впечатление, и что за придуманное горе, но тот молчал как белорусский партизан. Хорошо хоть хватило его не надолго.
Стена леса была черной, мрачной. То и дело оттуда раздавались непонятные звуки — то ли кто-то кого-то доедал, то ли что похуже.
— И почему у этого леса такое название? — поинтересовался Бензобах.
— Это потому, что в нем разная нехорошая дичь водится. А еще, когда-то, здесь дракон жил. Трибутом его звали.
— Тут что, еще и драконы есть? — едва не подавился Лектор, снова посмотрев на мушкет.
— Конечно, — удивленно фыркнул гоблин, как будто это было в порядке вещей. — Их на Лианоре было много.
— А потом?
— Ушли эльфы, вместе с ними и большинство драконов пропало. Но это не точно, дело-то давно было. Легенды разное говорят.
— Слышь! — задумчиво отозвался Керн. — Кажется, нам будет нужна пуха позабористее! Из этой мелкашки дракона не собьешь!
— О, конечно! Найдем гномов, заставим склепать нам противотанковое ружье! — фыркнул Лектор и затравленно осмотрелся — никто ли не заметил его усмешки⁈
— Ага, а лучше сразу «РПГ»!
— Эй, Трахтенберг! — окликнул гоблина тролль. — А где находится эта кузница гномов?
— Почему ты меня так называешь? = возмутился тот. — Мое имя Трах-Бабах! Сложно запомнить, что ли?
— Да ты чего⁈ — удивился Лектор. — Это ж гораздо круче! Знаешь, кто такой Трахтенберг?
— Гоблин? — в предвкушении чего-то эпичного пискнул барыга. Даже глаза заблестели.
Лектор задумался, а стоит ли говорить правду?
— Ага, гоблин. Большой и умный. И богатый. Шутить хорошо умел! — на ходу придумал ответ Лектор. Керн похвалил.
Николай усмехнулся. Трах-Бабах был такой наивный.
— А что с ним случилось?
— Да вроде ничего. — Лектор почесал бровь.
— Дошутился! — усмехнулся Керн, но пояснения давать отказался.
— Тогда да, можете звать меня Трахтенбергом. Иногда. — гоблин даже надулся от гордости. николай не стал его разочаровывать.
— Короче, Трах… э-э! А в той кузнице может быть оружие? А то ходим тут с голыми жопами. Вот если бы у каждого из нас был бы серьезный огнестрел, было бы спокойнее. Так и Баррису искать безопаснее и уверенности придает. Бензобах, ты что скажешь?
— Поддерживаю.
— Оно там точно есть! — ухмыльнулся гоблин. — Наши любят в таких местах мародерничать, но гномы, козлы бородатые, запасливые и хитрые! Строили свои сооружения так, чтобы внутри непременно было полно тайников, пещер, подземных проходов. У них ведь не все уходило на продажу. А в таких местах-тайниках что?
— Что?
— Удобно прятать. Золото или оружие! Ну?
— Зачет. Идем.
— Дак она ж в лесу… Это сверху ее хорошо видно, а с опушки и не разглядеть даже! — пораженный гоблин даже остановился. — Туда никто в здравом уме не пойдет. Думаешь, просто так отсюда даже гномы сбежали?
— Вот мы и плавно вернулись к тому, что в этом лесу нечисто, — пробурчал Лектор. — Колись!
— Конечно, нечисто, — согласно хмыкнул гоблин. — Кто б тут убирал?
— Да я не о том! — тролль, уже в который раз, изобразил фэйспалм. — Я к тому, что в лесу живет что-то злое и нехорошее. Да?
— Да.
— И что?
— Что?
— Далеко до кузницы? Кто там, блин, живет?
Трах-Бабах снова остановился, с подозрением оглянулся на тролля. По глазам было видно, что гоблин явно боится.
— Ну чего таращишься? Так и скажи, я очкую! — мигом просек Лектор, глядя, как тот втянул лысую голову в плечи.
— Это мне, типа, страшно? — предположил барыга. — Я просто очкую!
— Весьма точный перевод! — усмехнулся Керн. — Ты зачем ребенка плохим словам учишь?
— Я не трус, но я боюсь, — неожиданно выпалил Трах-Бабах, чем окончательно удивил и Лектора и Бензобаха. — Но ладно, моя идти!
Николай расхохотался. Лектор момент тоже оценил и не стал больше докапываться. Тем более что Трах-Бабах все-таки сам согласился показать направление. Только показать, ага.
Лес — сплошной бурелом.
Это только в наших, настоящих лесах, можно спокойно на своих двоих проковылять несколько десятков километров. Здесь же все оказалось иначе. Переломанные ветки, бревна, стволы, заросли кустов и травы, чьи-то кости. Дорог тут не было, максимум тропка, проложенная дикими животными. Продвинувшись вглубь всего на пару сотен метров, группа порядком устала.
Чувствовалось, что за ними кто-то наблюдает, но показываться на глаза не спешит.
— А мы точно правильно идем? — Николай обернулся к барыге. Тот кивнул.
— Ладно. И все-таки, мне интересно, что живет в лесу?
— Колобок, — встрял Керн.
— Ага, — подумал Лектор. — Я прям вижу вкопанную в землю предупреждающую табличку. «Осторожно, злой колобок».
— Не ну а че?
— Действительно, если есть Пукль, то почему бы не быть колобку?
— Прекрати! — завопил Керн. — Не напоминай.
Лектор хохотал, остальные косились с подозрением.
Несколько минут шли молча, продираясь через заросли, когда вдруг услышали громкий треск. И он уверенно приближался.
— Тихо! Слышите? — Лектор навострил уши. — К нам кто-то лезет!
Лектор вытащил последний топорик, нож протянул Бензобаху. Тот принял оружие без особого энтузиазма — оно ж тупое.
Треск приближался. Приклад мушкета дрожал в руках Трах-Бабаха.
Какая-то громоздкая, нереально сильная туша, словно танк ломилась через бурелом, при этом, совершенно не заботясь об окружающей природе…
Все трое тихо влезли под раскидистый куст, с ужасом глядя вперед.
И вскоре ОНО показалось впереди.
Лектор прищурился, чуть выглянул и судорожно выдохнул.
— О черт, только не это!
* * *
Ночь прошла без проблем, а рано утром меня растолкала недовольная воительница. Сам не пойму как, но проснулись мы вместе. Кто к кому переполз, оставалось загадкой.
Я с ужасом представил, как ночью эта жрица любви проснулась и от недостатка внимания, провела надо мной какой-нибудь ритуал и я не по своей воле познал все тайны орочьего совокупл… Так, отставить. Я такого допустить не мог. Хотя бы проснулся бы.
— Бу?
— Что? — удивилась Ви-Агра, оглянувшись на меня.
Я отрицательно качнул головой, про себя поставив галочку, что как только проблему с речью удастся решить, нужно сразу же узнать, кто к кому пришел и с какой целью.
Не стали зря терять времени и двинулись в путь. Завтрака не было, просто потому, что ни времени, ни возможности,
