что занимают они не абы у кого, а у Клана вне закона, и, в случае чего, расправа будет быстрой и болезненной. Так что задержек платежей у нас почти не бывало. Ну а после того, как мы ввели новую систему бухгалтерского учёта, этот бизнес стал ещё и прозрачным и прекрасно управляемым. Я не собирался преуменьшать свои заслуги, но нужно было признать — без ежедневной работы Тома это было бы невозможно.
Изменился и Особняк.
Как я и хотел, Том грамотно вложил деньги в его реконструкцию, и теперь это была не просто штаб-квартира Семьи Клана, но и вполне приятное для жизни место. Из подвала исчезли ярглики и плесень, зато появились хорошие полноценные кровати и освежители воздуха, а в столовой — еда, причём весьма высокого качества.
Улучшилась и система защиты. Анна серьёзно над ней поработала, и теперь Особняк, и без того неплохо защищённый, превратился в непробиваемую крепость, полностью подвластную моей воле.
Разумеется, передав Тому, бывшему подпевале Отца Джуна, такую власть, я сильно рисковал. Он признал во мне Отца и даже принёс Клятву, но никто не давал гарантий, что он в какой-то момент снова не передумает и не предаст меня каким-нибудь особо изощрённым образом. На этот случай я регулярно в разговорах с ним использовал Атрибут убеждения. Его воздействия он не замечал, рассказывая мне всю правду. И нужно было признать — оснований ему не доверять у меня не было.
Учитывая все изменения, новости о том, что нам, пусть и частично, придётся возвращаться к старой криминальной схеме, Том совсем не обрадовался.
— Тут такие имена… Да у меня на планирование будет уходить в три раза больше времени! — схватился он за голову. — А ещё для такой работы недостаточно людей. Придётся отзывать парней из долгового бизнеса и вытаскивать из твоих магазинов…
— Парней из магазинов я дам. Но немного, и отберу их сам, лично. На долги предлагаю перевести девчонок Анны. Они классно общаются с людьми. Уверен, у них получится! — кивнул я. — Но не вздумай искать новых людей! Тем ребятам, что в Семье сейчас, я доверяю. Мы через многое прошли, они видели моё восхождение. От них я хотя бы не ожидаю предательства!
Мы проговорили с ним ещё какое-то время, а затем я, взглянув на часы, понял, что мне пора идти на встречу с Тарджем. Меня ждал внезапный семейный ужин.
И он обещал быть запоминающимся.
Глава 40
Первым удивлением оказался костюм Тарджа. Он встречал меня у магазина на Рынке, одетый в длинное, до пят, цветастое одеяние. Выглядело оно настолько аляповато, что казалось, будто он напялил на себя лоскутное одеяло. И это было ещё ничего! На голове у него сидела высокая тюбетейка в тон костюму. Всё вместе это выглядело странно, но вместе с тем нарядно и даже празднично. Казалось, что это был и не Тардж вовсе, а какой-то заморский султан.
— Я тоже должен надеть… это? — подозрительно спросил его я.
— Нееет, ты чтооо! Это трааадиционное одеееяние маджуууров! Еслиии ты надееенешь его без разрееешения стааарейшины, тебя убьююют! — искреннее ответил улыбающийся Тардж.
Убьют, значит. Ох, идея сходить на семейный ужин больше не казалась мне такой уж удачной!
Мы с ним двинулись по улицам Дна. Куда именно мы направляемся, я не спросил, понадеявшись на Тарджа, но очень быстро об этом пожалел. Мы прошли через всё Дно, сели на бас и добрались до Чада, всё ещё довольно криминального, но всё же гораздо более приличного, чем Дно, района, в котором в основном проживали работники городских предприятий. Я уже хотел удивиться, когда мы сели в метро и потратили ещё целый час на дорогу до места назначения.
Я молча кусал губы и винил себя. Вот же блин! Сам согласился, не задав ни одного вопроса. В следующий раз буду осмотрительнее. Я даже начал подумывать о том, чтобы телепортироваться, но быстро понял, что сделать это не получится. Атрибут работал только на небольшие расстояния. Серьёзное перемещение на несколько километров меня просто убьёт.
— Расскажи мне про этот ваш праздник, Пришествие духов. Что именно вы отмечаете? — спросил я его. Если уж я туда еду, то нужно подготовиться и узнать об этом празднике как можно больше.
— О, Пришествие духов — главный праздник маджуров! В этот день духи говорят с маджурами, дают советы и наделяют особенными силами! — сверкая глазами, принялся вещать Тардж. Его акцент снова магическим образом исчез.
— А если кто-то другой попробует поговорить с духом, они что, не ответят?
— Духи не говорят ни с кем кроме маджуров! Мы — избранный духами народ! Они нас защищают, — гордо выпятив грудь, сообщил мне он. — Если с чужаком будет маджур, то они смогут поговорить и с ним. Но чужак должен понравиться духу. Сильно-сильно понравиться!
— И что, вы правда в это верите? — фыркнул я.
Благодаря тому, что я самостоятельно изучал историю Эвока, я знал, что здесь, помимо тех одарённых, что я уже встречал, существуют и так называемые Призыватели. Их было немного, обитали они преимущественно за пределами Хавока и, если верить книгам, могли общаться с духами. Больше в книгах никакой конкретики не было. О том, что они встречались в Хавоке, я никогда не слышал.
